曾幾何時，人們是按照階級來界定身份的。當階級成為一個曆史的名詞之後，“階層”一詞開始進入大家的視線。一時間，眾多的專家學者為“富人、中產、窮人”的定義爭執不休，我們這些日日為了生活奔忙的蟻民，更是搞不清自己的位置，拿不準努力的方向。
21世紀的富人到底有多富？數百億的美元是個怎樣的概念？這都在市井百姓的想象力之外。於是富人們一擲千金的豪奢，就成了大家茶餘飯後津津樂道的話題。
廣州東江海鮮飲食集團董事長黎永星，擁有40多輛名車，其中一半是古董奔馳，另外一半是法拉利、勞斯萊斯、賓利、瑪莎拉蒂和保時捷。現價80萬英鎊的法拉利360，他就買了兩輛。這些名車由一個主管專門負責維護，每輛車平均每年的養護費就要2萬多元。
河北巨力集團的少東家楊子，擁有亞洲唯一的超長悍馬汽車、價值22萬美元的VERTU手機，據說還有一隻46億年才出一塊的祖母綠打造的戒指。楊子派送給別人的名片每張價值45美元，由瑞士軍刀廠定做，內置鑷子、牙簽、圓珠筆、電腦修理刀等12種微型工具。
國美電器老板黃光裕的辦公室，位於北京黃金商圈的鵬潤大廈。這座大廈是他投資30億元建造的，高達36層，有頂級寫字樓、超五星酒店和直升機停機坪。穿過迷宮般曲折的走廊，他的辦公室幾乎占據一層樓的麵積，由屏風隔牆分成四個大套間，分別作為辦公、會議、會客和休息之用。
另一方麵，偏遠地區窮人的生活有多艱難，也不在我們普通人的視線之內。那些皮包著骨頭，隨時都有可能倒斃在烈日下的非洲饑民就不說了。僅在中國，就有多少年收入不足幾百元，隻能勉強糊口的家庭。雲南大關縣吉利鎮黃荊瓦房小學，寒冬臘月，孩子們穿著打著補丁、掉了幫的鞋，任風雪往裏灌。內蒙古烏蘭察布盟山區嚴重缺水，在旱季，當地村民出去背一次水，要走一整天的山路。他們刷鍋的水，已經先洗了菜，裏麵有黑黑的一層泥沙。不是結婚或者去世，很少有人認真洗一次澡。
我們說這些，不是為了刺激誰的神經，隻想幫助大家建立一個社會坐標，對自己目前的處境和位置做到心中有數。對於貧窮和富有的比例關係，有一個非常形象的說法：1∶2∶7。其實這也算是一個基本事實，富人和窮人，沒有絕對的標準，我們大可以把社會上最富有的十分之一定義為富人，十分之二定義為中產階層，十分之七定義為窮人，於是任何社會的貧富比例都是1∶2∶7，而且這個定義是符合社會上一般人的心理需要的，因為貧富是相對的概念，整體富裕的社會裏仍然有大部分是窮人。
按照1∶2∶7這個概念，你我都正在窮富的邊緣上。可以想像，這本書的讀者中，沒有巨富，也沒有那種絕對意義上的赤貧。
我們生活在窮人與富人的中間，屬於70％的社會大眾，30％的社會財富擁有者，故此，我們隻能給自己評價為“有產階層”而已。這是一群正在為自己的收支苦惱，為某一種奮鬥目標苦惱的人。
我們的身份，可上也可下，身價可高也可低。進一步，你可能升了職、加了薪、做大了生意，自己順心，家裏人也跟著揚眉吐氣；退一步，可能是失業了、破財了、公司店鋪關門了，每天遭受財務危機的困擾。我們每天所麵臨的，有考驗，也有機會，甚至是機會與考驗混同在一起，等待你的選擇。
我們現實的目標又在哪裏呢？
那些在各類媒體新聞上占據了頭條的人物，離我們無疑有些遠了。目前，我們還不需要為某一地區的戰略夥伴關係、大手筆的資本運作或者私人飛機的停靠問題操心。如果要為自己樹立一個標尺，那麼它可以是社會的中產階層。中產的定義，簡單地說就是有自己產權的房子和車子，除了必需的生活消費外，有可以自由支配的金錢用於教育和休閑；有一份相對穩定的工作或事業，有一定的社會聲望，有尊嚴和安全感。
身價的提升，需要我們在固定的台階上攀登，坐火箭的事兒，不可能也不可靠。
身份的籌碼多不勝數，表層的衣飾、表情、言談舉止、風格氣質，內在的思想見識、才華學問、性格意誌，隱形的關係、背景、環境、運氣等等，哪一樣做得到位，都是一個人的加分因素。我們的目的，就是要整合自身的資源，獲得社會的認可，以期待實現最大化的個人價值。