藍芝芳思忖著，憑感情，史家於她是有恩的。藍芝芳初婚的第一胎，十月臨盆，竟產下了一個沒有肚臍眼的畸形嬰兒，這個“怪胎”成為雀兒崖眾說紛紜的謎團。最迷信的說法是藍家人心術不正，是老天對他們一家人的懲罰。藍芝芳在承受畸形嬰兒夭折的巨大打擊的同時，還要忍受眾說紛紜的猜測。有氣無處發泄、有苦無處傾訴的藍家小夫妻，便開始了互相指責，年輕氣盛的藍芝芳屈辱之下就要回娘家。正在小夫妻鬧得不可開交之際，史荊飛帶著一幫醫務人員上門了。醫生通過對藍芝芳夫婦倆細致的檢查，得出的結論是藍海濤在挖礦時沒有采取安全防護措施，已被重金屬感染，導致了嬰兒的畸形。洗刷了清白後的藍芝芳兩口子在醫生的醫治下，順利生下一個健康女嬰--藍貴人，這個名字，就是為了表達對史荊飛的感謝。
藍芝芳關上了門：“說你媽是上吊死的，我怎麼也不能相信。憑生活經驗，我這個歲數的人都知道，上吊死了的人，死者舌頭會伸出老長，眼睛圓瞪。可你媽沒有，她死得非常寧靜……”
“那……”彤彤感覺全身麻木，“我媽……死因究竟是什麼？你感覺？”
“我也說不好，但憑感覺，她不可能是自殺，更不可能是上吊，反倒像是被人灌了藥……我見到她時，她的嘴裏流著一股絳紅色的涎液……”藍芝芳比畫著，“我也說不好，要不你問隔壁的翁大海吧，你爸是喊他來幫忙將你媽的屍體解下來抱到床上的。”
“這麼說，我媽死後，我爸才從幹休所回來的？”“倒也不是，怪就怪在這兒了--前些日子，你媽突然回來了，我們老姐妹相聚在一起非常愉快。可是隱隱約約地，我也感覺出來你媽有心事，但誰也沒想到她會死。”藍芝芳回憶著，“就是在前天早晨，有些晨練的人看見你爸突然也回來了。不過吃一頓早飯的工夫，你媽上吊死亡的消息就傳遍了全鎮。”
“是麼？這麼奇怪？我爸回來了，我媽就突然離奇地死了？”恐懼像冰涼的蛇體一樣冷颼颼地鑽進彤彤的體內，紛亂的雜念紛至遝來，“是不是我爸和我媽發生了爭吵，失手打死了我媽？然後製造了一出我媽上吊死亡的假象？然後再故意喊隔壁的翁大海來幫忙，讓他見證我媽是上吊死的？”
藍芝芳怔愣著，站起來端著彤彤未動筷的粥，說道：“你實在吃不下也就算了！唉，大家都在下麵忙，我也得下去看看。”又回頭看著彤彤，“姨知道，你是個孝順聰明的孩子！”
史彤彤望著藍芝芳在燈影下急匆匆下樓的影子，心中悵然。藍芝芳這句“你是個孝順聰明的孩子”是否意味著自己的推測是對的，是否意味著鼓勵彤彤應該為母親的冤死找出真相，還母親一個公道呢？史彤彤盯著黑壓壓的天空，感覺好似末日來臨。突然，一道刺眼的亮光劃破天際，轟隆隆的巨雷震耳欲聾，豆大的雨滴敲打著玻璃，劈裏啪啦亂響。大雨如開閘的洪水，傾瀉而下，攪動得史彤彤的猜測更是紛亂無緒。
史彤彤掙紮著下床，長裙曳地地搖晃著下樓，隻見大廳裏擠滿了人，他們都用異樣的目光看著史彤彤。
“這丫頭，小時候黑瘦黑瘦的，現在倒越發漂亮了，越長越像韻椰。”幾個鎮上的漢子對著正在院子裏搬煤的徐澤如訕笑著。
史彤彤沒有理會眾人的詫異，徑直穿過寬大的客廳，朝走廊的左側房間走去，那是父母的臥室，也就是母親上吊的房間。
走進房間，一股陰森森的淩亂氣息立即將史彤彤淹沒。床上的鋪蓋都已卷起，淩亂地丟在地上。彤彤環顧四周，除了一排純木家具、幾台衣櫃之外，沒有一處可以懸掛東西的地方，母親到底是用什麼方法將自己懸掛起來的呢？
彤彤越看越疑，電閃雷鳴之中，悄無聲息地躥進來一個黑影。彤彤正欲尖叫，對方卻急急說道：“別叫，別叫，我是隔壁的翁大海。你想不想告你父親，我可以為你作證！”
什麼意思？平日裏不是都為父親唱讚歌嗎？父親，不是大公無私地救助過許多雀兒崖人嗎？怎麼私底下有這麼多人想將他送進牢獄？彤彤一下子怔愣著無言。
“我敢打包票，你媽不是自殺的！”“你為什麼這麼說？”
翁大海點點頭：“我當時正準備去街上吃早茶，突然聽見屋裏傳來一個男人驚天動地的喊聲，緊接著是你爸跑了出來，說他老婆上吊了，他軟得渾身沒有一點力氣，讓我做個好事，將你媽解下來。”
“那男人的喊聲，是我爸的嗎？”“是的。我想在你媽回來這段時間裏，你爸是第一個進入到這棟小樓的男人。”
“後來呢？”“後來，我抓了把剪刀，就跟著你爸進了這個房間。”翁大海突然彎下腰，從床底下摸索出一根兩手臂長、比拇指粗不了多少的竹棍，放在彤彤麵前。彤彤滿腹狐疑地查看著，小棍的中央除了係著似乎是從內褲腰裏抽出來的一根圓皮筋之外，並沒有什麼特別的地方。
“你說，這樣的小棍子，這樣的小皮筋，能吊死一個人嗎？”彤彤立即感覺這個帶著皮筋的小竹棍非同小可，連忙去抓小棍：“你是說，我媽就是在這樣的小棍上吊死的？”翁大海點點頭，拿著棍子走到靠牆的那扇衣櫃前，彎腰找到一個與棍子粗細相仿的小孔，將棍子的一端插進孔裏，將棍子的另一端擱在一旁的木箱上。“你說這樣的情形，這樣的工具能吊死人嗎？”