幾千年以來，曹操一直是人們心目中最最標準的一個反麵人物，教科書式的逆臣、奸賊。曾經流傳一個故事說，有一個響當當的戲子扮演了一場戲，他的每一個唱腔都極具震撼力，他的每一個手勢都令人如癡如醉。然而，演戲結束之後，這個戲子不但沒有見到雨點般的鮮花，反而是冰雹般的拳頭。唯一的理由是他在演戲中扮演了曹操的角色。
由此可見，曹賊的黑暗形象已經深深植入了每一個喜愛三國的人心中。
然而，據我看來，曹操是那個動蕩時代最最忠誠於大漢帝國的純爺。更令人頗有感觸的是，裝在曹操心裏的並非某一個高高在上的皇帝，而是大漢帝國這一塊招牌，還有就是普天下的芸芸眾生。而那個整天高喊“翦滅漢賊，興複漢室”的劉皇叔，反而顯現出他虛偽、貪婪，甚至叛逆的一麵。
曹操在《讓縣自明本誌令》中對自己進行了剖心:“設使國家無有孤，不知當有幾人稱帝，幾人稱王?”言為心聲，一句樸實無華的話，令那些自命為大漢純臣，自稱天下庶民的大救星感到無比的汗顏。更令人難能可貴的是，曹操不但說到了，而且也做到了。
以曹操的謀略，以曹操的威望，以曹操的胸懷，他完全可以明目張膽地廢掉漢獻帝，大搖大擺地坐上皇位上，過一過皇帝癮。哪怕是一個月也好，甚至一天也好。然而，曹操卻沒有這麼做。不是不敢做，而是不想做。
曹操臨死之前，江南的霸主孫權給曹操帶上一頂紅彤彤的高帽子，低聲下氣地向曹操稱臣，並說這是天命。
天命的含義，唯心主義者說是老天爺的意旨，唯物主義者說是自然規律。古今中外，無數的野心家無不在“天命”兩個字的遮羞之下，幹起了極其肮髒的勾當。但是，“篡漢曹賊”對孫權的拍馬屁並沒有一絲的沾沾自喜，或者喪失理性。而是把孫權的信件拿到太陽光下去曬曬，看看這個孫權小子，他想把我推上火坑上去烤焦!
這時候，一位著名的政治家站出來了，他的地位相當於宰相，時任侍中的陳群。以他的高見，幹脆就讓曹操名正言順地做起皇帝老子來。
陳群說，大漢氣數已盡，到今天早已是奄奄一息、氣若遊絲了。殿下威望如日中天，高高照臨。萬物生長靠太陽，天下蒼生，無不心懷此意。所以孫權的話也不是信口胡謅的。殿下早日登位，已是人心所向，大勢所趨。還望殿下心中不要疑慮，讓民心大失所望啊!
陳群不單單出於私心，也出於公心。這時候的大漢帝國簡直就是一堆草灰，輕風稍微拂來，立即無影無蹤。這個曹操知道，陳群知道，老百姓也都知道。而劉備心知大勢已去，卻是玩弄文字遊戲，編造了一個個“興複漢室”的謊言。
如果這時候曹操真的如陳群所說，幹脆一屁股坐在龍椅上，當起魏國的開國皇帝，也許不會招來延續了數千年的臭罵聲。第一他有當皇帝的本錢，第二他有當皇帝的理由。
但是，偏偏曹操什麼也不做，隻說了一句話:“若天命在吾，吾為周文王矣!”
這句話不說還好，一說什麼都完了。
無疑讓曹操陷入難以逃脫的漩渦中。如果這時候曹操稱皇帝，自然而來，什麼野心家、陰謀家，撲麵而來。如果不稱皇帝，又是狠狠地打了自己一個沉重的耳光。無比奸詐的小人，蓄謀已久的篡逆奸臣。既想顛覆大漢帝國，又想給後世留下一個好名聲，果然是奸雄等等。
就這麼簡簡單單的一句話，結果大家越想越多，越是把曹操往黑暗深處猛推。
說者無意，聽者有心。這又使我想起一個古代的寓言，疑鄰竊斧。如果這句話出自劉備之口，或者孫權之口，那又當是什麼情形?可惜曹操不是劉備，也不是孫權。曹操就是敢於表達自我、敢於自我解剖，我走我的路，我說我的話，至於別人怎麼看待，從來就不當一回事。
“若天命在吾，吾為周文王矣!”這句話本身就是對篡漢的反對，假如真的有那個命，那我就當周文王吧。人們恨就恨在曹操沒有把話全說完，讓後人浮想聯翩。吾為周文王，那兒子曹丕就是伐紂滅商的武王了。所以盡管我沒有篡漢，但還是讓兒子奪權了。這是一個解釋。
但我認為，曹操已經把話說完整，吾為周文王，我就不篡漢，至於以後兒子篡漢不篡漢，那就看他的造化了，而未來是變化莫測的。好比如兩個戀人，一個說:“如果還有下輩子，那我們就在一起吧。”說這句話的人，本身就是對這個戀愛的否定。