第十四章司陽
一大早，蕭非寧和柳文書就聽到院子裏的喧鬧。打開門就看到琉璃和小九回來了，正與秦隨之、秦襄之兩兄弟在嬉鬧。
安之川啟程後，琉璃和小九便動身去調查行刺的刺客，隻是沒什麼結果，隻好先回司陽。回到護國公府時，天剛亮，倒是見著早起習武的秦隨之和在一旁溫書的秦襄之。兩個小鬼一看到他，也不看書練功了，一個勁兒纏著他玩鬧。
柳文書見了他，二話不說，就拉著他的手替他把脈，檢查傷口。待她確認傷勢無礙後，琉璃才抓住機會將此行的過程告訴他們。
末了，琉璃有些奇怪地問：“你們怎麼知道我受傷了？”就是怕他們擔心，在傳回來的信裏，他隻字未提受傷的事。
夫妻倆對視一眼，齊齊扶額搖頭，道：“如今這護國公府裏怕是無人不知無人不曉了。”
“怎麼回事？”聽他們這麼說，琉璃更是費解。
蕭非寧拍拍他的肩膀，有些無奈地笑道：“你現在可是重要人物。太後這些天來來回回差人送了不少東西過來，藥材補品應有盡有，都快沒地方放了。”
“還有那個安月皇子安之川，每天都要到護國公府走一趟的，就是為了等你回來。”柳文書也拿他打趣兒。
這麼一說，琉璃可算明白了，這陣勢可不得鬧得人盡皆知嗎？事已至此，多說無益，他隻搖了搖頭。
柳文書看他清晨才到，想必是連夜趕路回來的，怕他累著，就打發他去休息，其他事等睡醒了再說不遲。
琉璃本就是打算跟他二人打聲招呼就去睡的，因此，也就點頭去了。小九那小兔崽子早就睡了個天昏地暗，心中不平的琉璃先孩子氣地跑到小九房裏，掐臉捏鼻子把他弄醒後，才滿意地帶著墨兒回房休息。
琉璃是休息去了，但其他幾人可沒那麼清閑。
朝食過後，門外便開始熱鬧起來，蕭非寧叫住一個從外頭回來的家丁，問他發生什麼事了。那家丁道：“過幾日是太後壽辰，皇上下旨，普天同慶。外頭擺了擂台，司陽河上的畫舫裏設了文房四寶，武士比武，文生鬥文，可熱鬧了。”
蕭非寧點點頭，家丁便下去忙活了。其實眾人都明白，皇上這是借機招攬人才呢，因此，有想法有抱負的都削尖了腦袋上。皇上登基時間還不長，朝中大部分還是先皇時用的臣子。其中有不少是上了年紀的，而皇上又年輕，自然不好施展拳腳。趁著太後壽辰普天同慶，借著這由頭選拔些年輕有為的文人武將，培養成自己的臣子，用著也順手些。
不多時，秦遠帶著幾個家將準備出門看看，見到蕭非寧和柳文書，便問兩人要不要同行。
蕭非寧點頭笑道：“左右無事，陪相爺走走也好。”秦遠辭官前是大宛右丞相，自他告老後，便隻剩左相王奕。
秦遠走在前頭，蕭非寧拉著柳文書慢悠悠地跟著。秦遠雖已辭官，但畢竟為官多年，又時常進宮陪太後和皇上聊天，宮裏宮外的事也都有所了解。一邊走著，一邊給二人解惑。
原來早前太後便對皇上說，江湖中臥虎藏龍，能人輩出，而朝中人才凋零，若是能趁機招納些賢士也好。畢竟科舉考試還有些時日，遠水解不了近渴。皇上也正有此意，就頒了道聖旨，在司陽街擺下擂台給武士切磋，司陽河上停了畫舫給文人交流。還派了些官員監督選拔，文采武功出眾者朝廷發給銀兩，並且還可能破格錄用為官。
蕭非寧和柳文書笑了笑，覺得皇上這法子還正經不錯。科舉選拔固然好，但選拔的人才有限，而這樣選拔倒更靈活，大家各戰其能，各憑本事。也給那些沒家室背景，卻有一身抱負的寒門學子一些機會。隻是負責選拔事宜的官員就至關重要，既要有識人之能，知人善任，又要廉潔公正，鐵麵無私。不過，這些都是皇上該考慮的事，他們也就跟著湊湊熱鬧。
街上這時極熱鬧，司陽河臨街，岸邊擺著一溜兒擂台，擂台下圍滿了看熱鬧的百姓。河裏也排著一排布置文雅的畫舫，畫舫上都是些吟詩作對的文人騷客。這幾日，城中的茶樓酒館戲院客棧無不高朋滿座，生意極好，若是來的晚了怕是連借宿的地方都沒有，掌櫃們是笑得合不攏嘴。
老丞相是文人，對擂台比武沒什麼興趣，看了幾場就和蕭非寧夫婦告別，帶著家將上畫舫看文生的比試。蕭非寧倒是對武試挺感興趣，拉著柳文書一個個擂台看過去。
就在這時，前方的擂台上不知怎的有些騷亂，吵吵嚷嚷的。兩人費了半天勁擠進去，就看到個武生躺在擂台下，嘴角還掛著血，顯然受了傷，兩個郎中正在救治。柳文書連忙上前幫忙，蕭非寧則看向擂台上的另一個武生。那人身材極高大，尋常人站在他身前隻到他胸口，高鼻深目，膚色黝黑，半長的頭發隨意地耷拉著，一身外族服飾。手上使的是一把極大的刀，刀背足有兩指寬，而刀尖微微翹起，有些古怪，隨手一拄便有一寸來長沒入擂台的木板裏，至少百十來斤。