“都是米、水和酒埋在準備選好的地基過夜，第二天觀察。如果米少了或者水流失了或者酒變酸了，這地基就有問題。夢嘛，有人幹脆在擬選好的地基上過夜，夢見大海、日出之類就是好地基。”翠喜感歎地說：“真沒想到，你們景頗族選地基還這麼講究。而且很有道理。比漢人的那些亂七八糟的風水來得實惠得多。”
小木父母在寨子門口迎接公司老板和“老板娘”。飯菜早已準備妥當，並且已經上桌。小木父親穿黑色對襟上衣，下穿圍裙，身上佩刀；母親穿黑色短衫和花圍裙。翠喜一看見滿桌子菜肴，聞著香味隻想流口水。好多叫不上名字。能看出來的有竹筒烤魚、蒸肉、鱔魚糊糊，有一個好像炒雞蛋。小木父親拿出一壇子自釀的米酒，每人倒上一竹筒，說：“酒能將兩座山連在一起。也能將朋友的心連在一起。歡迎遠道而來的貴客，請喝完筒中酒。”說完就咕嚕咕嚕喝幹了。張登高也一飲而盡。翠喜愣在那裏，小木暗示翠喜，一口喝不完可以倒出一些。翠喜倒出一大半給小木，將竹筒剩下的酒喝幹了。小木介紹著菜肴：這道菜是黃螞蟻蛋炒雞蛋；這是炒鳴蟬；這是竹蛹；這是花蛛蛛。嘿，好家夥，整個一昆蟲宴！翠喜看著吃得津津有味的張登高，胃裏一陣翻江倒海，就有嘔吐的反應。她強忍著，隻敢淺淺地嚐嚐這個什麼蛋炒蛋，其實景頗人至今還保留著人類童年時代吃昆蟲的習俗。這裏的飲食富有亞熱帶山林地區的特色和牧耕、漁獵民族的文化氣息。
6
帕敢的線人傳來消息，在老帕敢的灰卡坑口挖出上好的翡翠原石，黃鹽砂皮，差不多有10公斤重，是難得的大件。坑口交易。張登高興奮至極，簡直聽得見自己心跳的聲音和節奏。
馬不停蹄，張登高帶著翠喜和小木兩天兩夜趕到老帕敢的灰卡坑口。幸好，石頭還在。中介老排說，之前來過一撥曼德勒的本地人，價錢談不攏，走了。張登高繞著石頭仔細用肉眼觀察了一圈，黃鹽砂皮上的沙粒仿佛立起來似的，十分勻稱。接著用手撫摸著黃鹽砂皮，感覺像是摸著荔枝殼。沒錯，是上好的老種料。隻是石頭有三個大裂綹。不過如果是滿綠的話，做手鐲應該讓得開。張登高又拿出放大鏡和強光手電筒，像外科大夫在手術台上給病人做手術般對石頭又繞了一圈——蛋清地張，局部冰地，豔豆，幾乎滿綠。這種美玉，可遇而不可求。看完賭貨，張登高故意緊鎖眉頭，搖搖頭，輕描淡寫地說，是件好貨，隻是裂綹太多，切開後影響成品檔次，做不成什麼大件。所以嘛，也賣不出什麼大價錢。他示意翠喜翻譯。對中間人老排攤攤手，意思是不是很中意。
艱難的討價還價。對方開價1000萬人民幣。張登高還價200萬。第一輪討價還價不歡而散。約好先在礦上吃飯，吃完飯再談。張登高心裏有底了，因為對方有挽留的意思，是表明想做成這單生意。
翠喜在上廁所時聽到兩個緬甸女人敘家常，透出一個消息：明天軍政府的稅務官要來礦區巡查。張登高如獲至寶！這個消息的價值不亞於這塊石頭，張登高不動聲色，隻是一味抱怨可惜啊可惜啊，這麼好一塊黃鹽砂卻多了三個大裂綹。
飯畢，談判繼續。老排一個勁在兩方打圓場，慫恿成交。對方出價800萬。張登高還價300萬，差距很大，但在縮小。很明顯，對方以200萬為階梯降價；而張登高保持100萬的階梯漲價。下一輪對方可能降到600萬。張登高漲到400萬應該順理成章。
這時，張登高對老排說，價格談不攏，差距太大，準備回去了。買賣不成情意在，這回緣分不到，下次有機緣再來。張登高的欲擒故縱術果然生效。對方幾個股東在旁邊小聲商量了一會兒，讓張登高開出一口價，能成就成，不成走人。張登高平靜地開價：500萬，包送到仰光。