“既然如此，老夫隻好走一走滬州。”
滬州，縣令府，大堂內縣令和縣丞正悄悄商談著某事。
“事情辦理的怎麼樣？克老有沒有到？”
“大人，克老如今已在客棧休息，明著已讓衙役侍衛守護著，暗中可是請了江湖上有名的刺客，在配之無色無味的奇毒，明日客棧內隻會發現克老死於年老心衰，而不會察覺是他人暗害。”
“不錯，此事若辦理妥當，我將升至吳郡太守，到時滬州將會請命朝廷升你為滬州縣令，好處可少不了你的。”
“多謝大人栽培，下官當傾力相助。”
明日一早，滬州朝利客棧，傳來了一陣大呼。
“不好了，不好了，克老昨晚休息去世了。”
店家小二火速朝樓下，對著店老板呼喊著。
“什麼！克老居然在我這去世了，完了，客棧生意看來做不成了，你趕緊去縣府衙門報告。”
燕京城，紫金殿，群臣位列，早朝剛起。
內閣大學士兼戶安部尚書，就開始上前啟事。
洪嘯往：啟稟聖上，前內閣總裏大夫在滬州客棧休息時身亡，此事察覺不出是他人所為，而年老心衰跡象明顯，是否結案以慰家室。
金致成：眾愛卿覺得呢？
總裏大夫，這時上前講著。
羌禮：聖上，克老本以告老還鄉，又是務實之人，雖家中富裕，不過難免耕作一番，此事習以為常，年老心衰難免。微臣覺得，可斷案了解，封邑安葬。
下麵群臣議論紛紛，這時軍機大臣上前說著。
張路榮：聖上，斷案是可斷，不過由誰查探斷案可不是小事，微臣見檢點令在徐州、揚州整合統一紀監處，整頓官吏，公正嚴明，功績務實，不如就交給檢點令斷案處理。
金致成：張愛卿言之有理。
群眾以為軍機大臣上前言明，聖上主意已定，豈知，軍事處中郎將上前，開始說著不同意見。
霍間均：啟奏聖上，前總裏大夫曾與微臣共事，此人告老還鄉之時，身體健朗，一年不到即使偶有勞作，也不該一夜休息就心衰而亡，甚是蹊蹺，需重審查辦。
張路榮一聽就不悅，這中郎將不知軍位高低，處處與之針對，而霍間軍長年在城外軍營訓練步兵弓箭隊，不在城內軍事處，不如他定會將其辭退。
張路榮：依霍大人之言，克老之死是他人所為，那霍大人倒是說說誰為之？
霍間均：暫不知曉，不過此事可能牽扯甚廣，應當讓紀監處和檢點令聯合重審。
羌禮一聽這聯合重審不是壞了聖上對付檢點令的好事，當即就開始與之針對。
羌禮：啟稟聖上，霍大人請求重審想必別有意圖，此等尋常年老身亡之事無需紀監處處理，交給檢點令即可，難道霍大人想討好燕京紀監處某位官吏，怕自身被查，上次查辦兵部尚書付桑立貪汙一事，霍大人想來也參與其中。
霍間均：張大人休要胡言，微臣在外操練軍隊，很少與城內官員接觸。
金致成：張愛卿所說可有其事？
張路榮：確有其事，隻需審問付桑立一番即可。
金致成：來人，將霍間均送至清城與付桑立一並查審。另，前總裏大人身亡一事，令人即刻從滬州送來燕京火化安葬，並賜封溫樂侯，以表在朝之政績。
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“生生不息後來人，開疆大業不斷生。
成事北擊圖外蒙，先治南海收島成。”
夷北城中，夷北樓，千秋望著樓外的江水之景吟詩著，旁邊站著一位女子。
千秋：四太子令人送來信件彙報，前日花旗國的船隻經過夷州島，想來是在支持大太子賴太子競選接位，明日城外將舉辦狩獵，倒是大太子和二太子都將前往，你隻需與之相比一番，從中使二人相互針對即刻。
蔡茜：公子可是即將發兵收複夷州，倭奴軍隊雖已離開夷島，不過卻往南渡海訪問西域島國菲國，並與當地進行軍火買賣，要是花旗國與西域島國船隻擾亂，可不好登岸收複。
千秋：花旗和西域等島國乃外強中幹，派來也就幾艘而已，可令水師先在東北、東南兩處海域先行阻擋攔截，再從嶺南之地發兵渡海登島，除非花旗舉國來戰，否則也隻是小打小鬧。不過此時不是收島時機，要待夷島總領競選之日，那時各方勢力競爭不斷，防守也就鬆懈，可一舉攻破。
蔡茜：公子深謀遠慮，若是收複夷州，定當勸家主歸附。
千秋：蔡師太即將離位總領，待收複之時，姑娘即使不勸，她也會順勢降之。
千秋微笑了一下，搖了搖羽扇。
“我欲登樓，樓不接，何處登天，踏破虛空不成仙。
一眼望穿，穿山嶽，走遍人間，仗義四方天下宣。”
千秋搖著扇，又吟起一首詩，便往樓下離去，蔡茜隨後也離開夷北樓。