當俄國偉大的化學家門捷列夫發現了化學元素周期表時，世界總共發現的化學元素僅僅有63種。由於門捷列夫的科學性預言以及後人的努力探索，在100多年的研究中，科學家們又陸續地發現了40多種元素。這隨後發現的眾多元素中，大部分是人工製造的，僅一小部分為天然元素。迄今為止，人類所發現和製造的化學元素已達107種。然而科學是沒有盡頭的，在第107號元素誕生之日起，人們又開始了新的元素的探索。
新元素的探索依賴著科學技術水平的提高，門捷列夫發現周期規律時，人們僅找出了63種化學元素，隨著科學分析技術的發展，光譜分析技術被廣泛地應用於化學元素的探索工作，在它誕生的20多年裏，人們所發現的化學元素已達92種。當第92號元素鈾被發現時，人們認為鈾也許是最後一種元素了。這時元素周期表上尚有4種元素還沒有被發現。可是在1937—1940年間，這4種未被發現的元素卻有3種被物理學家們在實驗室中製造了出來。但是92號元素鈾並沒有像一些科學家所想象的那樣是自然界中最後一個元素，人們隨後又發現了93號元素鎿，94號鈈。在以後的研究中，幾乎每隔幾年都有幾個新的元素被發現。直到1976年，前蘇聯的科學家們又成功地合成了第107號元素，但是從那之後，新元素的探索工作越來越艱難了。
至於107號元素是不是化學元素的盡頭，根據科學的理論來分析，我們認為不是。但是，為什麼這麼多年過去了，還沒有發現新的元素呢？因為人們發現第93號元素鎿的時候，以後發現的元素都是由人工製造的放射性元素。在該元素誕生之時起，就開始進行放射性的衰變了，不斷衰變的過程中，根據時間的長短已不再是發現時的元素，而成為了另一種元素了。放射性元素的衰變時間長短不一，科學家們一般以其衰變到一半原子數裏的時間為標準，稱為半衰期。從人工合成的元素來看，其原子序數越大，則半衰期越短。比如，98號元素鐦的半衰期長達470年，而100號镄隻有15小時，到了103號鐒僅僅為8秒鍾，107號元素則更短，不到1毫秒。由此科學家們預計，到了110號元素時，其半衰期則很可能不足一百億分之一秒，因而僅根據目前這種科學手段，恐怕是難以將其發現的。但是也並不是十分悲觀的，科學家根據元素的周期判定，第108號、114號、126號以及164號元素將為穩定元素。這種預測真的可能嗎？
奇跡出現了。1983年，西德科學家勒克爾在國際物理學會上宣布，他成功地發現了109號化學元素。他說他采用120米長的直線加速器，用鉍核去轟擊鐵靶，得到了壽命僅為五千分之一秒的新元素，同時測到了它的原子序數為109，它是由58Fe209鉍加合而成的一種新元素。但是該元素如同107號元素一樣，沒有得到正式命名。由此可見，科學家們對於這個新發現尚存疑惑，也許它真的存在，隻是不同的地區、不同的實驗可能造成檢測的誤差；也許它根本不存在，隻是一個科學的謊言，就我們目前的科學手段也許還無法去驗證其真偽。總之，科學是永無止境的。在107號元素之後很可能還會有108、109……但是這些元素的發現，還需依賴於科學技術的進步發展。因此，對於我們來說，未知的化學元素將永遠是個謎，永無盡頭的謎。