“保衛合法權利委員會”將沙特阿拉伯現代伊斯蘭主義運動與世界人權運動掛鉤的目的是獲取西方的支持，以實現其政治目標。“保衛合法權利委員會”的主要領導人公開地通過傳真與西方媒體聯係，並且還在利雅得會見了美國大使館的官員。5月6日，謝赫阿卜杜拉·本·蘇萊曼·馬薩裏在與英國廣播公司BBC會談時表明，該組織的建立受到4月27日也門多黨選舉的重要影響。他說：“我確信沙特社會有更多的受過教育的人民，有一個更強大的中產階級，這是比也門更適合進行選舉的社會結構，選舉在沙特阿拉伯會更為成功地舉行。”阿卜杜拉·本·蘇萊曼·馬薩裏還強調，“保衛合法權利委員會”關注人權和法定訴訟程序，因為這個組織用一種伊斯蘭的論述並得到了歐萊瑪的支持和保護，這個組織能夠獲得更好的成果。謝赫阿卜杜拉·本·蘇萊曼·馬薩裏之子，國王沙特大學的物理學教師穆罕默德·馬薩裏是“保衛合法權利委員會”與西方聯係的重要人物。與“覺醒派謝赫”不同的是，穆罕默德·馬薩裏受過西方的教育，能熟練地運用英語。穆罕默德·馬薩裏對現代伊斯蘭主義組織進行重新包裝，將其塑造成一個人權組織的形象，其目的是吸引西方的聽眾，由此給沙特政府施加壓力。在這一點上，他與蘇丹的哈桑·圖拉比和突尼斯的拉希德·加努什十分相似。
盡管“保衛合法權利委員會”最初的活動采用溫和的基調，但沙特政府仍將其視為一次大膽的反對派運動。5月8日，利雅得總督薩勒曼親王召集這個組織會麵，指責其成員的行為違反了王國的法律。5月12日，歐萊瑪長老委員會發布聲明，譴責“保衛合法權利委員會”與伊斯蘭教的統治不協調，是非法的組織。歐萊瑪長老委員會還做出裁定，說沙特阿拉伯是一個根據伊斯蘭教進行統治的國家，伊斯蘭法庭遍及王國各處，人們向政府部門或者向政府官員抱怨不公平現象的權利並沒有受到阻止。歐萊瑪長老委員會的譴責聲明為沙特政府鎮壓“保衛合法權利委員會”的措施鋪平了道路。沙特政府在“保衛合法權利委員會”成立兩周後勒令其解散，隨後解除了6名創建者在政府機構中的職務，關閉了他們的律師事務所。沙特政府開始逮捕和審訊“保衛合法權利委員會”的創建人和支持者。5月15日，穆罕默德·馬薩裏被捕。此後，國王沙特大學教職人員中的20名“保衛合法權利委員會”的支持者被捕，後來還有更多的人入獄，包括“保衛合法權利委員會”的重要領袖薩阿德·法吉赫。這些被捕的伊斯蘭主義者最終獲釋，其中許多人都離開沙特阿拉伯，流亡倫敦。
“保衛合法權利委員會”的重要領導人和國際媒體發言人穆罕默德·馬薩裏在1993年11月獲釋以後，暗中借道也門，秘密逃往倫敦。穆罕默德·馬薩裏向英國政府要求政治避難，國王法赫德屢次試圖說服英國首相約翰·梅傑將穆罕默德·馬薩裏驅逐出英國，但都沒有成功。1994年4月，穆罕默德·馬薩裏在倫敦重建“保衛合法權利委員會”，倫敦成為沙特現代伊斯蘭主義者開展反政府活動的海外基地。穆罕默德·馬薩裏擔任該組織的秘書長和發言人。