提到中國，有兩個城市不得不提，一個是北京，一個則是上海。
前者的名字在於它的曆史，而後者則歸功於他的經濟。作為全國經濟的中心，上海擁有著無匹驕傲的資本：長三角，這是個存在已久遠，卻是最近才轟然乍響，幾乎在一夜之間受到了整個中國乃至世界關注的地區。長江三角洲地區是我國最大的經濟核心區之一，它位於長江入海口，自然條件優越，區位優勢明顯，經濟基礎良好，科技和文化教育事業發達。區域內共有1個直轄市———上海，3個副省級城市———南京、杭州、寧波，江蘇省的蘇州、無錫，浙江的湖州、嘉興等15個城市，土地麵積10萬平方公裏，占全國的1％；人口7534萬人，占全國的5．9％。
近年來，長三角以其良好的基礎設施、發達的科技教育和日趨完善的投資環境，成為國內外投資者關注的“熱土”。
經濟上，2004年長江三角洲地區16城市實現地區生產總值突破25000億元大關，達到28775億元.長三角已經成為拉動全國經濟增長的重要貢獻地區。
教育科研方麵，長三角地區作為我國古文明的發源地，有著悠久的重教育的傳統，經濟的全麵領先也使這個地區的文教水平達到曆史最佳水平。複旦大學、南京大學、浙江大學等無疑代表中國高校的最高層。這一層次的大學是學科比較齊全的研究型大學，它們不僅要麵向長三角，還要麵向全國，麵向世界，爭做世界高水平大學；不僅要解決經濟發展過程中遇到的實際難題，還要承擔相當的基礎研究任務，培養大批研究人才。另外，專業性較強但又不僅僅麵向本地的全國性重點大學在某些專業方麵具有全國一流甚至世界前沿的水平，但不一定所有學科都齊全；為長三角經濟服務，但又不僅限於此。然後是主要是為長三角和本地服務的省級大學。最後，社區學院、職業技術學院等，它們是職業人才的培養基地。
由此可以看出，在今後想當長的一段時期內，長三角地區都將是我國經濟發展最快、最有潛力的一塊熱土，對於投資者來說更是一塊價值不菲的黃金寶地.
然而說到體育，擁有中國高度的姚明和中國速度的劉翔，也擁有著中超豪門上海申花隊，排壇大鱷等等。諸強彙聚的上海——遺憾的是真正到了世界，卻極少能碰觸到金牌或者獎杯。
曾有人說“欲興體育必興足球”，作為擁有世界上1/5人口的中國，在世界足壇的排名卻從未進過前五十，還長年被日、韓、伊、朝等國欺壓，可謂失敗之極。
遺憾、失望，身為上海市體委主席的張閻湘（純屬虛構）的壓力自然不小。其實早在進入21世紀前，他作為上海體委副主席的時候，便開始致力於上海體育的梯隊建設——尤其讓人欣慰的是在最讓中國人遺憾的足球這方麵的工作，青少年足球的建設已稱得上前衛和領先。
在近十年的努力下，上海市已擁有了一係列成熟的體育賽事：小學足球的少年杯，初中足球的綠茵杯以及國中、高校的全國聯賽。
張閻湘的成績有目共睹，尤其是近三年，上海代表隊在全國大賽上的優秀表現，為國青、國奧輸送了大批人才，也為中超個大俱樂部間接培養了一批生力軍。
而這四個聯賽杯賽的基座就是小學足球的少年杯。它成立於1997年中國足球最黑暗的時刻之一，上海體委頂住了當時的環境壓力，是對上海市的寶山區、閔行區以及浦東新區內的各小學設立的地域性足球賽事。每學年的十月開賽至下學期的四月中旬結束，主客場雙循環賽製，積分方式類同於世界足球，全年積分最多者既為冠軍。由於是小學生參賽，少年杯每場的比賽時間隻有40分鍾，分上、下半場，換人名額也有5人，且不增設分區間的決賽，避免了舟車勞頓影響孩子的健康成長。