“窮人的孩子早當家。”像胡雪岩這樣從小吃過苦的孩子，懂事特別早，心計比同齡的孩子強得多。可就是因為過於“懂事”了，胡雪岩看事情特別“實際”。他知道考科舉就像買彩票一樣，多數人一輩子都不會“中獎”，要想踏踏實實賺錢，養活母親，養活自己，然後再去發大財，真正穩當的不是讀書科舉當大官，而是經商，做生意。
胡雪岩不愛“學習”，他進學堂隻是為了認幾個字兒，學學加減乘除，將來做買賣算賬用得著。
可這個胡小孩兒畢竟年紀小，他還不明白什麼叫“社會”。
在那個年代，人，是不能有個性，也不敢有個性的。一個人要是跟身邊的人們想法兒不一樣，那不但是可恥，簡直是可怕！
比如讀書。
凡是讀書，肯定是為了考功名。不為考功名而來讀書，這在封建社會是件不可思議的事。甚至可以這麼說，一個孩子背著書包去上學，卻“不想做官”，這就是離經叛道！這樣的孩子，就是傳說中的“壞孩子”！
可偏偏胡雪岩就不想做官。他識字，隻是為了將來做點買賣，養活家人。
胡雪岩生在“徽商”最集中的績溪縣，他的爺爺、老爸都是商人出身，整天利來利去，張嘴閉嘴都是“錢”。後來父親去世，家裏爭鬧，分家產，說到底還是一個“錢”字。現在家裏日子這麼艱難，母親卻為了“投資未來”硬是咬著牙送他去“名校”上學，然後那個道貌岸然的陳老夫子，覥著臉跟他們要上百兩銀子的學費……
在胡雪岩這個小小的孩子看來，社會是錢，家庭是錢，親情是錢，連聖人、夫子，都是伸著手要“錢”的！
既然錢這麼要緊，胡雪岩當然喜歡“錢”，就是喜歡！喜歡得幹幹脆脆，不折不扣，不遮不掩——讀書就是為了掙錢，目的相當明確。
因此，胡雪岩坐在學堂裏，聽先生給他講《三字經》，講《論語》，講“程朱理學”大道理的時候，這孩子心裏很不以為然，私下跟其他孩子說：聖人已經死了幾千年了，他這些大道理是古時候講的，現在時代變了，咱們對聖人之言的理解也必須跟著變！不變的話，聽這些大道理不但沒用，反而把人心都聽糊塗了，你想考取功名，連老先生自己都中不了……
你看看，這就是胡雪岩這個七歲孩子的思想！
胡雪岩這個人，表麵溫順圓滑，一團和氣，其實這個從小吃過大苦受過大罪、看盡了世態炎涼人心險惡的孩子，內心深處是相當偏激的。正是這種偏激的個性使他像個錐子，不管放在哪兒，總要冒出個尖兒來。
一來二去，這些偏激的話傳到先生的耳朵裏去了，陳老夫子一聽這些“妖言邪說”，大怒！第一時間就認為胡雪岩是個“朽木不可雕”的壞孩子，對他很不滿意！要不是看在一百兩銀子的份兒上，估計當場就要把胡雪岩開除！
雖然沒開除，可陳先生從此就沒什麼好臉色給這個“不成器的小子”看了。
別看胡雪岩小，可是小時候的遭遇，使這孩子天生就非常有心眼兒，懂得看別人的臉色，知道怎麼保護自己，知道在人群中不能太張揚“個性”，否則很容易受傷。
現在見先生對他態度疏遠，胡雪岩就悄悄留了神，不敢在學生中間隨口瞎扯淡了，反而幫著老師剔燭研墨，挑水澆園，刻意討好兒，慢慢把先生哄得不那麼煩他了。
其實說真的，胡雪岩心裏特煩這個亂收高學費的“缺德”先生（仗著書院牌子響就亂收費，確實很缺德），隻是沒敢表露出來。因為他知道：對他來說，“先生”代表的勢力實在太強大了，跟他硬碰硬，隻會讓自己吃虧。
對一個商人（或者想成為商人的人）來說，個性很重要，但個性不是拿來張揚的，對與錯，也不一定要當麵理論清楚。自己的立場，自己心中有數就行了。
這叫心計，也稱之為“心術”。
這個有心計的小孩兒就這麼上了大半年學，有一天，家裏來了個老娘們兒，一臉神神秘秘，把母親叫到裏屋說悄悄話兒，不久就聽見母親在屋裏小聲地哭。