宋老夫人越想越覺得心絞痛，轉過背瞥見許柔霜站在房簷下朝這邊看，不由得瞪她一眼。許柔霜臉上原本是堆滿了笑的，卻沒來由地被宋老夫人用臉色抽打，她也委屈得不行，盈若秋水的雙眸立時泛起霧氣。
宋老夫人冷笑，妖精就是妖精！明曦都不在，她也能裝出可憐樣子來魅惑人！
許柔霜當然沒想過以此來打動老夫人，她打起精神擦幹眼淚，對老夫人強展笑顏，本就是做給別人看的。
“老夫人也真是的，柔霜姑娘又溫柔又乖巧，生得也美，她怎麼就看不順眼呢？”
“就是！柔霜姑娘那麼得少爺寵愛，比起卓少爺，那可真真兒一個天上一個地下喲！”
“老夫人身體雖好，畢竟上了年紀，依我看呐，這柔霜姑娘的好日子也等不了多久了！”
聽聽、聽聽！
死老太婆，這些下人都比你腦子清楚！
許柔霜由紫玉扶著從廚房走過，忙著準備宴會食物的眾人根本沒注意到她，正在一邊擇菜褪雞毛，一邊嘰嘰喳喳討論剛才宋老夫人給許柔霜臉色看的事。
“柔、柔霜姑娘！”
她一走近，端著銅盆出來倒髒水的丫頭就瞪圓了眼，見鬼似的，大叫著給廚房裏還在嘰裏咕嚕的人報信。
許柔霜假裝沒聽見，親和的笑容裏摻進三分無辜三分疑惑，細聲細氣地問，
“裏頭好熱鬧，你們在說什麼高興事呀？”
那丫頭扣著盆子邊幹笑，
“沒什麼、沒什麼！是大少爺帶回好些廚娘都沒見過的硬殼家夥，大家在商量怎麼料理呢！”
“原來如此。”
許柔霜不再多問，往半開的廚房望去，
“不知少爺的參湯燉好了沒？”
“燉好了、燉好了！知道柔霜姑娘惦記著，老早就燉好了！”
掌管後廚的廚娘從裏頭冒出來，把裝進提籃的湯盅遞給紫玉。
許柔霜謝過她就往宋明曦的書房去了。
“瞧見沒？柔霜姑娘就是個好脾氣易拿捏的，她剛剛還和我說謝謝，衝我笑呢！”
廚娘得意洋洋地用胳膊杵下她的徒弟。
“這有什麼？”
卯足全力揉麵的小丫頭小聲嘀咕，
“卓少爺也同我說過謝謝呢，他笑起來更好看喃，他見我抱著一大摞盤子走不動，還幫我拿呢！”
“你就知道卓少爺！”
廚娘恨鐵不成鋼地擰下她的胳膊，
“我怎麼收了你這麼個沒眼力價兒的死丫頭？你瞅瞅二少爺對卓青冷冰冰的樣子，一年都不召他幾回！還幫你拿盤子呢，搞不好他就快要和你一起來洗盤子了！”
小丫頭不敢還嘴，鼓著腮將麵團摔得震天響。廚房又爆開一陣笑聲，都在取笑廚娘要管不住自家徒弟了。
許柔霜還沒走遠，聽到身後的喧鬧，厭煩地皺下眉。紫玉是個會看臉色的，也露出厭惡的神情附和，
“小姐，要不等下我去說說她們？”
許柔霜斜她一眼，
“蠢貨！跟些粗人計較什麼？眼下那老太婆還看我不順眼，我這戲呀，還得往下演。你也放機靈點，別讓人抓到紕漏。”
紫玉連連點頭，本就彎著的背又放低一些。
兩人不聲不響地走了一段，到了宋府最僻靜的西苑，許柔霜突然靠近紫玉，壓低了聲兒道，
“我讓你辦的事辦妥了嗎？”
紫玉的腦袋也轉得快，許柔霜讓她辦的事多了去了，她卻總能知道她過問的是哪一件，當即穩穩點下頭，
“已經辦妥了，顧爺托了別人去找的，姑娘放心。”
許柔霜聽她提到顧濱，沉沉的臉上添了絲笑意，
“他做事還算穩妥。這次真是天助我也，還想著怎麼支開卓青，沒想他倒自己走了。”
紫玉少不得趁機逢迎許柔霜智謀過人，有先見之明，許柔霜受用得緊，打賞紫玉幾粒銀裸子，接過她手裏的提籃。宋明曦的書房到了，她還沒跨進院門就透過大開的窗戶看見他了。