永樂三年六月十五( 1405年 7月11日 ),鄭和下西洋的船隊從南京龍江港啟航。在這次史無前例的偉大航程開始的前一天,先是由永樂皇帝親自主持了向天妃娘娘敬禱、獻祭的儀式,然後在傍晚朱棣又為所有船員舉辦了一次盛宴。佳肴、美酒隨意享用,不僅官員,就連一般的水手,也按身份賜與了不同的金銀財帛,並得到了皇上的一句承諾,隻要能夠平安回來,每個人都會受到獎賞。
高闖對此感到又疲憊又新鮮,他從來沒有參加過這樣的儀式,借由焚香、燒金紙、祝禱、把煮成半熟的豬、牛、羊三牲的腿綁成跪姿、呈獻在天妃龕麵前等方式來祭拜天妃,請求她的引領。在這場聲勢浩大的獻祭活動中,高闖一直夾雜在擁擠的普通船員之間,看他的三個兄弟都很興奮,他卻隻感到熱。
“千裏眼和順風耳是天妃的手下,就算在遙遠的四海之地,也一樣能感應到真心的禱告。”
“但是一定要誠心,所謂心誠則靈嘛!”
“老人們說啊,深海裏住著巨龍,如果沒有天妃保佑,就這麼出海,實在是找死!”
高闖一邊聽周圍的人吵吵嚷嚷地說著,一邊無意識的東張西望。這次出海的行動,已經成了全城人的大事,此刻他隨大隊人馬去參加在廣場上舉行的餞行禦宴,路兩邊也被百姓圍了個水泄不通,似乎他們不是明天即將遠行,而是凱旋而歸的軍隊,確實讓人有些熱血沸騰。
一抬眼,見路兩側的商號、酒樓也擠滿了人,密密麻麻的,也不管認識不認識下邊的人,隻是拚命揮手,像過節一樣。然而就在這麼混亂的情況下,高闖還是認出了幾張熟悉的麵孔,因為她們是如此的美麗,就算在人群中也是那般惹人注目,而且不像旁人那樣快活。
先是鄧花兒和鄧蕊兒,就在自家金鋪子的樓上靜靜地站著,看向小老虎牙和小星的目光中又是堅定的期許、又是驕傲、又是不舍,但四人的目光交投隻一瞬的時間,隊伍就被擁著向前了。高闖暗中發誓,一定要把這兩個年青人帶回來,不讓這兩個姑娘空等。
再往前,左邊的酒樓上站著一群姑娘,看模樣都是青樓的女子。她們嘰嘰喳喳、旁若無人的對前行的隊伍指指點點,引得路人一會兒看向隊伍,一會兒看向她們。而就在一片花團錦簇之中,一個紅衣女子格外引人注目,她並沒有笑鬧,仍然是豔極但又素極的風格,卻讓路過的水軍隊伍有大半抬頭望向她,想得到她的美目眷顧,正是雲想衣。在高闖看到她的一刹那,她嫣然一笑,並在水手們驚歎她美麗的同時,突然消失不見了。
當隊伍馬上就要到達皇城的時候,左邊一棟高樓引起了高闖的注意,因為那裏沒有擁擠的人群,卻有十幾個帶刀的侍衛站在水簷之下,誰敢往上看,就會被淩厲的目光嚇回去。大開的窗子上,掛著一層層的紗簾,從外麵看去,隻能看到裏麵人的影子。
“一定是皇親貴胄家的女子。”不知是誰低聲說了一句。
隨著他的話音,沙簾突然一動,一個圓狀物破窗而出,向隊伍中打來。打得雖然有力,卻沒什麼準頭,正中路邊一個看熱鬧的大嫂,疼得這大嫂直叫,低頭一看,卻是一個咬了一口的桃子。
高闖又好氣又好笑,知道這一定是那位好事的六公主,想必她惱著他什麼。可自從他進了軍營後,一直事情不斷,再沒有見過這小蘿莉,當然想拿回聖物的事也沒有機會進行,現在他勢同騎虎,聖物的事也隻好先放放,等他回來後再看有沒有機會取回聖物吧!