在送走了幾位上門求親的公子和媒婆後，老爺和夫人甚是替小姐擔憂。“香蓮呀！其它的兩位公子你大可放心挑選做夫君，可那周公子你萬萬不可有非份之想。那周侍郎是一位禍國殃民，賣主求榮的奸臣。你不能嫁入此等人家。那位風流的高公子你也別選他。”
“是呀！女兒，你就聽從你爹爹的話吧？”夫人也憂心忡忡的說道：“想必那位周公子也沒有什麼本事和才能，隻是依靠他做兵部侍郎的父親。娘看呀！那位貴妃之侄劉公子也不錯，為人忠厚老實，才華過人，還是一位舉人。你何不考慮他呢？”
“爹娘，女兒累了。想回房休息呢？”李小姐顯得怏怏不樂的說道。
“你就老實跟爹娘說吧？在劉公子和馬公子當中，你想選擇哪一位呢？”老爺咄咄逼人的質問。“再過一個月，你就十九歲了。年紀也該不小，若是讓朝中大臣知道我有你這位年輕貌美的女兒，說不定被王公貴族，或權臣奸賊相中的話，就由不得你作主了。你得了解爹娘的一翻苦心。”
“是呀！香蓮。聽你爹的話吧？如今朝中奸臣當政，說不定將你納入後宮，或是做了紈絝子弟的妻子，到時你就後悔來不及。”
香香眼見老爺和夫人的憂心如焚，便也勸慰道：“小姐，如今你有作主的機會，就盡快的挑選良夫吧？免得老爺和夫人替你擔心。”
“爹娘，女兒自有分寸。女兒有些累了，想回房休息。”說完，就站起來回房去了。
李小姐寫了封信給周公子，相約他一起遊玩了西湖。因為周兄返回杭州城內，也是為提親，不能久留。
山外青山樓外樓，西湖歌舞幾時休？
暖風熏得遊人醉，直把杭州作汴州！
西湖水波瀲灩，遊船點點，遠處是山色空蒙，青黛含翠。此時走在堤上，遊人如織，會被眼前的景色所驚歎，令人心醉神馳。
然而在這風景如畫的西湖邊上，周公子和小姐都心事重重，無暇欣賞如詩如畫的美景。而香香卻顯得格外的開心和驚喜，特別在陽光明媚，微風輕拂的花柳中，心情舒暢的四處張望著西湖的美景。西湖不但獨擅山水秀麗之美，林壑幽深之勝，而且還有豐富的文物古跡、優美動人的神話傳說，自然、人文、曆史、藝術，巧妙地融合在一起。
“隻可惜你的爹娘也禁止我入門，我即使有心，也無可奈何。”李小姐愁眉不展，無不憂怨的說道：“我跟周兄相識三年，雖然情投意合，卻困難重重。你說香蓮能怎麼辦呢？”
“我真是對不起你。你或許不知道，我常常跪求我的爹娘，讓我迎娶你過門。可惜他們跟伯父伯母的像似結下深仇大恨似的，對我的請求無動於衷，甚至威脅要斷絕父子關係。”周公子唉聲歎氣的說道。他們之所以造成這麼嚴重的敵視，完全是由於李大學士彈劾了侍郎大人賣國求榮的放棄抵製北朝大軍入侵的舉動，導致兩位朝中大臣反目成仇。