73 溝前鏖戰
官兵的炮彈又飛向了溝上，溝上又增添了一層煙雲，義軍的戰士們又迅速躲藏在各自的掩體裏。
在炮火轟鳴聲中，侯大趕到了前線指揮部，“怎麼？第一次進攻失利了？”他明知故問曲可敦。
曲可敦不好意思地點點頭。
侯大告誡道：“我們千萬不可輕敵，在我們麵前是一群狡猾多端而又勇猛善鬥的狼群，我與他們打交道多年，沒少吃了虧。”侯大說這話的意思是想減輕自己前日受伏的罪責，讓曲可敦知道：我們並不是無能啊，是敵人太狡猾了。
曲可敦驕橫跋扈慣了，他那裏聽得進這話，他眼看著前方，鼻子哼了一聲，臉上露出不服的表情。
侯大心說：你別逞能，棘手的事情還在後麵呢，早晚你得求我來解決。
炮擊停止後，曲可敦命令二營換下一營，他改變了進攻策略，他讓二營先不要急於向溝上發起衝鋒，而是在溝底構築工事，向溝上加強火力射擊，然後掩護小股隊伍從兩翼發起衝鋒。
溝底距溝沿大約有50多丈長，官兵們在溝底構築工事，冒著溝上射下來的彈雨，不停地有人中彈倒下，去哪兒尋找石塊和沙袋？情急之下隻好把從溝上滾下來的屍體碼成掩體，有些受重傷的士兵還沒斷氣，發出不斷的呼救聲和呻吟聲，可活著的不顧那些，照碼不誤！
二營的官兵伏在屍體碼成的掩體後，向溝上射擊，火力漸漸加強，加特林機槍響了，密集的子彈掃向溝沿，一時壓得溝上的義軍戰士抬不起頭來，官兵的小股部隊在火力的掩護下，開始向溝上爬。
曹虎子見狀，嘿嘿一聲笑，好哇！敵人紮堆子，正是小鋼炮發揮威力的時候，他命令六門小鋼炮瞄準溝底，一齊開炮。
小鋼炮的炮彈呼嘯出膛，在敵群裏開花爆炸，炸得官兵們血肉橫飛，鬼哭狼嚎，死屍工事上再添死屍，死屍摞死屍，屍體橫七豎八填滿了溝底！加特林機槍也被炸上了天，槍筒子成了半截的破煙筒！曲可敦指揮的這第二次進攻敗得更慘，二營比一營的損失更大！他急得倆眼冒金星，腦門子上的青筋都鼓起來了，汗珠子滴答滴答往下落，他不服輸，高喊著：“立刻換上三營，準備進攻！”
侯大拍拍曲可敦的肩膀，“曲團長不要急，要冷靜。”他這樣勸曲可敦，其實他的心裏比曲可敦還急，他知道若此次圍剿營子嶺失敗，就會有人提著他的腦袋去見張作霖，他怎能不心急火燎？他擺出一副高姿態的樣子，“讓貴團的三營稍息一下，讓我的三營上！”話裏帶著幾分刺激。
“不！一齊上，你攻右翼，我攻左翼。”曲可敦不罷休。
“唔。”侯大猶豫了一下，“也好，一起上，發動總攻擊！”
在距營子嶺十多裏地的九連溝。
九連溝的防禦工事雖然遠不如營子嶺，可也挖了戰壕，築了碉堡暗堡，地道也前後相通，前通碉堡暗堡和戰壕，後通各個房屋建築。溝裏防禦的戰士不足八十人，而且大部分是傷愈人員，槍支不足五十，沒有機槍，可令崔勇欣喜的是鮑成順給他留下了一門小鋼炮。
清晨，當營子嶺的戰鬥打響時，崔勇隱隱約約聽見轟隆轟隆的炮聲，他不等哨兵來報，立刻指揮大家，“趕快進入戰壕碉堡，準備戰鬥，敵人很快就到！”
果不出崔勇所料，官兵一個連的兵力向九連溝撲來，進攻九連溝的是高飛奇所屬一營三連，連長姓解名登虎，長得豹頭環眼，五大三粗，由於兩隻腳長得特別大，人送外號“解大腳”。此人土匪出身，原先隻是胡子裏的小頭目，後跟隨了張作霖，由於上次圍攻革命黨有功，被提拔為連長，派到九團任職。
解大腳率領一百多名官兵快速前進，當接近九連溝時，聽見營子嶺方向響起了炮聲，知道仗打響了，“弟兄們！跑步前進，前麵就是九連溝了，立功得賞的時候到了！”他話音未落，忽地“砰！”一聲槍響，跑在最前麵的一名士兵倒下了，這是義軍一名哨兵開的槍，也是向九連溝上的戰士們報警，敵人來了！
官兵們一怔，呼啦一聲全臥倒，怔後，解大腳立刻明白過來，現在已進入了九連溝陣地，他命令士兵們分散開，準備開仗！