“是嗎？”李冬子直起了腰，她順著柳三棉手指的方向望去，果然看到一株蔭鬱蒼蒼的大桑樹。“那樹不是黑的，怎麼叫它黑桑樹呢。”
“有一次打雷時，它被雷電擊著了，燒焦了。”柳三棉攙起李冬子的胳膊，“村子裏的人都以為它不會活了，但次年又抽枝發芽了。”
“看得出，你對這裏挺有感情的。柳秘書長，有時候，我覺得你真是一個為企業做事的好官。”
“有時候？也就是說，有時候並不怎麼樣！”
“有時候，你又太不近人情。四成傑給你紅包，你怎麼就不賞臉，那是給四成傑難堪，懂嗎？”
“冬子，謝謝你批評我。每個人做事的方式是不一樣的，紅包，我不會要的，你想，如果我要了，也就有把柄被四成傑捏著了，以後，我這個秘書長就是給四成傑當的了。”
“可我聽說你並不是一個清官，你到底是一個什麼樣的人？”
“你看我是一個什麼樣的人呢？”
“我想，你應當是個講義氣，重情感的男人吧。上次說好了一塊吃飯，你沒有去。”
“隻要你給我機會，我很願意還這筆債。”
“我當然給你機會。”
“那我一定請你。”
“你別嘴輕輕，有心請的話，今天就請。”李冬子掙脫了柳三棉一直攙撫她的胳膊，“前些天有人見你和你夫人了。”
“這怎麼可能，我那一口子去了四川，還沒有回來呢。”柳三棉笑了，他還想去挽李冬子的胳膊，但李冬子嬉笑著朝前走了。柳三棉尷尬地笑了笑，“嗯，別人看到的那是我的親戚，是妻妹，葉雲兒，剛從美國回來。”
“從美國回來的？”李冬子收住了腳步，“聽說這個林老板也是從美國來的呢。”
“你是說你們公司的這個對手，林老板，從美國來的？”柳三棉愣住了。
“快走呀。”李冬子格格地笑了，“瞧你沉思的樣子，挺深沉的呢。有時，覺得不象個官員，象個詩人，作家。”
“是的，那都曾經是我的夢想。”柳三棉隨著李冬子朝前走去，遠遠地就看到古瘋婆子站在村口。
年邁的古瘋婆子時常瘋瘋顛顛胡言亂語。
柳三棉和李冬子走過去的時候，古瘋婆子正如醉如癡地比劃著什麼，見柳三棉走過來，她忽然豪爽地笑道：“你們哪個是標統，是營帶還是參軍？我是固山格格，大懷唐王家族世代纓頂。我們是軒轅氏的後代，是炎帝背叛了少典氏，阪泉敗北是天意。天帝讓我們是一家人。”
柳三棉知道，每當古瘋婆子神精失控，她便仿佛又回到過去的生活。她的思維象是伏在淺土下的春筍，一陣風一陣雨，便會直挺挺地冒出舊的思緒，仿佛是喚醒的沉睡之鳥，讓意念恣意展翅。古瘋婆子又唱起洪秀全的原道救世歌：“開辟真神惟上帝，無分貴賤拜意虔。天父上帝人人供，天下一家自古傳。盤古以下到三代，君王一體敬皇天。天人一氣望無二，何得君王私自專。”柳三棉把古瘋婆子扶進屋，讓她睡在床上歇息，她愣愣地望著柳三棉一眼說：“普天之下皆兄弟，上帝視之皆赤子。不要殺人……。”
那一年，虎山溝的河房化工程象打一場白刃戰，鎬頭很很地砸落在鐵塊一樣的凍土上，隻能砸出狼蹄般的泥渦渦。河的長度在延伸，幾座淒淒墳塋被雪白的石灰線圈在河床內。羅盼霞哭了。合化哭了。杜吉祥和花嫂以及毛胡子的墳墓都要遷移。需要錢，活人要，死人也要。棺木易穴，雖不是重葬，但幾張蘆席還是要的。
羅盼霞一家三口人年底分紅隻剩幾塊錢，遠遠不夠遷墳的開銷。梨花灣的人最講情義天理，如果對不起死人是要被人搗脊梁骨的。合化不願讓母親賣他們家僅有的一點糧食，便向黑爺借一杆獵槍上山了。皇藏穀深處神秘莫測，虯鬆怪柏瘋狂地擴充著自己的空間，幹硬的朽枝枯叉努力地親吻著嶙峋的山石。野鳥起飛起落，象逃幽靈一們散布在山嵐霧氣之中。立冬後，皇藏峪胸膛裏是冰冷的世界，水枯草衰，野獸急於尋找食物，一個個鑽出穴巢，正是捕獵的大好時候。合化不想發財，況且發財之後會讓人“割資本主義的尾巴”，他隻想弄幾張獸皮。忽然，合化發現幾滴血滴，他還聞到了野狼味。一深一淺的腳印伸向山穀，合化馬上想到一個負傷的人在狂奔亂跑。這個意念閃過之後，合化便試弩弓裝彈藥迎著山風尋覓腳印追攆而去，越過荊草越過藤蔓衝下山坎。終於，他看到一條下垂著肚子的母狼，還看到狼的不遠處躺著一個人，母狼好象發覺什麼，豎起耳朵伸出舌頭睜圓紅眼睛驚視著周圍。突然，母狼發現一個黑洞洞的槍口正瞄準自己，它激怒了，狂嚎幾聲撲向合化。“咚”的一聲槍管炸裂了。