“咱們都是簽了賣身契的，醉歡枝又不會養一輩子。嬋兒總得為醉歡枝打算，這樓裏上下幾百個人都指望著她呢。”拈眉放在被窩裏的手不由地緊了緊，稍稍移動了身子，繼續說著，“要怪隻能怪咱們沒有遇上好人家，及時脫離苦海才是正事。”
“對呀，嬋姐姐還說咱們要是自己沒法子打算，皇家花魁之後就要咱們接客了。憶霜姐姐，我還不想。”提起這事，緋影有些害怕地靠向憶霜。
憶霜美目微睜，有些恨恨道：“身為主事，卻這般行事，真不知當初杜舒秋看中她什麼了？”
“知道你對嬋主事不服，隻怕若是你在這位置上，未必有如此本事。”妙姬看了憶霜一眼，接著說道，“拈眉身子不適，早些散了吧，還是想想辦法別在鬥魁上先丟了臉麵。”
“也罷，緋影，你去我那坐坐吧，我新近得了好東西，專門留著給你的。”知道多說無意，憶霜招呼著緋影離開。
等她們走後，妙姬扶著拈眉躺下，一邊掖好被角，一邊說道：“你好好養病，別太擔心了。我晚點再來看你。”
說完正想離開，不料，拈眉忽地抓住她的手，身子半掙紮著，厲聲道：“這種時候，你究竟想做什麼，我決不允許你做傷天害理的事。”
妙姬一驚，卻拂不開拈眉的手，沒想到生病之人力氣居然如此之大。妙姬一急，生氣道：“拈眉，你這是怎麼了，莫非是病糊塗了。”
拈眉緊抓著妙姬的手，看著她的眼睛，慢慢地說道：“在‘妙手回春’偏院的角落裏，我看見你和一個蒙麵黑衣人在說話。”
憶新舊故。
“來嚐嚐我新製的‘寒梅白玉’，這可是開春第一盅，讓你先得這個便宜。”憶霜給緋影端來新沏好的茶。
“寒梅白玉”，是在冬日裏，摘下半開的梅花，整朵置於器皿中，用相同比例的鹽末灑在花朵上，用厚紙將器皿密封好，存放在陰涼幹爽處。來年時，將已被鹽漬幹的梅花取出，改用蜜糖浸泡，烹茶時加上一兩朵，芳香異常。
“好香呢，霜姐姐就是新奇的玩意多。不過，剛剛你不應該這樣背後說嬋姐姐的。”緋影喝著茶，半是天真地說道，自然也錯過了憶霜眼裏一閃而過的不滿。
憶霜眼珠一轉，含恨似嗔：“我這不也是為你們打抱不平。這麼些年的情誼，竟抵不過白花花的銀子。”
緋影嬌笑地打趣著：“要怪隻能怪咱們命不好。對了，憶霜姐姐就沒有為自己打算嗎？上次那個慕五爺不是對你青睞有加？隻要姐姐你願意，哪個男人不願拜倒在你的石榴裙下。”
這世上若有例外，恐怕也就隻有那個男人了。憶霜有些苦笑，這麼多年，哪道也換不來他的回眸嗎？苦心經營，小心算計，也不能換來他的一個笑容嗎？
憶霜眸光瞬息，撇撇嘴，轉移話題道：“不說這些了，我最近新得了一對玉兔搗藥耳墜，甚是可愛，正好送給你這個古靈精怪。”
“霜姐姐對我真好。”緋影興高采烈地接過禮物。