“……現在我們是變富了，我們對孩子的關愛和教育已是前所未有的重視，甚至是每天下午都有崗警值勤，以給孩子們一些保障，可他們的精神家園呢？”史荊飛每次路過煤礦中學，看著白底紅字的標誌上沾滿煤灰，伸手去拭，竟然是難得再現本色，心裏就會一陣悵然。“許多自然風景的消失，不僅意味著生存資源的流失。我真擔心在不久的將來，對大自然喪失原始記憶和想象力的孩子們，最終對那些古典詩詞徹底地不知所雲，如盲摸象……”
史荊飛跋山涉水，在一個小水塘的一隅采擷到一片睡蓮葉，問一個背著書包的小孩：“小朋友，你知道這植物叫什麼名字嗎？”
“神經病！”兒童的目光從孤零零的睡蓮葉上漠然地轉向史荊飛，猛地罵出一句，飛奔到學校的大鐵門內。
望著孩子的背影，史荊飛喟然長歎。其實，朱韻椰還是低估了采礦業對自然的破壞，根本不用擔心等到將來，眼下的孩子們已對消失的許多自然景物漠不關心。
“……其實，在我們拚命開礦發展經濟的同時，有多少珍貴的動植物已永遠地淪為了標本？又有多少詩詞風景成為了遙遠的絕版？那些沾有它們最後體溫和風姿的文學辭章，既屬不朽之經典，更是幽怨的悲歌，你聽到了嗎？”
原來，朱韻椰那夜的一言一語，已華麗地依附在他的骨髓，根植在他的血肉中，左右著他的思想。
“……那些沾有它們最後體溫和風姿的文學辭章，既屬不朽之經典，更是幽怨的悲歌，你聽到了嗎？你聽到了嗎？”每每遇到新礦的開采，夜深人靜時，他總是發出這樣的疑問。隨著礦業的發展，隨著經濟的騰飛，隨著高樓大廈的林立，史荊飛發現自己的努力並沒將全體雀兒崖人帶入天堂。相反的，往日裏在曠野裏探測礦資源感覺到口幹舌燥時，往往能在田溝水塘邊尋找到清泉，而現在這樣的清泉竟越來越少，以至於鎮上的人們為了安全的飲用水而發愁，新產下的畸形嬰兒竟也越來越多……
感到事態越來越嚴重的雀兒崖人四處求仙問靈，尋找著答案。可是史荊飛卻明白，這一切不怪鬼神，這一切都是人為！
“……你聽到了嗎？你聽到了嗎？”良知迫使史荊飛不停地尋找著答案，探索著解決方案。是啊，當我們挖掘出一口礦井，從漆黑的礦洞裏源源不斷地運出黑煤，滿足自己無休止的貪欲時，也在毀壞自己的家園，為自己掘下了另一個黑洞--墳墓。他走訪老者，聽取民心民意，但對於整改這一現象，他仍然一籌莫展。更令他觸目驚心的是，現在人們的物質生活的確是富有了，生存狀態確實有了很大的改觀，但實則人們的精神生活變得更加貧乏。他的思緒在矛盾的罅隙中穿越，調整礦業發展已刻不容緩，可他卻始終找不到突破口。他的身心被圍困在愁雲慘霧中一籌莫展之時，他想到了礦區學校老師朱韻椰--是那個心靈敏銳的女子最先預料到了破壞大自然會給小鎮人帶來的噩運！於是，他們之間的接觸越來越多，他們互相欣賞的目光已濃稠得如糖水一般化不開。
他們經常相約去圖書館，書籍開拓了史荊飛的眼界，給了史荊飛力量。他開始尋找各種政策的支持，在每次會議上都宣講環保的意義。整整用了十年的時間，雀兒崖終於成了碧水藍天下中國最古樸最原生態的第一鄉鎮。
“……大自然本身就是根據自己的自然屬性決定地球的構成，它展現給我們的是超越人類的想象和無法預計的美，人類雖然是大自然的一部分，但是在自我意識的支配下，人類發明了各種工具，開辟了適合居住的沃土，並漸漸過上了不完全依賴自然的生活。從整個自然發展的曆史來看，這些發明或許是微不足道的，但對人類來說卻是至關重要的。人類的文明正是從這裏起步，人類的文化從這裏走向發達……”
多少閑暇時光，他和韻椰的足跡遍布雀兒崖鎮的山山嶺嶺；多少個華燈初上時分，他和韻椰的身影融於到千家萬戶的礦工家中。韻椰結合他給各級政府的報告，也利用自己的有利條件，在學校開辦“我們要金山銀山，更要青山綠水”的演講、習作活動，環保理念漸漸深入到雀兒崖的千家萬戶。
也正是有了這令人矚目的成績，史荊飛才被破例提拔到省安檢局，從主任幹到局長，並且在局長的位置上一坐便是十多年。
無論是從感情上，還是事業上，史荊飛對妻子都是倍加信服。如果沒有韻椰的幫助，他不可能在全省、甚至全國的礦業中鑄就今天的輝煌。很多時候，他甚至會內疚地想，如果不是因為他的工作，需要韻椰承擔更多的養老撫小的責任，如果不是後來韻椰的身體虛弱辭職在家，她也會幹出不凡的業績，她的才智本就不在他之下。
韻椰走到哪兒都是引人注目的女人。她生性恬淡，家裏大大小小的事情，都被她安排得有條有理。對她，史荊飛沒有什麼不放心的，也沒有什麼不信任的。隻是，她的離奇死亡，確實是他內心迷霧重重的一條難以跨越的坎。
章華熙冷冷的表情，具有諷刺意味的稀落掌聲，將史荊飛從往事中拉回。“真不愧為局長！”章華熙冷哼著，“真是吃了人肉不吐骨頭，吸了人血不沾牙齒！--你的大肆褒揚，你的空口拋花，不就是需要韻椰為你更多地付出，為你更多地奉獻，為你的前程和需要，更多地犧牲她自己嗎？”