清晨，蟬一如既往的喧囂，所發出的噪音之大像是要把自己脆弱的身軀吼碎。
庭院裏一株株高大的樹在風中搖曳，把盛夏的陽光切割成無數個不規則的碎片。
在這段炭烤似的時間裏蕭家發生了太多的事情，一係列的變化，令很多人一時之間難以反應過來。
距離那場改變許多人命運的雷雨天已經過去一個月了。
明亮的黃色銅鏡前，蕭炎默默打量著鏡子裏的自己，烏黑濃密的頭發，光潔白皙的額頭，修長的劍眉，一雙黑色潭水般幽深的眼睛，再也沒有了往日的神采飛揚，多了一份陰鷙與悲哀。
光看這半張臉，任誰都會稱讚一句清秀美少年。
但臉頰兩側突兀闖入，似與血肉凝結在一起的蜈蚣型傷疤，著實恐怖嚇人，深深破壞了這種美感。
從剛開始照鏡子就要發狂，到如今冷靜麵對，蕭炎成長了許多。
自鏡子前離開後，他戴上口罩，將自己咼得嚴嚴實實，然後推門離開，避開人們的視線，進入蕭家後山之中。
現在的他已經能夠在人們異樣的眼神中出門了。
不過不會去人多的地方，一般會選擇魔獸山脈這樣，人少，又能夠曆練自己的所在。
他要複仇。
讓蕭薰兒和蕭清源這隊狗男女付出代價，最慘重的代價！
而對於鬥氣修行者來說，沒有什麼比生死廝殺之中更能帶來進步了。
雖然雲嵐宗宗主很快會來，親自收他為徒，但蕭炎依舊一刻都不想放鬆。
仇恨的火焰催生出了他要變強的決心。
蕭炎背負著一把厚重的鐵劍，頂著酷暑，忍著肌膚大量排汗帶來的黏膩感與臭味，人猿似的在樹與樹之間穿梭，身形迅速被林海淹沒。
不久之後，魔獸山脈邊緣地帶響起了一尊一階魔獸鐵甲犀牛的怒吼。緊接著大地顫抖，在鐵甲犀牛有力的踐踏聲裏，蕭炎渾身染血，被兜著屁股追殺。
苦行僧般危險、艱苦的修行，而這一切都是為了變強。
“鐵甲犀牛？！”
一個路過此地的傭兵愕然道，“發生了什麼，這畜生從前幾天開始就不斷發狂，弄得老子現在都不敢靠近這裏了。”
“是個傻小子，才鬥者一星就跑來招惹這種以皮糙肉厚出名的巔峰魔獸。”
另一個傭兵搖頭道：“看起來是來磨礪自己的，但我懷疑他再這樣下去很可能活不過一個月。”
“有意思。”
在二人之間，一個樣貌英俊的中年人看著蕭炎離去的背影微微一笑，“小小年紀就達到了鬥者一星，還是火木靈魂變異，能夠成為煉藥師。嗯，不錯不錯，雲韻這次來找的大概就是他吧，如果我先收為徒弟……”
……
同一時間，蕭家另一片院落之中，清源同樣在一片歡快的蟬鳴之中醒了過來。
他的眼睛還沒有睜開，手已經先一步觸碰到了一片軟玉似的肌體。
少女不滿地發出一聲嘀咕，然後無意識把他踢開，整個人轉過身去，背對著他。
清源又貼了上去，從後麵抱住了她。
這次薰兒沒能躲掉，隻能換個姿勢轉身蜷縮在他懷裏，繼續安逸睡覺。