第四章 (3)
左宗棠反複看了幾遍，提筆便寫了“樊總兵劣跡有據請提省究辦折”十三個大字。折子先把按院衙門查案經過敘述了一遍，最後寫道：“臣接閱之下，不勝駭異。查該鎮劣跡種種，不但臣前奏違例乘轎，私役弁兵，及攤派養廉、蓋造屋室、家宴戲賞開銷公項等款均屬確鑿有據，且有臣原參所未及者。如兵餉米折皆屬營中正款錢糧，該鎮以專閫大員，輒稱預提廉俸，並購買綢緞，擅行動用，數至盈千，懸項無著；並署中一切使用，複提用營中銀至數千之多。實屬恣意侵虧，大幹功令。且恐此外尚有別項劣跡，即提用之款，亦恐不止此數，亟應徹底追究，按例懲辦，以警官邪。查該鎮已奉旨回楚，此時計早已抵湖北境內。除谘移督臣官文暨署湖北撫臣胡林翼飭查該鎮現行行抵何處，即著委員押解回南，聽候查辦外，相應據實奏參，請旨將永州鎮總兵樊燮拿問，以便提同人證，嚴審究辦，所有遵旨查明各款均有確據緣由，理合恭折具奏。”
折子拜發，駱秉章笑著對左宗棠說道：“聖諭幾天就能下來，等聖諭到了，總督衙門的官文老賊就得忙著替樊燮在京裏找門路，恐怕就顧不上急著催你老弟到案了！”
左宗棠長歎一口氣道：“山人料得不錯的話，總督衙門催解山人到案的傳文恐怕得搶在聖諭到達前來到湖南。”
駱秉章說道：“給他一個不理也就是了。本部院就不信，他官文還能親自趕來長沙拿人！季高啊，你不要想得太多，曾滌生和胡潤芝會為你想辦法的。自揚州江北大營潰敗後，曾滌生麾下的湘勇愈來愈被上頭看中。此時隻要曾滌生肯站出來說句話，朝廷不會把你怎麼樣的。”
左宗棠長歎了一口氣，默默地走出簽押房。湖廣總督衙門的“速著湖南巡撫衙門委員押解劣幕左宗棠到武昌總督衙門問案”的谘文果然最先到達巡撫衙門。
駱秉章接文在手，也不言語，提筆批了“該員辦理之事尚未交割完畢，一俟交割事竣，定當委員解送”寥寥數語交來人帶回。
曾國藩接到駱秉章的密函後，口裏先是說了一句：“這個左季高，你惹誰不好，怎麼惹上了官文？官文豈是好惹的？”
曾國藩並未急著往京裏派人，而是先提筆給駱秉章書信一封，詳詢官文參左的經過並左宗棠是否真有不法情事。信連日交軍營快馬送走。
駱秉章一見到曾國藩的來信，馬上便把左宗棠傳進簽押房，苦笑著說道：“曾滌生給本部院來了一封快函，詢問你老弟是否果有違製不法之事！這個侍郎官，他連你都信不過！”
左宗棠把曾國藩的信默讀了一遍，道：“這就是曾滌生與常人的不同之處，山人佩服的也是他這點。他這是在江西抽不出身子，他若是在省內，當真查清事情根由，他都敢拉上官文去京城找皇上論理！山人活了這麼大，我大清國像曾滌生這樣公私分明的大員，山人還沒有見著！大清國立國百年至今未亡，就是總有人成為榜樣！大清國有幸啊！”
駱秉章忙壓低聲音說道：“季高禁聲，有些話不是你我這些漢人該說的。你聽老哥的話，以後萬莫在人前想說什麼便說什麼，傳出去，會殺頭啊！”
左宗棠見自己的一句話把駱秉章嚇成這樣，忙道：“山人也就是在您麵前說說，山人也實在是讓一些滿人給氣壞了。好了，山人還有些事情要去做，就不陪大人說話了。山人先行告退。”
左宗棠走後，駱秉章很快鋪開紙墨，給曾國藩回函一封，據實講明官文參左的起因，並再三向曾國藩保證，左宗棠確無不法情事，請曾國藩盡快為左宗棠想辦法。
左宗棠當日回到府邸後，心情卻異常開朗。在晚飯桌上，他對夫人詒端說道：“你們都不用愁眉苦臉了，曾滌生開始過問我被參的事了。滌生此次一定能救我！”
夫人詒端小聲說道：“聽人說，曾大人在江西挺不順的，他離省城又那麼遠，他如何能幫得了您哪？”
左宗棠大笑道：“我與滌生交往已非一日，我說他能幫我，他就一定能幫我！我不會料錯！”
大禍臨頭
左宗棠料得不錯，曾國藩接到駱秉章的第二封信後，先給離營後到南書房供職的翰林院編修郭嵩燾發函一封，囑其尋機在皇上麵前把官文參左的真相講出來，然後又給湖北的胡林翼發信一封，囑其速與在肅順府邸做西席①的王闓運聯絡，讓王闓運把官文參左的真相對肅順講清，要讓肅順了解事情的經過。
王闓運是湖南湘潭人，字壬秋，一榜出身，與胡林翼過從甚密。王闓運時年僅二十六歲，卻已是當時頗負盛名的理學家。肅順慕其名，聘到府邸做西席，甚被尊崇。