第四章 (1)
命懸一線抓住救命稻草
鐵證如山
玉寶接到劄令，很快帶了兩名隨員來到省城。
駱秉章與左宗棠對樊燮進京乘輿並私役弁兵的事逐一向玉寶查詢。
玉寶起始不肯說，直到駱秉章動怒，揚言要參他，他才慌了手腳，毫無隱瞞地將樊燮乘輿進京以及幾年來一直私役弁兵的事和盤托出。
左宗棠將玉寶的話逐一記錄在案，經一一核實後，又讓玉寶在口供的下麵畫了押。玉寶回營後的第三天，樊燮依例進省稟見撫台，會商軍務糧餉等事。
樊燮回長沙後先到家中歇了歇，吃了兩個大煙泡，這才帶上隨員來到巡撫衙門。
進了巡撫衙門，他並未直接去見駱秉章，而是先進了左宗棠的房間。左宗棠當日正在給曾國藩與胡林翼寫信通報樊燮的事，聽到門響，左宗棠不由抬起頭來。
樊燮兩眼冒火，一步跨到左宗棠的案前，用手指著左宗棠說道：“左師爺，你我往日無冤近日無仇，你緣何背後下我的毒手？聽徐得勝說，他弄髒了你的衣服，打了你的腿一下，本鎮可以賠你十件新衣服，你如果缺銀子，也可以跟本鎮言語一聲，本鎮可以不給別人麵子，敢不給你左師爺麵子嗎？”
左宗棠未及樊燮把話講完，便把筆一摔，說道：“樊軍門，你說的這是什麼話？你要講清楚！”
樊燮大聲道：“左師爺，你背後做了什麼事，本鎮適才講的就是什麼話！”
左宗棠大喝一聲道：“你放肆！你不過是個武官，就敢對堂堂的四品京卿這樣講話！你眼裏還有王法沒有？”
樊燮冷笑一聲道：“不錯，我大清是武官賤文官貴，但武官也是皇上封賞的！你是四品京卿怎麼了？本鎮知道你是四品京卿，本鎮還知道，你頭上的這個四品頂戴是個虛的，師爺才是實的！而本鎮頭上的頭戴，一直都是實的！”
樊燮的幾句話，把左宗棠氣得暴跳如雷，渾身亂抖，他瞪圓眼睛，用手指著樊燮道：“姓樊的，你給我滾出去！”
左宗棠話畢，摸起案上的硯台便打過去。樊燮飛身躲過，一邊後退一邊大叫道：“反了反了，一名師爺打一省提督，本鎮要到撫台那裏去論理！”樊燮退到門外，返身向簽押房走去。
左宗棠憤憤地罵道：“狗娘養的樊燮，老爺我現在就替撫台起草參你的折子！”
坐在簽押房裏喝茶的駱秉章已經知道樊燮與左宗棠爭吵的事，正想起身去看個究竟，不期樊燮一臉怒容地闖了進來。
駱秉章於是坐下，任著樊燮施禮、問安，然後便冷著臉子說道：“樊軍門哪，本部院看你最近鬧得是越來越不像話了。你自己做錯了事，怎麼反倒去找左季高吵鬧？你這是幹什麼呢？究竟是四品京卿位重，還是你這一品提督位重，你不會不知道吧？”
樊燮低頭答道：“撫台大人容稟。標下承認有些事情做得荒唐，惹您老生氣了，但標下也有標下的難處。如果撫台罵標下，那是撫台在替皇上管教標下，標下不敢不聽，但他左季高充其量不過是您老出銀子請的師爺，頭上的那個四品頂子終歸是個好看不頂用的，他怎麼能背著您私查標下的家事呢？還讓首縣把標下的親兵徐得勝帶進了衙門嚴刑逼供。他這不是目無王法嗎？標下就不承認，這件事傳揚出去，撫台的臉上能有光彩？”
駱秉章一邊喝茶一邊慢悠悠地說道：“樊軍門，本部院不聽你講的這些，本部院隻想問你一句，你八月份進京陛見，是騎馬還是乘輿？”
樊燮理直氣壯地答道：“撫台大人這是明知故問。我大清定製，武官騎馬，文官坐轎，標下就是有天膽也不敢違抗祖宗的家法！標下進京，當然是騎馬。”
駱秉章冷笑一聲道：“樊軍門，你不用抵賴，你八月進京陛見，不僅乘輿，還帶了三十幾名兵丁護送，一路招搖！本部院已掌握確鑿證據，你休想抵賴！”
樊燮脖粗臉紅道：“撫台大人也該容標下說句話才是，不能別人說什麼便當了真。不錯，標下進京的路上是乘了幾日肩輿（轎子），但那也是不得已的事情，因為標下的腳扭傷了，騎不得馬，又不能在途次養傷，隻得改乘肩輿，這樣才不致誤了陛見的期限。大人適才講標下帶了三十幾名兵丁隨行，這也是不得已的事情。大人應該知道，長毛起事以來，各地都在鬧賊鬧匪。標下雖是武官，但好虎亦難招架群狼，標下不多帶些人，恐怕不等到京，命已是被長毛拿去了！”