在休伊特—塔特爾公司做了三年半銷售的洛克菲勒不但鍛煉提升了自己，同時他也認識到，要想真正地成長起來，隻有自己幹事業，而洛克菲勒缺少的隻是一個機遇。
在一個溫暖的午後，走在回家路上的洛克菲勒愉快地遇見了克拉克。
“嗨！約翰，能聊聊嗎？”克拉克向他招手。
“沒問題，不過希望你能快點說完，我還要回去做禱告！”洛克菲勒攤手說道，於是兩人結伴而行。
“約翰，以我的專業判斷，加上你的財務管理，我們兩人合夥，肯定能在克裏夫蘭農產品貿易上出人頭地。”克拉克發出了邀約。
“你的意思是說我們自己開公司嗎？”洛克菲勒問道。
“沒錯，夥計，你猜對了。”
“克拉克，請給我一周時間，我要與家人商量一下。”
“好吧，一周後希望能聽到你的好消息。”克拉克說完，往洛克菲勒肩膀上打了一拳就走了。
洛克菲勒沒有敷衍克拉克的意思，他確實需要考慮一下。要知道，現在這家公司的薪水，不僅讓媽媽、弟弟、妹妹在不依靠父親的情況下過上了相對穩定的生活，而且因為敬業，他在克裏夫蘭商界已經小有好評。三年的工作時間，洛克菲勒儲蓄了八百美元。對於一個一文不名的窮孩子來說，這筆錢算得上是天文數字了，所以花掉這筆錢是需要很大勇氣的。不過，想要自己創業，洛克菲勒的儲蓄還遠遠不夠。但是，克拉克的主意對洛克菲勒有非常強的誘惑。因為，洛克菲勒可以肯定自己一定會成功的，但就是沒有啟動資金。不過，洛克菲勒一定想不到，一向吝嗇的老比爾居然要主動借錢給兒子。
就這樣過去了三天，晚飯過後，洛克菲勒的父親老比爾說要和兒子談一談。
“約翰，聽說你要開公司，這是真的嗎？”老比爾問道。
“是的，爸爸。”洛克菲勒不知道父親從什麼渠道了解了自己要開公司的想法。
“知道嗎？我給你存了一筆錢，原計劃要在你二十一歲生日時給你的，看來，現在，我想提前兌現這個計劃了，你認為呢，約翰？”老比爾滿懷期望地看著洛克菲勒。
“哦！爸爸，你今天是不是背著媽媽喝酒了？你真的打算把這筆錢給我嗎？”洛克菲勒很吃驚地問道。
“聽著，孩子，我是認真的。這筆錢隻是借你，你是要付我利息的，總共是一千美元，利息百分之十，你借不借？”老比爾鬱悶地回答道。這個老比爾真是吝嗇，要知道，當時銀行的利息隻有百分之六。不過，洛克菲勒還是很愉快地接受了父親的這筆錢。有了父親的一千美元墊底，洛克菲勒打定主意，可以創業了。
第二天，洛克菲勒就從休伊特—塔特爾那兒辭職了。
洛克菲勒用八百美元積蓄和從父親那裏借來的一千美元，與克拉克合夥成立了公司，主要經營農產品。
“克拉克，糟了。”一大早，洛克菲勒火急火燎地對克拉克喊了起來。
洛克菲勒的表情，讓克拉克感到既意外又好笑。
“你到外麵貨船上去看看，保你再也笑不出來了。”洛克菲勒大聲對克拉克說。
走進貨船，克拉克一下子蒙了。“約翰，我們不是訂的黃豆嗎？怎麼全是石頭和垃圾啊？”克拉克大喊大叫起來。
原來，他們收購黃豆的時候沒有細心驗收，讓人在黃豆裏麵摻雜了石頭和垃圾。整個下午，愁眉苦臉的兩個搭檔，都在垃圾堆中撿黃豆。這一次的失誤，對兩個年輕人打擊很大，因為這筆生意，至少讓公司損失了兩百美元。
這次黃豆事件，對年輕的洛克菲勒來說，既是壞事，也是好事。借這件事，他一方麵對合夥人克拉克的細致管理能力不足有了深刻認識，也對自己投身宗教事務的時間管理進行了細致而深刻的反思。這次反思，對勤於總結的洛克菲勒來說，黃豆事件是一次“塞翁失馬，焉知非福”的意外。
克拉克這樣描述洛克菲勒當年的工作：“他有條不紊到極點，留心細節，不差分毫。”克拉克—洛克菲勒公司成立的第一年，就做成了四萬五千美元的生意，淨利潤四千美元。
公司在跌跌撞撞的摸爬滾打之下走過了三年，終於開始走上正軌。可這並沒有維持多長時間，一個更大的麻煩正在等待著洛克菲勒。
在公司成立三周年之後，美國南北戰爭打響了。這個時候的美國社會，到處都是激進好戰分子，他們大力鼓吹戰爭的榮耀，煽動年輕人去參加戰爭。洛克菲勒身邊的很多年輕人都告別了自己的父母和愛人，帶著簡單的
行裝離開了自己熱愛的故土，投身到了戰爭的最前沿。在這樣的氛圍之中，所有的人都認為，年輕人去前線、去戰場才是最好的選擇，也是最正經的事業。
而洛克菲勒卻沒有去參加戰爭，為此，他遭到了很多人的唾棄與刁難，同時這也危及到了他的父親母親，因為誰也不喜歡和不愛自由、不愛正義的孩子的父母打交道。這給老比爾造成了很大的困惑，他的藥材和山貨都沒人願意買，而作為一個虔誠的基督教徒的母親，也受到了很多人的不理解與不屑。可是，洛克菲勒的父母一直沒有強迫洛克菲勒去參加戰爭，他們認為，這是孩子的自由，如果說為了政客們所謂的自由和正義，而去摧毀一個孩子的自由和人權，那是不公平的。
同時，洛克菲勒的公司也陷入了困境，因為他們經營的是農產品貿易，所以，那些農戶們都不願意把自己的農產品賣給洛克菲勒的公司。在這樣的境況下，洛克菲勒又陷入了思考當中。
經過漫長的思考之後，洛克菲勒想出了一個兩全之策。他打算從農戶手裏回收糧食和棉花，然後再以極低利潤的價格運送到前線，一來可以支援戰爭，二來可以繼續維持公司的正常運營。