姻嬋見他發愣，頓時不高興了：“我就是情急之下，毒死了幾個壞人而已，你便擺出這副臉色給我看！”
胡客回過神來，搖了搖頭：“我不是在怪你。該殺的人，殺之不為過。”
姻嬋的心情立刻由陰轉晴。她像一個長不大的毫不記仇的小女孩，臉上瞬間又浮現出了笑容：“那就好啊，我怕殺了不該殺的人，你又要大半個月不理我了。”
胡客沒有接話，腦袋裏一直思考方才一閃而過的念頭，卻始終想不起來。人總會有這樣的經曆，剛浮現在頭腦中的事情，可瞬間便忘卻了，如何費勁卻總是記不起來，然後在不久後，於不經意間，這件被忘卻的事情卻又突然毫無征兆地竄回腦海。
胡客放棄了絞盡腦汁。他推開窗戶，看了看泊在江邊的船隻，說：“既然日月莊的人遲早會追來，這個地方就不能再待下去了。你速換一身幹敞的衣裳，我們連夜走水路離開這裏。”
“那我們去哪？”
“漢口。”
“你已經過了‘六斷戒’？”姻嬋有一些小小的意外。
胡客點了點頭。
“去漢口是因為新任務嗎？”
“守殺。”胡客平靜地說出了這兩個字。
這一下，姻嬋的意外就不止是一點點了。
“你參加了‘奪鬼’？那對手是誰？是屠夫嗎？”在得到胡客的頷首之後，姻嬋不無鬱悶地說：“瞧我這烏鴉嘴……”又追問道，“那目標是誰？”
“穆爾察·鐵良。”胡客一字字地回答。
“朝廷的軍機大臣！”姻嬋大吃了一驚，“那你抽到了……”
“守。”胡客拿出在清涼穀中抽到的竹牌，牌麵上赫然是一個“守”字。
這一下，連一向樂觀愛笑的姻嬋都忍不住憂心忡忡起來。
光緒三十一年的政壇，可謂波譎雲詭。光緒皇帝被慈禧囚禁於瀛台已有七年之久，清廷內部逐漸出現了派別分化——以慶親王、袁世凱為首的北洋派，以張之洞、岑春煊為首的地方派係，以瞿鴻機為首的清流，還有以穆爾察·鐵良為首的滿洲少壯派，與此同時，流亡海外的康有為、梁啟超一黨打出保清立憲的招牌，想以此重回清廷權力的核心。
作為滿洲少壯派的領袖，鐵良此次南下，已經將東南八省的財政大權收歸朝廷，單是上海江海關，就被他提取走了幾十萬兩白銀，接著又電告日本方麵，隻許滿洲留學生學軍事，不許漢族留學生學軍事，此外還編練京師八旗兵，專門用來防備漢人，這無疑極大地激怒了革命黨人。此外，鐵良還順帶解除了魏光燾等人的地方武裝，最大程度地打擊了地方派係的力量。魏光燾是地方派係中除張之洞外的第二號人物，此人行伍出身，絕不是肯吃啞巴虧的人，豈可輕易地放過鐵良。
“鐵良這次返京，沿途絕不可能安寧。一個屠夫就已經夠對付了，還要提防那些革命黨人，說不定魏光燾等人還會雇殺手來暗殺他。要保鐵良周全，比對付禦捕門和暗紮子還要難。”姻嬋憂慮地說，“不行，我不放心讓你一個人去。我和你一起去，行嗎？”
鐵良的情況，胡客一清二楚。但他手背運衰，在清涼穀時抽到了刻有“守”字的竹牌。竹牌一出，定局即成。這世上本就有許多無法改變的事，既然不能重來，那就隻有一條道走到黑。至於前方有何等樣的危難靜候著他，胡客根本不放在心上。
“好。”胡客說，“那你跟著我。”
“真的？”姻嬋有些喜出望外。她驚訝於胡客——在她看來，胡客絕對是一個獨來獨往的冷性刺客，向來把作為搭檔的她置於旁觀者的地位，總是讓她負責把風或幹點喝茶聽曲的閑事——忽然有些反常的表態。
胡客關緊了窗戶，背轉過去身子，讓姻嬋可以從容地換衣服。
離二十五日還有不足六天的時間，從長沙到漢口，選擇包船走水路的話，趕急一些，日程還算足夠。
躺在船篷裏，裹著有些潮濕的被褥，胡客並沒有像姻嬋那樣在連日勞累後沉沉地睡去，而是反複惦念著那件幾乎到了心頭卻始終捉摸不定的事。到底是什麼，讓他在聽完姻嬋的那幾句話後，忽然間就犯了迷糊。
半晌，在姻嬋已經睡熟後，胡客忽然坐了起來！
客船正行經一處水鄉小鎮，胡客的臉上落滿了穿透篷壁而入的點點光斑。槳聲船影，水波蕩漾，光暈粼粼，胡客的臉上一時間有若流光溢彩。
那些敲破腦袋也死活想不起來的事，總會在某個不經意的時刻陡然跳出來，給遺忘它的人以意想不到的驚喜。
胡客終於想起來了。
“知及天地，善達裏表”，姻嬋所說的這句描述日月莊的話，就是一直令他念念不忘的罪魁禍首！
這二句八字，本是一對現成的聯子，被刻成了鍍金的楹牌，懸在日月莊大門的左右。姻嬋去日月莊辦事，親眼瞧見了，讀過兩遍後，記在了心中，在醉鄉榭時隨口說了出來。
這八個字的表麵意思，是說上能知天、下能知地，內種善根、外行善舉。
但這隻是表意。
更深層的意思，是把日月兩個字暗藏其中，可謂寓意深遠。
兩句的開頭，分別是知和善。知與日相合為智，善與月相合為膳，前者指智慧聰穎，後者指廚藝精湛。當年日月莊的祖上是明朝皇宮中退下來的禦廚，親手寫下這副聯子，一是在暗喻自身智慧過人廚藝高超，二是對死去的明王朝寄托念想，畢竟日月合在一起就是一個明字。