楊昌浚小聲對孝威說道：“孝威呀，你爹娶的這位香姨娘，可是個百裏挑一的好姨娘啊！不僅長得俊秀，手也巧得很。你回去後對你娘和姨娘說，隻要有香姨娘在你爹身邊，她們就盡管放心吧。老世叔擔保香姨娘對你爹一萬個好。”
左宗棠這時用手指著楊昌浚說道：“石泉，你又在教唆威兒什麼歪主意？你現在是七品的知縣又加同知銜，可不能跟孩子沒大沒小！對了石泉，這幾日光忙活催餉的事了，倒冷落了梅村。梅村的病怎麼樣了？能不能隨軍赴浙？”
楊昌浚一見左宗棠談起了公事，忙撇下孝威，緊走兩步來到左宗棠的身邊，說道：“季高，我正想跟你說這事。梅村這幾日可不大好，恐怕熬不了幾天。克庵急得到處延醫求藥，卻不見一點起色。”
左宗棠心下一沉，不由反問一句：“你和克庵是怎麼個主意？梅村隨我出征以來，大大小小經曆了十幾次戰陣，可到現在頭上還沒混上個頂子，不能就這麼走啊！”
楊昌浚道：“這也怪不得別人，總歸是他自己不爭氣。”
楊昌浚忽然把話止住不說，回頭對孝威道：“賢侄，你現在讓人領著到上房去給你香姨娘請安去吧，世叔這裏要和你爹說幾句要緊話。”
孝威巴不得有這一句話，楊昌浚話音剛落，他便忙衝著左宗棠、楊昌浚二人施了個禮，然後退出房去。
楊昌浚接著說道：“季高，我今兒跟你說句實話吧，梅村這病，全怪他自己。”
左宗棠一愣，忙小聲問：“石泉，你把話講清楚些，梅村到底背著我幹了什麼？”
楊昌浚道：“季高啊，這梅村和他哥哥一樣，百樣都好，就是太好女色。我們打這一路，梅村玩了一路。就是上個月，他帶著老湘營去偷襲長毛的女營得手，俘獲了一百多個女長毛。他把年老些的送去了陰間，年輕的全部留了下來。你幾次發文催他回營繳令，他遲遲不動，是因為他與這些女長毛在床上戰得正酣，沒有盡興啊！他被人抬著回營繳令，還說中了槍傷。他做的這些事情，全軍上下人人知道，隻瞞著你一個。季高你說，憑他那小體格，能經得住七八十個女人輪番折騰嗎？老湘營現在軍心渙散，全無鬥誌，全是因他而起呀！”
左宗棠未及楊昌浚把話講完，已是氣得連連跺腳道：“這個王梅村，他可是誤了我的大事！大軍馬上就要向浙江進發，他的老湘營是主力呀！老湘營變成這樣，還主什麼力呀！石泉啊，梅村胡鬧，你怎麼不早跟我說呀？你和克庵瞞住不說，不僅害了他，也害了我們辛辛苦苦建起來的楚軍哪！這可怎麼好！這可怎麼好啊！”
正在這時，一名親兵慌慌張張闖進來稟道：“左大人、楊大人，老湘營王管帶恐怕要不行了！劉大人速請二位大人過去一趟。”
左宗棠一愣，與楊昌浚對視一下，快步走了出去。等他趕到老湘營時，王開化已經駕鶴西歸。左宗棠一麵連夜向曾國藩通報王開化的死訊，一麵為王開化準備棺柩，並派出五十名老湘勇護送王開化回籍。
當晚，左宗棠把楊昌浚叫到簽押房，說道：“石泉，我思慮再三，決定把老湘營交給你統帶。你知道，老湘營原本是能戰能守的一支隊伍，立過無數戰功，如今成了今天這個樣子，全是梅村統帶無方所致。我知道，請梅村出山管帶老湘營，是我一大過錯。石泉，你意如何？”
楊昌浚沉吟了一下道：“劉壽卿統所部正向廣信進發，老湘營原係劉壽卿所部。我以為，壽卿到後，不妨把梅村所遺之老湘營重新劃歸其節製。你意下如何？”
左宗棠想了想，道：“壽卿現在是總兵銜，老湘營重歸其節製自然在情在理，可總得有個管帶呀。滌生已把壽卿所統的老湘營劃歸我節製，但梅村管帶的老湘營成了這個樣子，就算交給壽卿，也得恢複到從前的樣子才不至於讓壽卿恥笑啊！石泉啊，就這麼定了，你先接統老湘營，抓緊操練，等壽卿到後再說吧。”
左宗棠口裏的劉壽卿，即是湘軍名將劉鬆山，壽卿是劉鬆山的字。劉鬆山是湖南湘鄉人，最早參加王錱團練為勇丁，因功晉哨長。曾國藩率湘軍出省作戰後，王錱則脫離湘軍，另立“楚”字大旗，被駱秉章留下助守湖南，劉鬆山則隨曾國藩出省作戰，因作戰勇猛，很得曾國藩賞識，先後保舉其為武職從九品額外外委、正八品外委千總並賞戴藍翎、正五品守備等，又將兩營湘勇交其統帶，歸道員張運蘭節製。劉鬆山累官正四品都司、從三品遊擊並賞換花翎，到鹹豐十年，終於成了湘軍獨當一麵的二品總兵銜統兵大員，與鮑超等一班名將並駕齊驅了。