八、黑色三分鍾
進入世界杯預選賽亞洲區決賽的6支球隊是中國隊、韓國隊、朝鮮隊、沙特隊、阿聯酋隊和卡塔爾隊。其中韓國隊和沙特是被認為最強的兩支球隊，而阿聯酋隊和卡塔爾隊則被認為相對較弱。尤其是中國隊對後兩支西亞隊曆史上的不俗戰績，因此首戰沙特隊的比賽被認為是能否殺入世界杯的關鍵一役。
比賽在吉隆坡拉開了戰幕。開場後，沙特隊在球星馬吉德的帶領下大舉進攻，以嫻熟的個人技術頻頻撕開中國隊防線，多次形成突破，幸虧中國隊守門員傅玉斌表現神勇，才力保大門不失。但是好景不長，上半場進行到一半時，郭億軍禁區內防守犯規，馬吉德點球又急又刁，傅玉斌雖然撲對了方向，也幾乎碰到了皮球，卻仍無法使皮球改變方向。0：1！領先後的沙特隊士氣更盛，對中國隊大門繼續狂攻，但中國隊的門將傅玉斌如有神助，連續撲住了對方的三個單刀球，大大鼓舞了中國隊的士氣。下半時，中國隊加強了進攻，柳海光曾擊中門柱。正當人們為這一門柱遺憾時，吳群立突破導致對手禁區內犯規，點球專家麥超一腳命中扳成平局。10分鍾後中國隊卷土重，麥超的遠射被對方後衛檔出，麥超迎球又帶了一步再度起腳，這一次球直飛網底，2∶1，中國隊超出了！沙特隊雖然在此之後全力反撲，但神勇的傅玉斌再次撲出了對方幾次有威脅的射門後，中國隊終於取得了開門紅！！
5天之後，中國隊迎來了阿聯酋隊。在這場比賽開始之前，我的記憶中還是5年前曾以5：0大勝的那個對手，然而中國隊開場後的表現卻令人失望，上半時在一片沉悶中度過。下半時場麵仍沒有明顯改觀，鬱悶的我走出了房間，準備吸一顆煙，然而就在這時，樓群裏傳來了歡呼聲，我顧不上點煙趕回到電視前，慢鏡頭裏我清楚的看到，麥超發角球後，唐堯東左側得球擺脫對方防守，一記勁射直掛後角破網——1：0！中國隊領先了！但中國隊領先後仍沒有太大起色，唐堯東受傷出場，更使中國隊中場防守壓力增大。終場前5分鍾，高豐文做出了令他遺恨終生的一次換人，他以19號董禮強替下謝育新試圖加強防守，沒想到董禮強剛上場就無謂的帶球失誤被對方搶斷發動快攻造成角球，並造成了中國隊第一個失球；而此後沒長腦子的董禮強再次重複了剛剛犯犯下的錯誤，這次造成了對方的單刀球，在最後的三分鍾，使六強中最弱的阿聯酋對中國隊實現了逆轉！阿聯酋也憑借這惟一的一場勝利，最終以一勝四平的成績出線。
以黑色三分鍾敗給阿聯酋，中國隊士氣低落，而對整體水平明顯高於中國隊的韓國隊，中國隊毫無鬥誌，隻求保平。然而百密必有一疏，下半場第20分鍾左右，韓國隊金鑄城頭球破門，中國隊逢韓不勝的紀錄再次增加了一場。