美國猶太裔人本主義心理學家亞伯拉罕·馬斯洛在《人類激勵理論》一書中提出這樣一個理論--需要層次論。他將人類需求像階梯一樣從低到高按層次分為五種：生理需求、安全需求、社交需求、尊重需求和自我實現需求。
實現自我，這是人最高層次的需要，它是指實現個人理想、抱負，發揮個人的能力到最大程度，完成與自己的能力相稱的一切事情的需要。也就是說，人必須幹稱職的工作，這樣才會使自己感到最大的快樂。工作，是最能體現人的社會性的實踐活動。雖說生命的意義在於生活，工作隻是為了生活得更好，而且工作這種事情，其中一半是火焰一半是海水，但恰恰是經曆這些火焰與海水的反複淬煉，才是自我實現的重要手段。工作的意義在於發揮出我們的才能，使我們得到一種成就感，即滿足的最高需求，使我們的心情更加愉悅，從而使我們的生活更加美好。而金錢、榮譽隻是我們潛心於工作帶來的副產品。對於個人來說，工作是每個社會人實現各自社會分工的具體方式，通過工作我們才能更好地完善相互之間的聯係，才能讓自己在良好的社會中生活。
因為生活的正常進行必須在社會的正常運行之下才能實現，而社會的正常運行必須在每個自然人參與社會分工之後才能實現，而自然人能否參與工作關鍵在於能否適應社會的需要。所以我們之所以工作，本質上是為了生存，實質是在我們生存的環境，隻允許服從社會運作體製的人的存在，而我們隻有通過工作證明自己是這一類人。
一、熱情洋溢暖人心
一個人在其成長進步的過程中，自身的努力奮鬥固然是一個重要因素，但好的環境也起著不容忽視的作用。李宗蕊很幸運，在隨著同期畢業的四十四位姐妹分到四院時，四院剛從保定遷到石家莊不久，全院上下才三百多人，無論是醫務人員還是行政管理人員都很缺乏。她們的到來，宛如一股新鮮血液注入，給四院的發展帶來了新的活力。因此，四院的領導層和老同誌們，對這批新分配進的四十多位同學特別重視、非常關心。
一開始參加工作時，根據所學專業，李宗蕊被安排在了婦產科。雖然婦產科的工作很忙很累，李宗蕊卻憑借自己的努力，很快適應了環境，並得到了同事們的認可。俗話說，“是金子總會有發光的時候”，就當李宗蕊全身心投入到婦產科的工作上時，她的組織協調能力被院領導發現，很快又把她調整到了院團委副書記的崗位上，發揮了其應有的作用。當時，團委書記由周士淳副院長兼任，他是一位有著豐富工作經驗的老同誌，平時很注重對年輕人的培養，而且待人態度和藹，經常對李宗蕊的工作給予肯定。這種寬鬆的工作環境，使李宗蕊的才能得到最大程度的發揮，很快就打開了工作局麵。一個年輕人，在單位受到上上下下的關心與支持，心情自然是愉快的。
李宗蕊是個不喜歡掩飾的人，快樂是時刻掛在臉上的。校友息瑞茹和李英賽雖然沒有跟李宗蕊分到一個工作崗位，但三個人的宿舍都在一個樓道裏，彼此相鄰很近。工作之餘，三姐妹依然如以前一樣，在一起談天說地，紓解著偶爾的困惑、暢想著美好的未來。
這一天下班後，兩個好朋友正在李宗蕊的宿舍裏等她回來，打算一起去路東的東方紅公園轉轉--因為與醫院僅一路之隔，所以她們經常去那裏玩，偶爾還會破費一把，照張相片留作紀念。這時，隨著熟悉的腳步聲由遠而近，李宗蕊推門而入，臉上帶著快樂的笑，嘴裏哼著她最拿手的《紅燈記》選段：
百花吐豔，新中國如朝陽光照人間。那時候全中國紅旗插遍，想到此信心增鬥誌更堅……息瑞茹見李宗蕊紅光滿麵的樣子，也不禁笑著問道：“宗蕊，你的臉怎麼紅了？”“容光煥發！”說罷，李宗蕊還用手把臉使勁搓了一下。息瑞茹和李英賽被逗得咯咯笑個不停。李宗蕊趁熱打鐵，繼續唱道：“要大膽要謹慎切記心上，靠勇敢還要靠智謀高強。黨的話句句是勝利保障，毛澤東思想永放光芒……”她唱得字正腔圓，兩個好朋友忍不住報以熱烈掌聲。三個女孩消停下來後，息瑞茹忽然想起一件事。她示意李宗蕊和李英賽坐下，而後輕聲說道：“宗蕊，皮膚科有個護士小張你知道不？”“知道，是不是個子不高、瘦瘦的那個？”李宗蕊說。
“就是。”“怎麼了？”“她的父親不久前去世了，這段時間很消沉，咱得想法開導開導她。”息瑞茹一臉嚴肅地說。“好啊，咱們團組織就該這個時候發揮作用。”李宗蕊毫不猶豫地答道。那個年代，三個姑娘都是學雷鋒小組的成員，對於幫助同事這件事，都有著極大的熱情。於是，她們找到小張，陪她一起來到東方紅公園，在邊溜達邊談笑的過程中，以姐妹般的親情，使小張暫時從失去親人的痛苦中走了出來。接下來的幾天，李宗蕊又多次主動找到她，以大姐姐的關心與耐心，跟小張談人生、談理想、談現實，終於在一段時間後，使她從心理陰霾中逐漸解脫了出來。