左宗棠迫於形勢，他本人也確實想盡早將浙江全境收複，便同意了法國人的請求，並指定寧波善後局供給該軍糧餉。但可惜寧波距婺源太過遙遠，左宗棠無法對該軍實行監控，隻好借用秦如虎達到目的。
當時，左宗棠與勒伯勒東和日意格二人均未謀過麵，亦不知二人的底細如何，左宗棠同意成立常捷軍，完全是因為形勢的需要。後來，經向總理衙門函詢，左宗棠才算對這兩位法國人有了些了解。
勒伯勒東生於清道光十三年（公元1833年），法國海軍軍官。鹹豐十一年（公元1861年）受命率艦進入浙江寧波口岸駐紮，於同治元年（公元1862年）五月參與對攻占寧波口岸的太平軍的作戰，並收複寧波，因功由艦長升任法國駐寧波海軍司令。
日意格比勒伯勒東小兩歲，也是法國軍官，曾參與波羅的海、克裏米亞之海戰。鹹豐七年（公元1857年）奉命來華，參加英法聯軍侵占廣州。鹹豐十一年（公元1861年），轉赴寧波出任寧波海關稅務司。太平軍攻占寧波後，他奉國內指令拒向太平軍交付關稅。同治元年（公元1862年）初，乘艦赴上海，與英、法兩國領事及清蘇鬆太道吳煦會商上海防務。五月，會同清軍及上海常勝軍參加收複寧波之戰，因功受到國內表彰。
此時年關將近，左宗棠卻連續收到劉鬆山、劉典等各路人馬的催糧公文，急得他坐臥不安，心煩意亂。偏偏這時，住在廣信的侍妾香姑娘又飛書婺源，通報突患急病一節，等於憑空又添了一個大亂。
左宗棠眼見這個大年是過不安穩了。一名侍衛推門而入，把一個帖子放到左宗棠麵前道：“稟大人，門外來了一人，說是浙江候補道台，特趕來向大人稟告公事。”
左宗棠不很情願地放下筆，拿起帖子湊近燈前一看，見上麵寫道：“恩賞四品頂戴分發浙江以道員候補胡光墉”。
左宗棠忙道一聲：“杭州失守多時，他卻才來見本部院！傳他進來，本部院倒想聽聽他如何為自己洗脫罪名！”侍衛答應一聲走出去。
這胡光墉是誰？他就是當時在江、浙一帶赫赫有名的胡雪岩。
左宗棠氣得咬牙切齒道：“可恨王有齡，就養了這麼一批人！沒事時整天呼朋喚友，事急時便作鳥獸散！一個個跑得比兔子還快！”
左宗棠授浙江巡撫後，已請旨革除了原在王有齡身邊帶兵的五名官員的缺分，砍了四個候補道的腦袋。左宗棠決定把這個胡雪岩列入第五個需要砍頭的道員行列。無論是有缺的現職官員還是無缺的候補道，不及時來巡撫衙門稟到，是左宗棠最不能容忍的事情。
中等身材、胖頭胖腦的胡雪岩匆匆走了進來。胡雪岩身穿一件掛滿灰塵的常服，足蹬一雙千層底的布鞋，一頭灰塵，滿臉汗水，好似離家出走的流浪漢，又好似饑餓多日的討飯花子。
左宗棠厭惡地用鼻子哼了一聲。胡雪岩一步跨進門來，對著左宗棠便行了個大禮，口稱：“恩賞四品頂戴、浙江候補道受前撫台憲委辦理籌糧委員胡光墉，伺候來遲，特來衙門向大人領罪！”
左宗棠坐著沒動，冷著臉子用鼻子哼了一聲，道：“本部院早就聽說浙江有個財大氣粗的胡雪岩，還沒聽說過胡光墉這個名字！想來你就是胡雪岩了。”
胡雪岩忙答道：“回撫台問話，職道正是胡雪岩。特來向撫台大人領罪。”
左宗棠突然把腰一挺，瞪大眼睛說道：“虧你身為大清國官員，還知道來這裏向本部院領罪！本部院倒要先問你一句，省城失守多時，逃出省城的所有官員要麼差人來見本部院，要麼親自來見本部院，你如何直到此時才想起來向本部院領罪？你是投了長毛，還是躲在什麼地方開你的錢莊？你且細細講來。若敢隱瞞半句，休怪本部院對你不客氣！”