張角定於184年起事是有講究的。因為184年就是甲子年，歲在甲子天下大吉嘛。嗯，確實在裝神弄鬼。
太平道的教眾包括了社會的所有階層。平民百姓，地主強豪，官宦等。可以說上至當朝權貴，下至三教九流販夫走卒。
張角在死黨大會後，就密令弟子馬元義前往京都洛辦事。馬元義是大方的一個渠帥，手下有荊、揚兩州數萬教眾。
馬元義之前就數次往來於京師洛陽。早找好了中常侍封諝、徐奉等為內應。這次再去洛陽就是約定三月五日作為京城內應起事。
卻不料張角的另一名弟子，濟南的唐周做了叛徒，先一步上書密告張角一眾造反。
靈帝劉宏知道事態非自己和十常侍所料，這太平道可不是按他們的意願在冀州玩，而是全國性暴亂，這不是要我們的命麼?
於是車裂馬元義於洛陽。靈帝著人追查，前後誅殺有牽連者千餘人。並下旨捕殺冀州張角為主的團夥。
張角等人知事情已經暴露，決定即時起義，星夜馳敕諸方，於184年2月間震驚天下的黃巾起義暴發。
張角自稱天公將軍，其弟張寶稱地公將軍，其弟張梁稱人公將軍。所屬教眾及跟隨者皆頭紮黃色布帛。所波及的地區有青、徐、幽、冀、荊、揚、兗、豫等州。
起事之前，張角一身太平道教主道服，身負利劍，領其黃巾力士，當眾教徒再次發表戰前演講。
“今漢運將終，大聖人出。汝等皆宜順天從正，以樂大平。”張角的意思很簡單。就是說這大漢要完蛋了，隻有我這個大聖人才能救苦救難。你們隻要跟著我，保你們吃香的喝辣的。
教眾本就被洗腦得差不多了。政府又實在不作為，已經很久就沒有好吃好喝了。那裏有不瘋狂回應的道理。
張角一聲令下，大漢四分之三的地方響應，四方民眾皆紛紛加入。聲勢浩大的黃巾軍攻城掠地，瘋狂的燒殺搶砸，官軍望風而逃。各處告急文書如雪片般湧入京師洛陽。
靈帝劉宏這家夥是真急了，這太平道表顯出來的能量及帶來動蕩再次超出了他的預計，也刷新了一眾朝臣的感觀。這時這群內鬥高手紛紛一致對外。
靈帝和大將軍商議，下詔令各地備軍防禦，以抗黃巾軍。一時之間，大漢各處戰火紛飛，天下黎民更是苦不堪言。
……
潁川，潁川書院。
田豐，荀爽，司馬徽三個夫子正在議事。
“唉!天下大亂矣!這次黃巾賊聲勢浩大，不知會將本已不堪的大漢拖至何種深淵?”荀爽身為院長，首先發言道：“潁川乃兵家必爭之地，必為戰亂所禍，不知兩位認為如何?”
“目前情形來看，不日潁川就會戰火燎天。個人意思是解散書院，各自避禍!”司馬徽說完，又道：“元皓以為如何?”
“此次之亂，非短時間可平，德操先生言之有理!”田豐點頭道：“不如我等現在就告之學子們，也好早做準備!”
“甚善!”一行三人來到了講學堂中，眾學子皆在。
“黃巾暴亂，大家應該皆有所知。為了規避戰火，更是為了避免不必要的傷亡，即時起書院解散!”荀爽直入主題。
“在各自散去之前，夫子幾個準備為你們中沒有表字的，都賜取個表字如何?”司馬徽接腔道。
“嗯，沒有取表字的舉手!”田豐在一邊統計人數。全院五十幾名學子，隻有小半沒有取表字的，都是年齡較小的。
“郭嘉，字奉孝如何?孝道乃人之首善，奉之則天下大可去得!”荀爽捋須微笑，對學院有鬼才之稱的郭嘉滿是欣賞。
“謝夫子!郭嘉必以孝為先!”一身粗布青衣的郭嘉感恩而謝。
“陳曦，字子川如何?江山如畫，山川秀美，希望汝胸中有天地，一展鴻圖!”司馬徽一直看好這陳家旁支的陳曦!
“謝先生，陳曦必不負期望!”陳曦信心十足，元氣滿滿地說。
……
第二天，潁川書院除了幾個看護的老者，其餘人皆各奔西東。田豐北上幽州，司馬徽南下荊州。
……
黃巾起義以冀州為中心，鬧得最歡實的是黃河兩岸，長江以北。長江以南則動蕩較小。最安靜的是大漢周邊幾個州，北之幽州，並州，西之涼州，益州，南之交州，東之揚州。