柳三棉在市裏和王社邂逅，王社問及他和李冬子的情況，柳三棉顯得有些鬱悶。
“隻要是金子到那都會閃光的。”柳三棉很想用類似的話安慰李冬子，他這樣對王社說，其實，我隻是覺得一個人突然玩這樣的失蹤，且三番五次，真是讓人覺得不可靠。
“三棉，你碰了哪個女人，那女人就要遭殃的。”王社看到柳三棉眼裏閃過一絲兒捉摸不透的狡黠的光。他的心咚地一跳，試探地問：“你不要再找李冬子了，上次你說的那個叫紅娥的女孩子，現在進展得還好吧。”
“你怎麼知道的。”柳三棉在心裏對自己說，冷靜點，冷靜點，說得準確點，和她在一起，有時是想要報複李冬子，是她要我尷尬，要我難堪。”
“畢竟你和她搞在一起了。”王社笑到，“你到我們宿州學院耍風流，也不是一次兩次了。三棉，你有那麼大的本事，我相信你的。”
“說什麼呢，好像我隻知道玩女人似的。”柳三棉笑了笑說，“我現在幹得還很開心，至少，覺得比在市政府辦幹得有意義。在虎山溝，住進鎮政府，居住麵積有一百五十平米。市裏給我配了一輛車。雖然那是輛舊車，卻總比乘坐公交強。我為市裏招商引資拿下了幾百畝征用地，不能不說我是一個出色的官員吧。王社，我從不想把自己變成一個平庸的人。市場在開放，社會在開放，經濟社會，市場經濟，畢竟是花花世界，有太多誘惑，我能經受種種環境的磨礪，經受住花花世界的誘惑，沒有沉淪，沒有變成另一種人。這，應當是很自豪的。有句話是這樣說的，我們可以不崇高，但一定不卑鄙。這話，很適合我的。”
“是的，將來你一定能成大器，能成為一個有益於社會的人。”
“也許吧，我需要更大的政治平台，可眼下，副市長的位置時常令我感到遙不可及。鄉鎮選舉以後，就要開始和趙後禮進行真正的較量了。王社，你說的對，也許，我太過於保守，但是，我還是認為，自己要保持自己的個性的，否則，那就不是自己了。”
“嗯。”
“有時，不得不承認這個事實，時代在變，你我也在變，不得不承認，我們都改變了許多。”柳三棉輕嗟一聲，“如果當時我選擇退出官途，走一條經商的路子，也許會過一種別人認為很幸福美滿的生活。失去得太多，而失去的往往是自認為最珍貴的。這種情愫，一直折磨著我。即使，以後我會過一種可能比過去更幸福更美滿的生活，但是，我敢肯定，我永遠都會遺撼，永遠都會覺得，最幸福最美滿的是我和李冬子和葉雲兒在一起的日子。”
柳三棉嘴上把官途的事當作無所謂，其實，他是認定隻有這條路太是最適合自己的，隻有這麼走下去，自己太能找到自己需要的東西，太能充分體現自己的價值。這是他的觀念，是他這個年齡段的人所受的教育熏陶形成的價值觀。至於情場上的事，那些隻是風花雪月，無可厚非。女人的離別與相聚，這很難說孰是孰非。不過，他認為一些古老的傳統束縛了人的某些思想，他希望自己愛的女人能按自己的需要配合他，按他說的去做。當然，他也不希望別人把他理解成見一個愛一個，一腳踏兩船，甚至有可能還踏數船，那樣，自己真的不是什麼好男人了。
不肯登岸的夢是滴血的希冀。
意念之門虛掩著，騷動的渴望野性飛濺。
“是的，非常完美的事情很難做到，也很得到。”王社的麵色有一絲憂鬱，“人呀，都在追求完美，但每一個人都是生活在殘缺中的。要不然，我們都會感到生活沒意思的。”
“是這樣的。”柳三棉還想說什麼，他看見朱雪雯用自行車馱來很多小商品，便插科打諢到，嫂子真是能幹的人。