為實現優化結構、提高質量的目標，必須對國有企業實施戰略性改組。遵循有進有退、有所為有所不為的原則，國有企業要進入高技術、高附加值產業，在科技競爭中“有所為”，發揮對整個社會科技進步的先導作用和影響力。同時，國有企業也要有選擇地退出一些產業領域，不在一般性的產品生產中與其他經濟成分的企業比作為。在保持國有經濟必要數量的前提下，重點在優化結構、提高素質方麵下工夫。要對具體問題進行具體分析和具體解決，根據不同的情況，采取不同的對策：對少數為國民經濟提供重要公共產品和服務的企業由國家壟斷經營；在競爭性領域中重點發展有一定實力的優勢企業，積極扶植有優勢的企業，使之更好地發揮特色；放開搞活中小企業，對經營困難、產品沒有市場、長期虧損的企業，實行破產、關閉。這樣，一方麵通過抓好“大”的，充分發揮其對國民經濟的影響力；另一方麵，通過放開“小”的，扶植“小”的，使之在活躍城鄉經濟、滿足社會多方麵的需要、吸收勞動力就業、開發新產品等方麵對國民經濟發展發揮積極的作用。總之，不同類型的國有企業，都要從各自具有的特殊功能出發，通過自身的發展和質量提高，擴大在國民經濟中的影響力。
第三，轉換機製，增強國有企業的活力。國有企業建立現代企業製度，從根本上說，是要通過製度創新，形成適應市場經濟發展要求的管理體製和經營體製，使企業真正成為自主經營、自負盈虧的法人實體和市場主體，核心內容是轉換企業經營機製。
企業活力根源於內在的機製，如果企業在管理和市場經營方麵沒有建立起有效的機製，是不可能具有充分活力的。這一點無論對什麼經濟性質的企業都是共同的。如果說國有企業在市場經濟活動中還不能很好地適應外部經濟環境，在生產經營活動中還不具有充分的活力，那麼，內在的原因是缺乏有效的經營機製。因此，麵向市場轉換機製是國有企業建立現代企業製度、增強活力的一項基礎性的工作。企業經營機製的轉換，關鍵在於新機製的形成，而新機製的形成不僅僅隻是國有企業自身內部的事情，而是關係到社會經濟的各個方麵，需要協調推進各項配套改革，為國有企業的經營機製轉換創造良好的外部環境。
國有企業轉換經營機製，具體說來要形成六大新機製：一是要形成優勝劣汰的機製，使不具有活力的企業能自然淘汰；二是要形成經營者能上能下的機製，使企業建設好一支高素質的經營管理者隊伍；三是形成人員能進能出的機製，使企業建立起一支精幹的職工隊伍；四是形成收入能增能減的機製，使企業中的激勵和約束相平衡；五是形成技術創新的機製，使企業在技術進步中走在前列；六是形成國有資產保值增值的機製，使國有資產的運營效益不斷提高。
第四，加強管理，提高國有企業的競爭力。加強管理，提高科學管理水平，實現國有企業的管理創新，是整個企業製度創新不可缺少的構成內容，同時也是建立現代企業製度的內在要求和提高競爭力的重要途徑。
從企業微觀層次來考察，企業的素質可以由硬件和軟件兩部分來體現，在軟件中管理是最主要的組成內容。與世界一流的企業相比，目前我國國有企業存在的各種差距中，管理落後也許是最主要的差距。一些國有企業長期處於生產經營艱難、活力不夠、缺乏競爭力的狀況，管理環節存在的嚴重問題是一個不可否認的內部原因。因此，提高企業素質，縮小與世界先進企業的差距，增強企業競爭力，必須在強化管理上下工夫，企業應該通過自己的努力，使管理水平上一個新台階。
伴隨現代企業的發展，管理的內涵也在不斷拓展。加強國有企業管理要從社會化大生產和市場經濟發展的要求出發，轉變管理觀念，提高管理水平，實現管理創新。重點應放在以下兩個方麵：一是加強對企業發展戰略的研究和管理。現代企業的發展是以市場經濟為其外部條件的，因此，企業要適應市場，製定和實施明確的發展戰略，這是關係企業的長遠發展，使企業始終具有市場競爭力的戰略層次的管理。二是強化企業基礎管理。現代企業的生產經營活動是以效益為中心的，為此，必須在企業內部各基礎環節都實行科學、嚴格、高效的管理。這是關係企業高效運行，保持市場競爭力的基礎層次的管理。總之，國有企業要不斷提高自身的市場競爭力，必須緊緊抓住管理這一企業發展的永恒主題。
以上這些方麵的問題是當前國有企業中亟待解決的問題，這些問題解決好了，沒有理由說國有企業是搞不好的。近幾年來，按照上述思路對國有企業進行改革所取得的顯著成就，充分證實了這一點。
5.關於國有企業是否應該退出競爭性領域的問題在國有企業改革過程中，有一種觀點認為，國有企業不應該在市場經濟發展中與其他經濟成分競爭，應該退出競爭性領域，隻能存在於一些基礎性產業。仔細思考一下，這種觀點是不能讓人接受的。國有企業應該不應該參與市場經濟的平等競爭，國有企業在社會主義市場經濟發展中應處於怎樣的地位，這涉及對社會主義市場經濟理論與實踐兩方麵的基本認識。