卻說草薙京攔了的士自機場方向回來，尚自隔了兩個街區，便已瞧見唐人街東首人頭攢動，熙熙攘攘圍了百八十人。
京識得那裏是Rose當班的書店所在，不免心中惶惑，暗道：也不知這半天裏發生了什麼，引來這些圍觀……猛然間想起日間在後堂裏撞見Rose偷師竊藝的情景，周身一個徹骨寒戰：不好！莫不是Rose這妹抖太過大意、教糖葫蘆親自撞上了不是？京自發覺Rose偷師以來，於此一直極為忌憚。眼見唐人街漸近，交通已不甚便，自口袋裏胡亂摸了20美元塞與司機，便往釋卷齋奔去。
大凡世人多有一個通病——從眾。而兩千年間奉行“君子行中庸之道”的華人，則多病得愈緊要些，以致誕生了一個社會現象：圍觀。這百八十人的隊伍聚在一爿單門麵的小店前，後排的看客縱然踮起足尖、脖子提的老長，可究竟前排的人在圍觀些什麼，卻也鬧不明白。恍惚間口口相傳，隻道那收舊書的糖葫蘆忽而發了失心瘋，二話不說便使妖法傷人。可究竟這妖法如何使得，使來又是如何傷人的，卻又莫衷一是。
京瞧著裏裏外外圍得水泄不通的架勢，心中愈加焦急，口中連呼“讓一讓、借過”，雙臂運上內勁，輕身紮入人叢中去。他草薙流內力原本高強，這會兒又練了秦之秘篆書上的運勁心法，雙臂輕輕泛開，自有一股大力沛然而至，如萬古江流，無窮無盡。這內力到了上層境界，水火交濟，亦剛亦柔，周遭的人群也不覺被人推擠，但有一道和風般的力道撫上腰間，重心一斜，各自錯開幾步，便見身旁一個俊朗青年已擦肩而去。
京往人叢中輕輕一撥，轉眼已至釋卷齋外。但見那櫥窗的鋼化玻璃作半球狀向外彈出，裏麵尚自坐了個人，想來是被人以極淩厲的外家功夫擊飛，撞上玻璃櫥窗所致。京認出他身上包子鋪的裝束，知他隻是四下鄰裏，並無武功，又看他胸口起伏，倒還活著，心想：傷他的人能將櫥窗玻璃撞成沙坑一般，外力固然驚人，但究竟沒取他性命，這內力倒也稀鬆平常。又往店內看去，這才看見昏黑的店堂中，糖葫蘆一人赤著上身，蜷坐在一堆書籍之中。是時那“大激放”的效力已然褪去，糖葫蘆肌腱縱未複原，看上卻卻也隻是更精壯些，原非早前魁偉羅漢可比了。京籍著店內昏黃的燈火大略掃了一眼，倒也未見Rose的身影，但店中一片狼藉，便似遭人洗劫了一般，心中更是難安：須知這《秦之秘篆書》是天下獨絕的神功孤本，糖葫蘆的武功更是出神入化，Rose偷練他的絕學，不察則已，一日事發，勢必難以收拾。當下推門入店。周遭幾個華人連聲勸阻，京不懂漢話，隻當不聞。
“糖大師！糖大師？”京連呼幾聲，不見答應。那糖葫蘆蜷坐地下，麵色白得駭人，乍一看已死了，但細看之下，頂門之上似有一縷白煙嫋嫋而上，正是絕頂高手內力全盛之象。京見狀微微一愕：莫不是在練什麼高深的功夫？但瞧他麵帶苦澀，顱頂白煙時明時暗，似已到了油盡燈枯、凶險萬分之境，當下不再猶豫，伸手去抓他脈門。
草薙京這一抓，原無惡意。他雖非李白龍那樣的醫道高人，但畢竟習武已久，單是把脈，尋常的內傷已能略窺一二。豈知手剛及糖葫蘆身前數寸，那老兒雙目緊閉、左臂暴起，劈麵便是一掌。京大吃一驚，匆忙間後腰一縮，噗通一聲坐倒，那掌風貼麵而過，“嘭”的一聲，身後一麵書櫃教打得從中斷折兩截，書籍垮落一地。糖葫蘆閉目間一掌未中，隻稍一蹙眉，右臂作曲，鐵尺般席卷而來。京雙腿坐地、難以縱躍避開，情急下雙拳就地一支，人騰地竄起二尺。說來也怪，也不知糖葫蘆閉目間如何將京的身形瞧得真真切切，但教京淩空躍起的刹那，那老兒麵目一揚，暴喝一聲，霎時一股精純真氣自口中竄出。京人在半空，正是避無可避之際，“啪”聲響處，人已被這“怒顏炮”正麵兜中，登時失了主宰，風中落葉般連翻兩個筋鬥，“轟”的一聲將店內的櫃台坐塌。
這一跤直摔得京眼冒金星，登時火起：我好心來瞧你傷勢，你倒給我這般禮遇？他原也不是風度翩翩的紳士，隻是雪離去之後，性格內斂了許多。這會兒莫名吃了大虧，霎時原形畢露，雙掌往廢墟上一拍，整個人托身飛起，一記“獨樂屠”踢法、直往糖葫蘆頸項而去。那老頭兒雙目緊閉，理當瞧不見半分來勢，可待京右足趨近尺許，糖葫蘆忽而右臂猿伸，五指箕張，一道銳勁迎後發先至，迎麵而來。京大驚：這氣功傷人的法子，他早已見得多了，一如極限留的虎煌拳、草薙流的暗仏，都是氣勁離體傷人，是故身手再快，總也有個集氣的過程；可這糖葫蘆的掌風，卻全似手臂的延續無異，說來便來，抬手便是一記。眼看足尖距敵已不愈數寸，可勁風撲麵，不得不防，京右腿急收，腰間猛地一扭，整個人自空中趟開兩尺，那“大衝波”便打在天花板上，直打得梁危壁顫、泥灰瀟瀟而下，便似下了場急雪一般。