18世紀末19世紀初，一場浩浩蕩蕩的工業革命，使得大西洋上的一個島國從此崛起。它搖晃著耀眼的米字旗，轟鳴的汽笛聲裏，它的艦隊盤踞了整個世界的大部分舞台。它用自己的規則為現代社會製定了紀律。
他有一個人所共知的綽號——日不落帝國，它名字叫做大不列顛及北愛爾蘭聯合王國（TheUnitedKingdomofGreatBritainandNorthernIreland）。
在這場被認為改變整個世界格局和世界腳步的翻天覆地的革命中，英格蘭西北部的城市曼徹斯特（Manchester）依靠其棉紡織業和鐵路的高速發展，成為了工業革命的發源地。
在工業化大生產如火如荼的進行時，來自英國的水手和工人，同樣把現代足球運動傳播到世界各地。經過100多年的傳承，足球才有了今天世界第一運動的地位。可以想象，如果沒有工業革命，沒有這座在蒸汽中成長起來的城市，現代足球的曆史甚至有可能就要改寫。
曼徹斯特的曆史就相當悠久：公元79年，愷撒的羅馬軍團征伐鐵蹄曾經踏足曼徹斯特，在這裏建起了幾個要塞，目的是以軍事堡壘控製從奔寧山西麓到不列顛到西部海邊的通道。
此後千年時間，曼徹斯特還遠遠算不上一個城市，在渾渾噩噩之中，曼徹斯特走到了中世紀的盡頭。
科學地說，的確是資本主義啟蒙時期成就了如今的曼徹斯特。
公元十四世紀，由歐洲大陸移居此地的佛蘭芒紡織工匠在這裏創辦了毛織業，這便是曼徹斯特城市的真正起源，也是曼徹斯特後來成為紡織之都的開端。由於這裏悠久的紡織業傳統，在1764年，蘭開謝郡的紡織工匠哈格裏弗斯發明了“珍妮機”，紡織業第一次由手工作坊開始向大工廠轉型，而最為得利的便是棉紡業。
1789年，瓦特的蒸汽機改變了整個世紀的動力結構，蒸汽機最開始的使用，便是在紡織工廠裏。於是棉紡行業變成了曼徹斯特的主導行業，50年內曼徹斯特便成為了“世界紡織業之都”。
這個城市從寂寂無名中脫穎而出，一躍成為了當時英格蘭西北的頭號城市。“世界工廠”之名，也因此而來。
有人說，你要了解英格蘭甚至英國的城市，了解它的足球文化遠比了解它的城市文化來的清晰透徹。
作為英格蘭最主要的體育運動之一，足球早已經和整個城市融彙在了一起。足球=英格蘭，英格蘭=足球，這個恒等式的成立中間有著必然的催化劑，那就是熱情的球迷。
曼徹斯特的曆史是一部英國工業革命史，隻是在傳統工業退出曆史舞台之後，如今的曼徹斯特則更多的是因為其他因素為人們所熟知，其中最重要的就是足球。
對於大多數愛足球的球迷，關於曼徹斯特的一切不是它轟鳴的機器聲，不是嘈雜的工廠作業聲，你第一印象是代表著城市紅與藍的兩支球隊——曼徹斯特聯隊（曼聯，ManchesterUnited）和曼徹斯特城隊（曼城，ManchesterCity）。
作為英國的工業中心，曼徹斯特的工人階級占據了城市人口的絕大多數，而這種藍領背景無疑為足球這樣的平民運動的發展提供了最好的溫床，即使曼聯如今已成為了世界上最富有的俱樂部，但是翻開俱樂部厚厚的曆史，第一頁便清晰的記載著1878年一群曼徹斯特的鐵路工人組成了一支名為牛頓西斯的地方性球隊，這就是曼聯隊的前身。
作為重建城市的典範（甚至有人說是歐洲城市重建的典範），人們可以從這裏看到英國工業的發展曆史。
如今的曼徹斯特是英格蘭西北部購物、娛樂和商業中心，早已經消散的油煙味被這裏充滿了電子氣息取代。當你在這裏歐洲第三大的唐人街用餐，或者在運河大街購物，或者在清新明快的Lowry博物館欣賞藝術展覽時，你都可以感受到這座城市和它的人民的獨到之處。
這裏有著全英國第三繁忙的旅客機場——曼徹斯特國際機場，完美的高速公路網絡以及最新改建的鐵路係統，從任何地方到達曼徹斯特都非常容易。這裏已經成為一個短期休假的絕佳去處。
曼徹斯特七八十年代的繁盛得益於其發達的旅遊和商業係統，你既可以在街邊市場選購本地的手工藝品，也可以在現代化的購物中心買到名牌服飾。