可這些人都是外鄉人，在上海當地沒有保人，他們的老家都被太平軍攻占了，所以這些人手裏的房契地契也如同廢紙一樣。把錢借給他們，一般錢莊有些不放心。
偏偏胡雪岩這個人想事情總是“先跳出來，站在高處，再往下看”，反而給他從這個大難題裏看出一條商機來了。
這些鄉紳們在鄉下都是有房有地的。眼下他們逃到上海，家裏的房產田地自然帶不走，都留在了鄉下。可是過不多久太平天國起義就要失敗，那時候這些富戶回到鄉下，就能拿回他們的土地田產，這樣他們就又成了有錢人了。
換言之，這些人手裏的房契地契現在看來好像廢紙一張，可是隻要太平軍一退，這些“廢紙”就又值錢了。鄉紳們有了錢，自然會連本帶利歸還貸款。
如果他們弄不到錢，這些抵押出來的房地契就歸阜康所有了，這麼一來，阜康錢莊就賺大發了！
所以鄉紳們拿房契地契做抵押跟阜康錢莊借錢，就應該把錢借給人家，這筆財路要是掌握住了，以後可以賺筆大錢。
可是太平軍什麼時候才退呢？應該快了。
憑著一個商人敏銳的直覺，胡雪岩已經清楚地感覺出來，太平天國快不行了。
4．克複杭州：是啊，太平天國快不行了。
自從鹹豐十年第二次打破江南大營，太平軍克常州、破蘇州、占杭州、圍上海，在江南一帶勢如破竹，風卷殘雲。
可與此同時，湘軍攻克安慶，兵圍天京，在天京城下擊敗李秀成二十萬大軍。同治二年（1863），李鴻章率軍開進江蘇，攻克蘇州；左宗棠也率軍開進浙江，在衢州一帶和太平天國侍王李世賢的部隊展開激戰，連戰連捷。
在連遭失敗之後，太平天國最後一位能臣忠王李秀成，已經損失了手下大部分精兵猛將，尤其是蘇州失守，李鴻章那幫淮軍把忠王府都給端了，李秀成萬般無奈，隻好帶著最後的一支精銳部隊退守天京，跟洪秀全“相濡以沫”去了。以前率軍坐鎮浙江的侍王李世賢又被從浙江調到江蘇溧陽“拱衛天京”去了，就更使得浙江的太平軍處境艱難。
自從左宗棠、蔣益澧所部湘軍攻進浙江，金華、桐廬、壽昌、湯坑、乍浦、海鹽、海寧、桐鄉、嘉興、平湖，一處接一處被湘軍攻取，太平軍步步退卻，太平軍聽王陳炳文、康王汪海洋、歸王鄧光明率領最後的十幾萬兵馬退進杭州、富陽、餘杭，湘軍也隨後趕到，以少圍多，把杭州團團包圍。
但這一仗，對太平軍和湘軍都同樣不好打。
湘軍雖然凶猛，可兵力不足，而且杭州城高池深，太平軍又一味固守，不輕易出戰，所以打來打去，沒什麼效果。
太平軍在兵力上占有很大優勢，可是精銳不多（精銳都跟著李世賢調到天京方向去了），大半是雜湊起來的烏合之眾，裝備又差，實際上已經失去了野戰的能力，隻能一味固守城池，拖延時間。
就這麼著，湘軍和太平軍在杭州一帶相持不下，一直拖到七月底，眼看湘軍的後勤供應越來越困難，當兵的又快吃不上飯了，蔣益澧急了眼，命令集中精銳對富陽展開強攻，總兵官熊建益身先士卒，親自指揮部隊攻城，想不到才發起第一輪衝鋒，就被城上的太平軍亂槍打死。
熊建益是蔣益澧帳下頭號猛將，想不到這次玩英勇玩過了頭，死在了戰場上。他這一死，湘軍攻勢大挫，被困在了富陽城下。
正在束手無策的時候，有人給蔣益澧出了個主意：聽說寧波那邊有一支洋兵，手裏配有重炮，正在跟太平軍打仗，如果把他們借來攻城，富陽的城牆就成了紙搭的牌坊，杭州、富陽唾手可得！
這支和太平軍作戰的“洋兵”是怎麼回事呢？
自從鴉片戰爭中國吃了敗仗，洋人打了進來，大清國的國力就一天不如一天。可是從洋人這方麵來說，大清國畢竟是遠東最大的國家，雖然文化上蒙昧，科技上落後，可是畢竟國土廣大，人口眾多，經濟底子也比較厚，再加上這個東方古國的文化傳承自成一家，具有很強的凝聚力，想吞並大清國，西方列強暫時還沒有這個本事。所以它們就在大清國周邊轉來轉去，一邊蠶食經濟利益，同時等待機會下手。