佛教謂十方無量無邊的世界。《無量壽經》卷下:“佛告阿難,無量壽佛威神無極,十方世界無量無邊不可思議諸佛如來,莫不稱歎。”明葉盛《水東日記·衣和庵主》:“衣和庵主,蘇州崑山人也……有四偈,《詠藤龕》偈雲:‘十方世界目前寬,拋卻雲庵過別山。’”亦省作“十方界”。宋陳師道《觀音菩薩畫讚》之二:“願我眾生,從聞反原;盡十方界,一觀世音。”清王夫之《讀四書大全說·大學·傳第九章四》:“既瞬息不留,則一念初起,徧十方界,所有眾生,成佛已竟。”
十界(又名十法界或十界為果)是佛教術語,將眾生分為十大類。十界分別是指:佛、菩薩、緣覺、聲聞、天、人、阿修羅、畜生、餓鬼和地獄。前四者稱為四聖,後六者稱為六凡,合稱為四聖六凡或六凡四聖。
四聖
佛界:以諸佛三覺之法則,而在諸佛萬行具足之境界。
菩薩界:以菩薩自覺覺他之法則,而在菩薩二行成就之境界。
緣覺界(辟支佛):以緣覺觀因緣之法則,而在緣覺悟真空之境界。
聲聞界(阿羅漢):以聲聞修四諦之法則,而在聲聞證真空之境界。
六凡
天界:以天上善禪定之法則,而在天樂勝身勝之境界。
人界:以人中善之法則,而在人苦樂夾雜之境界。
修羅界:以修羅下善好鬥之法則,而在修羅戰鬥之境界。
畜生界:以畜生中惡之法則,而在畜生舌啖之境界。
餓鬼界:以餓鬼下惡之法則,而在餓鬼饑餓之境界。
地獄界:以地獄上惡之法則,而在地獄極苦之境界。
十界互具
“十界互具”是天台宗“一念三千”的基礎。天台宗大師智顗認為佛界至地獄界等十界“互相具備其他境界”,也就是說任何一界都各自包含著十界的存在,進而形成“百界”。懷則《天台傳佛心印記》說:“善惡不出十界,十界性融互具成百界,界十如則成千如,假名一千,五陰一千,國土一千。如此三千現前一念修惡之心。本來具足非造作而成。”
事實上,“十界互具”由於無經論明文,常遭非議。智顗表示這是“隨義立名”。