強人就是強人，即使在洛陽北部尉這麼一個不起眼的工作崗位上，曹操也幹得有聲有色、驚天動地。
曹操一上任，就把一個破破爛爛的辦公樓裝修的大大方方，威風淩淩，讓人敬而畏之。先把門麵氣勢造出來之後，再使出鐵腕手段，以對付日益惡化的洛陽治安狀況。
對於那些有暴力傾向的不法之徒，隻有以暴製暴才能解決問題。
為此曹操特地打造了二十多根五色棒，並下令，隻要觸犯法律，無論貴賤貧富，一律棒殺，大有一副鐵麵無私的模樣。正如人們喜聞樂見的那樣，首先以身試法的肯定是一位權貴人物，要麼是官二代，要麼是皇親國戚。
這回前來尋死，為曹操一舉成名而獻身的是一個太監的叔父。這個太監叫蹇碩，是漢靈帝身邊的一個紅人。蹇碩雖然失去了男性的標誌，但是仍然健壯異常，真正的男人很少能打得過他的。這個叔父仗著蹇碩的權勢，竟然觸犯禁夜令，馬上就被亂棒送進地府。
消息傳出，那些小混混立即蒸發得一幹二淨，洛陽城出現了東漢末年罕有的夜不閉戶、路不拾遺。由此曹操名聲大噪。
皇帝的身邊寵臣聽到曹操二字，各個心驚肉跳，再也不敢肆意所為。大家對曹操很是頭疼，於是群策群議，終於想破腦袋想出一個好辦法，假意向皇帝推薦，把曹操調到洛陽東邊七百裏之外的頓丘去當縣長。
曹操因禍得福，成了一個百裏侯，年薪六百石。
當然憑著曹操的才幹，他這個縣長也當得津津有味。這時候曹操已經是大男人了，娶了丁家的女兒做縣太婆。丁太爺看到女兒無法滿足曹操的需求，幹脆買一送一，把陪嫁過去姓劉的丫頭也贈送給曹操做小妾。
這樣一來，一家三口和和睦睦，日子過得越來越紅火。很快地曹操就當上了爸爸，那個劉氏先後為他生了兩個兒子，曹昂、曹鑠。而丁太太卻患上不孕之症，肚子一天也不見大。但是丁太太一點也不吃醋，本來就和劉氏情同姐妹。在劉氏死後，丁太太視曹昂、曹鑠如己出，百般疼愛地撫養。應該說，丁太太是一個很正派的女人。
頓丘在曹操的治理之下境內一片安然，曹操成了全帝國最悠閑的縣長。
除了看書、逗兒子玩、理理縣內的雜事以外，曹操還把目光投向七百裏之遙的朝廷。這時候的曹操應該說是懷著滿腔的愛國熱忱。不斷地為那些受到迫害的忠良誌士聲張正義，為此多次上了奏折給漢靈帝，替大將軍竇武、太傅陳蕃等人喊冤。這個竇武本來是漢桓帝的老丈人，對那幫太監的胡作非為實在不忍心看下去，於是跟著陳蕃準備發難。不料計劃泄露，陳蕃提前率領八十多個滿臉稚氣的太學生衝出宮門，很快就淹沒在血泊之中。竇武不願受到那些不男不女的虐待，幹脆自行了斷，結果連累到全家老少都填進去了。
盡管曹操的奏疏寫得非常精彩，句句懇切，字字露出憂國憂民的情懷。但是昏庸得一塌糊塗的漢靈帝，視曹操上奏折如狗拿耗子，多管閑事。奏疏一封封地送到洛陽，又一封封地被積壓下來。