李錚的安西軍雖然真正成立不久，不過五年，算上當初的勃達關軍時期，也不到十年，但因為李錚的唯才是舉，任人唯賢，人才倒是非常的多，比如楊阿察，比如那伏師戰，都是起於微末，被李錚提拔到高位的將領。
但這些武將還是太年輕了，缺乏獨自武將的經驗，在李錚手下擔任一偏師的將領，受李錚的遙控倒還是還能讓人放心，但如果獨自坐鎮一方，無論是資曆還是其它都不能讓人信服了。
李錚思前想後，最後決定啟用上官桀的父親老將上官鼎，來擔任新北庭軍的軍主，這上官鼎原本是蘇氏之臣，雖然談不上對自己的女婿蘇代有多麼的忠誠，但的確是極為正派之人，羞愧當初在安西統一之戰時，沒有勸阻住蘇代行險，還有自己的小兒子上官桀的叛主之舉，所以在李錚統一安西後，幾次邀請都是未出仕。
但現在五年多過去，上官鼎看見李錚在攻下於闐，抓獲包括蘇代在內的蘇氏一門後，並沒有趕盡殺絕後，對原本認為是犯上作亂狂徒的李錚惡感也是大降。
而且安西在李錚的手中得到一統，並且興盛發展，散發勃勃生機，一改以前頹態，成為中亞強大實力之一，上官鼎看在眼裏，也是明白自己那女婿蘇代，如果真坐到安西大都護位置上，就是連李錚的百分之一都是做不到，此後對李錚成為安西大都護的認同感大增。
這一次安西發動東征後，已經年過七旬，但依然龍精虎猛，絲毫不見老態的上官鼎，也是如大部分安西漢家青年那樣亢奮起來，想要在有生之年回他父親口中的家鄉扶風郡看看，所以積極投身於安西這一場東征中，不止在安西東征發動前，積極號召安西境內的富人豪族捐贈，而且還通過自己的小兒子上官桀向李錚表達了效力之心。
當時李錚出征在即，各軍各將都是已經安排好了，所以李錚也是隻能暫時讓上官鼎去掌管後勤之事，雖然沒有上第一線領兵，但以大局為重，一心之心助安西軍東征的上官鼎，倒是在後勤位置上任勞任怨，出力極多，在東征途中，東征的安西軍幾次調撥軍隊，三次橫穿沙漠，又是奔襲北庭的這些原本計劃外的作戰，但管理後勤的上官鼎總能將足夠的輜重補給，準時送到前線軍隊手中。
而且擁有近五十年從軍經曆的上官鼎，還給當初在交河郡的安西軍設計後勤通道，免受禿發輕騎的襲擾，雖然最後因為安西軍前線進攻猛烈，讓禿發軍無暇派遣輕騎去襲擾，但上官鼎設計的後勤運輸通道，如何防備輕騎襲擾的方略，還是很受李錚等一眾安西將領欣賞的，所以對於李錚任命上官鼎為新北庭軍的軍主，安西軍高層眾將還是很是支持的。
李錚的任命書一到在龜茲操持後勤之事的上官鼎手中後，雖然沒有擔任將要參與東征的一線部隊的將官，但上官鼎也是知道守護金山防線北庭軍的重要性，該軍的軍主責任重大，這是確保東征大軍後路和腹地安全的一重要職位，也是能為東征做出貢獻，所以上官鼎稍微猶豫後，立即就是接令趕去北庭，去率領已經趕到北庭的新北庭軍，鎮守金山防線了。