一段校園佳話，在遠隔重洋的東西方廣為流傳，它們的主人公是一對年輕的中國母女。
新世紀伊始，位於中國武漢東湖之濱的著名學府--華中科技大學，決定以畢業於該校並在該校機械工程係長期任教，曾榮膺“荊楚女傑”和“中華學人”稱譽的重慶籍博士生導師吳雅教授之名，設立“吳雅獎學金”。
兩年之後，位於加拿大溫莎伊利湖畔的名牌中學--麥斯中學決定以畢業於該校，曾榮獲加拿大總督獎並曾兩度作為加拿大國家代表隊成員參加世界數學奧林匹克競賽並取得優異成績的中國留學生雷吟--傑西吟·雷之名，設立“傑西吟·雷獎學金”。
以一位中年教授的名字命名獎學金，不但在華中科技大學的曆史上前所未有，在中國的上千所高校中也鮮有所聞；而以一位外籍學生的名字命名獎學金，不僅在麥斯中學是第一次，在整個加拿大也是破天荒的！因此這兩樁盛舉不但在相距萬裏的兩校校園和當地社會中傳為美談，也被兩國的有識之士視為是意義非同一般，注定會影響深遠的事件。
其後不久，深以傑西·雷為榮的麥斯中學決定在校園裏為雷吟豎立銅像，並建立紀念碑，種植紀念樹，以為永久紀念。
親臨現場中國和加拿大人士，對此無不感慨係之。60年前，有一個名叫白求恩的加拿大人，不遠萬裏去到中國，將生命奉獻給了中國人民的解放事業。他的精神感動了億萬中國百姓，並成為在中國的土地上第一個被勒石塑像，永世銘記的加拿大人。如今，在加拿大的土地上，終於也有了當代中國人的塑像！盡管後者與前者不同時代且情況殊異，卻同樣是中加兩國人民友誼的象征，尤其因為被塑像的是一個如此年輕的女學生，更體現出這種友誼的廣度和深度。它表明，當代中國人真的在走向世界，在對人類做出自己應有的貢獻了！
麥斯中學教學樓的寬大走廊裏，陳列著雷吟生前參加國際數學奧賽等重大活動和所獲各種獎狀、獎牌的大幅照片，其中有一張是雷吟和母親緊緊依偎在對她們一生影響最大的劉冬環老太太身邊的祖孫三代的照片。麵對這一對有著春花般燦爛的生命風采的母女和端坐在他們中間，顯得分外沉靜慈祥的老太太，來自中國、加拿大乃至世界各地的人們在佇足端詳和讚歎之餘，常常不禁要探詢細問：
她們從哪裏來？她們何以會得到這樣的殊榮？她們有著怎樣的家世背景和人生際遇？她們承受過怎樣的情感波瀾和命運悲欣？
正是懷著同樣的感佩和一探究裏的衝動，筆者鍥而不舍地進行了長達數年的追索采訪，終於撰寫完成了這部紀實作品。
從這個普通平民家庭的三代女性的不同人生境遇但卻一脈相承的理想追求中，我們可以真切地看到時代的巨變對普通中國民眾命運的深刻影響，真切地看到走出命運窠臼的中國人特別是中國女性，如何釋放出令人震驚的生命潛能，在時代和社會的舞台上大放異彩，改寫了和仍在改寫著中國人和中國女性在世界上的地位和形象。
不可阻擋的曆史進程仍在繼續，更多的中國人和中國女性仍會麵對作品主人公所曾麵臨的困頓和機遇，但願她們平凡而精彩的生命和使命的接力，不僅成為人們茶餘飯後閑聊慨歎的談資，也能為更多的意欲追求有價值的美好人生的中國人特別是中國女性，提供些許參照和進取的力量！