有比賽的日子，時間仿佛長了翅膀，一晃而過。
五日之期很快就到了。
醉歡枝張燈結彩，熱鬧非凡。
鬥魁大賽是繼四美齊聚之後又一個令人血脈賁張的夜晚。
各色佳人紛紛登台獻藝，賓客可以給自己喜歡的女子送上相應數目的銀子，但最多不能超過五位，比賽結束後，統一寫於紙上與銀子一起呈上。醉歡枝會根據數量評定姑娘相應等級，並選出參加皇魁比賽的人選。
黑夜的雙手，輕輕柔柔地抹去最後一絲殘陽。月亮躲進雲層，始終不見蹤影，隻剩下點點繁星，撐起半片喧騰。
華燈初上，賓客紛紛到場。原本寬敞的疏蠻歡不知是幾位殿下駕臨的緣故還是佳人吸引，顯得特別駢肩累跡。
舞台中央，婁媽媽雖年過半百，但是徐娘半老，風韻猶存。隻見她雙手一揮，四周立馬安靜下來。婁媽媽清了清嗓子，福了福身，笑道：“今夜，各位客官大駕光臨，此乃醉歡枝的榮幸。想必各位都已明了鬥魁大賽的規則，媽媽我也就不囉嗦。今夜第一位上場的是緋影姑娘。”
緋影一襲粉紅桃花裙，佩戴水滴珍珠耳墜，纖手一端，歌喉初展如團似簇紛擁而至，唱的是一出《木蘭花》：“城上風光鶯語亂，城下煙波春拍岸。綠楊芳草幾時休？淚眼愁腸先已斷。情懷漸覺成衰晚，鸞鏡朱顏驚暗換。昔年多病厭芳尊，今日芳尊惟恐淺。”
香卷穿著輕染漫紫淺濃裙，待坐定，雙手在箏上信手拈來，節奏變化萬千，眼中脈脈含情，向著謝謙容不斷暗送秋波。
憶霜水袖一揮，一個轉身，底下一片嘩然。如青草般嫩綠春色新裙，柳枝嬌媚環繞，薄如蟬翼的白紗掩映下，露出豐滿的胸部，比桃花還媚的眼睛直勾勾，誘人心神，舞姿翩躚，引人入勝。
妙姬一反常態，淺黃色素白花紗裙，玉蝴蝶紋步搖，分外明豔。待她拿出器樂，又是一驚，竟是二胡。低低的調子，嗚咽徘徊，似在訴說，似在傾吐。
雁栢和雁碧雙生花姐妹，一模一樣的橙紅煙霞雲裳，一模一樣的樂曲動作，雙生雙像，或是俏皮可愛，或是妖豔多姿，甚是討喜。
而當馨瑤出場的時候，人群中再也難抑沸騰。且不說聞鶯閣頭牌居然出現在醉歡枝的鬥魁大賽上，單是看上去如弱柳扶風的她居然表演大鼓，更讓人嘖嘖稱奇。鼓聲點點，紅裝美人噙笑嘴邊，春風不醉人自醉。
拈眉梳著側垂波浪髻，斜插雙層花蕊鎏金簪，抱著琵琶半遮麵，嘈嘈切切，如珠落玉盤，似私語呢喃。雖說是久病初愈，更平添幾分柔弱，惹人憐愛。
如繡的出場，更是掀起濃烈的氣氛。紅綢白梅開叉繡綾裙，妝容精致，白嫩的肩膀，如水蛇般扭動的臀部，若隱若現的大腿，真是天生的尤物。果然是七分打扮人如畫。
其後姑娘，或是吟詩作詞，或是棋藝茶道，精彩迭出，引得賓客暈頭轉向。而當最後一位姑娘出場，連男裝打扮混跡賓客之中的沈青嬋也看得津津有味起來。
喚作素瑜的姑娘，一身男裝青衫，落破樣，偏那纖瘦身段，隨著彈唱，一板一眼，別具新奇。娥眉淡掃，柳腰若束素，萬種風情皆在喜悲之間，竟是出水芙蓉之貌。那聲音，時而如翠鳥彈水，時而如黃鶯鳴叫，時而悲傷難泣，時而喜上眉梢，竟比緋影更具風格。
沈青嬋不由替緋影捏了把汗，忽聽見隱隱有咳嗽聲，下意識四周環顧，隻覺有道白影一晃而過。
沈青嬋心疑惑，是否眼花，然而，未及細想，攢動的人群，開始紛紛為自己喜歡的姑娘獻上銀子。
隻聽婁媽媽報道：“憶霜姑娘一百兩，拈眉姑娘五十兩，如繡姑娘五十兩，賀大員外獻。”
“素瑜姑娘兩百兩，妙姬姑娘兩百兩。李公子獻。”
“香卷姑娘十兩，緋影姑娘二十兩。宋大人獻”
“……”