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不論是“星風”計劃，還是“棱鏡”項目，都需要有龐大的服務器集群作為支撐。為了能夠利用分析解密每天截取的海量新數據，國家安全局不斷擴張存貯規模和計算能力。就在國家安全局在布拉夫代爾大興土木的同時，美國的田納西州，美國政府正在秘密完成另一關鍵項目：前所未有的超級計算機。
項目是2004年啟動，被稱為“高生產率計算係統項目”，目標是讓計算機速度提升成千上萬倍，製造出每秒可執行千萬億運算的計算機，它將打破已知的計算機運算速度記錄。該項目實際上有兩個部分：一部分是公開的，其所有科研成果都會公布，另一部分是絕密的，國家安全局借此秘密研製自己的超級計算機。為了達到目的，他們不得不修建單獨的設施。這個項目代價不菲，也是國家安全局最想啟動的一個。
項目的實施地點，選在田納西州東部橡樹嶺鎮，此地位於鄉間，周圍沒有陡峭的山脈，而是零星分布的丘陵，克林奇河蜿蜒向東南流去。橡樹嶺離諾克斯維爾大約有25英裏路程。當年第一顆原子彈的原料鈾235，就是在這座“秘密之城”提煉的。在橡樹嶺的出口有一個標誌，上麵寫著：“當你離開此地時，你在這裏所見、所聞、所做之事，請留於此地。”如今，在離該標誌不遠的地方是能源部橡樹嶺國家實驗室所在地，它正在研究全新的秘密武器。但是這次，沒有威力巨大的原子彈，有的是速度驚人的超級計算機。
研發大樓被稱作多項目研究設施或5300大樓，造價4100萬美元，占地214000平方英尺。龐大的建築修建在實驗室東區一塊空地上，2006年才正式完工。在磚牆和淺綠色的窗戶後麵，300多名科學家、計算機工程師正秘密研製高速計算機的密碼分析程序，除此之外還參與其他一些機密項目。超級計算機中心為向喬治·考特爾致敬，以其姓名命名建築物。此人早已退休，曾是國家安全局首席科學家，也是信息技術項目主管。
在5300大樓外，從事非機密部分研究的工作人員進展神速，已將CrayXT4超級計算機升級到XT5。這座倉庫大小的超計算機被命名為“美洲豹”（Jaguar），每秒運算速度達到1750萬億次，成為2009年全球最快的超級計算機。同時，在5300大樓裏，國家安全局成功研製出速度更快的超級計算機。這台超級計算機與“美洲豹”類似，但是運算速度要更快得多，並且針對密碼分析和多個加密算法（像AES）做了修改。換句話說，他們已從研究開發階段，快速進入到攻擊強加密係統的實戰階段。這是一項突破性進展，隨後國家安全局立即將項目置於嚴格保密狀態，甚至其他情報部門和國會也知之甚少。隻有美國情報委員會的主席、副主席以及兩個參謀長知曉（如圖2-5）。