中土葉家，武林第一世家。
深夜，月色輕柔地撫摸大地，將猙獰的後山披上了一層朦朧的輕紗。夜色，是如此美好，如此迷人，又是如此善解人意，萬籟俱靜，正是練武的好時刻。
葉滄浪踏著輕盈的腳步，輕輕呼吸，心神凝一，不緩不急地沿著葉家後院的羊腸小道往後山走去。
他已記不清自己是多少次在深夜走上後山，隻知道自己除了生病或者有要事的情況下才不會去後山。
他去後山隻有一個目的，練武。
葉家子弟，人人習武，人人都有優厚的練武條件，名師教導，寬闊氣派的練武場，名貴的草藥淬體，唯獨他沒有。
隻因他是庶子，更要命的是，在他七歲那年，他最崇敬的族叔，葉家長老，也是葉家子弟練武總教習葉雲豹，臉色凝重地宣布，他練武的根骨極差，再繼續練武的話，無論練多少年也沒有大的進展，長大後會被人恥笑，會有損天下第一武林世家的名聲，與其如此，還不如不練。從此他就被剝奪了練武的資格。
他永遠忘不了葉雲豹說這話時的嚴肅神色，族叔麵容英俊，兩道墨染般的長眉像兩片大雁翎羽斜飛兩鬢，可當時，更象兩柄鋒利的匕首插進了他那幼小的胸膛。當然，他不恨族叔，隻恨命。
他永遠忘不了那一刻，他眼中含淚，心中滴血！
這是屈辱，他要洗刷，如果是命運，他要抗命！
從那一刻起，世間一個孤獨卑微的少兒就立下了一個滔天的誌向：
此生一定要練武，一定要成為武林高手，我命由我不由天，一定要族叔重新看待自己。
一個七歲的孩童，根本不知世事的艱難，隻有一股成人沒有的銳氣和孩童特有的稚氣，他不相信命運，他要逆天改命。對武林耆宿決定的事情，武林人士公認的練武需要根骨，他都敢於在內心否定。
不過練武沒有他想象中那麼容易，特別是在他已經被禁止練武的情況下，他隻能偷偷地練習。
練武場不能去了，他特地選擇了後山這一塊偏僻的地方練習，七年來，風雨無阻。
家族中的藏經閣不能去，不能選擇適合自己的拳術，好在有好幾種極為淺顯的拳法，身法，口訣，心法都極為簡單，隻要有心向別人請教，別人總會象施舍乞丐那樣告知。當然，葉家其他子弟是不屑練這樣的拳術的。
大力牛魔拳就是其中之一，俗名牛皮拳，牛皮人人會吹，牛皮拳人人會練。
七年來，他隻練這一拳法，除此，他也沒有什麼選擇了。牛皮拳算是流行淺顯拳術中最好的了，其最精深的一招“韋編三絕”，一拳發出，能有三股不同的力道，分三個方向襲擊敵人，也算有點拳術的門道了，不象其他拳術，直來直去，還是有一定深奧的拳理在內。
另外，他還練一種輕身功法，流馬踏燕拳，也算是流行簡單輕身功法中較好的，畢竟家葉作為武林第一大家，這點底蘊還是有的。要是在其他小門派，這種拳術說不定會當做絕密呢。
此刻他輕快上山，正使用了流馬踏燕拳。流馬踏燕之意，乃飛奔的馬揚起的蹄足能踩住空中飛翔的燕雀，可見其練到深處，速度是很快的。
流馬踏燕拳要求氣貫全身十二正經，入中脈、歸黃庭，蓄養清虛之氣。使這種清虛之氣穿經過穴位，周身運轉，通過四肢、肩跨、全身特別是四肢骨節的鬆緊、伸縮、扣、按、開合、支撐，使全身內氣運轉，身體鼓脹尤如皮球，觸地如簧，腳尖點地，即可騰空而起。在空中，四肢的擺動極為重要，這也是模擬馬的四足而來，所以說到底不是上乘的輕功，上乘的輕功，純粹以氣馭身，四肢所起的作用很小。
後山不高，一會就到了山巔。山巔險峻異常，古木連空，大石林立，錯若置棋。
他練武的地方非常幽僻，從一簇茂盛的菊花叢中插進去，兩旁是巨大的花崗石，對麵是暗碧的潭水。岩石表裏洞徹，圓而砥平，其外盡生翠竹，圓大如盎，高百餘尺，葉曳白雲，森羅映天，清風徐吹，絲竹之聲，泠泠盈耳．景色倒是清幽絕俗，遺憾的是潭水有點汙濁，想來是菊花花瓣飄落潭水中，潭水不深，花瓣腐爛，日積月累，竟將水汙染了。
他來到空闊處站定，抬頭望了望空中的明月，深深吸了一口氣，心無旁騖，開始練習牛皮拳。
牛皮拳一共三十六式，起手式“木牛流馬”，乃是防守，純粹挨打的招式，第一式“鐵牛耕地”，略帶一點防守，俯衝進攻，依次向後越來越難，第三十四式“布衣韋帶”全力防守，乃金鍾罩鐵布衫功夫，第三十五式“庖丁解牛”已是這門拳法的精微所在，第三十六式“韋編三絕”更是厲害，要求一拳打出，分出三股力量打中目標。
此刻他沉腰坐馬，含胸挺背，雙拳連發，“砰砰”兩聲，將對麵的一竿粗大的竹子砸斷，竹幹砸到地上，濺起無數的灰塵石屑。