靈壽，早在春秋戰國時期，就有了這個名字。戰國中山國以靈壽為都城。而靈壽這個名字，是因為一種木手杖得名。《本草》說：“石菖蒲一寸九節，產靈壽者佳。”這種木頭產於太行山，堅韌多節，適合做手杖。產於靈壽的最好，據說很有靈氣，能延年益壽。
靈壽也是北宋開國元勳曹彬和他兒子曹瑋、孫女曹皇後的故鄉。曹氏一門，名人輩出。
曹瑋，字寶臣，北宋大將，是曹彬第三子，少年時代就跟隨父親，擔任牙內都虞侯，就是保衛將帥的親軍牙將。
宋真宗繼位後，曹彬病重，向真宗推薦自己兩個兒子曹瑋和曹璨，真宗問兩人哪個更出色，曹彬說曹璨更像自己，但曹瑋更出色。
戴孝出征，靈壽曹瑋因何能夠威震四方？
軍紀嚴明，三千鐵騎怎樣做到鴉雀無聲？
治軍有方，邊境民兵為何甘願拚死沙場？
曹彬死後，西夏犯邊，二十多歲的曹瑋戴孝受命擔任鎮戎軍指揮官率軍出征。他治軍嚴明，賞罰立決，軍法嚴整，而且善於使用密探，對敵方動靜了如指掌，指揮決斷誠如老將。
曹瑋一到邊境，就率軍伏擊西夏戰將，獲得大勝，威名四起。曹瑋又寫信給當地各部落，恩威並施，於是各部落紛紛表示效忠宋朝。為了加強邊防，他令將士們修築堡壘，開挖戰壕，提高防禦西夏騎兵的能力。曹瑋對部隊建設非常重視，禁軍訓練尤為嚴格。
有一次，曹瑋去拜訪一個朋友。朋友很奇怪，曹瑋身為大將，來我家怎麼沒有帶護衛，門外一點動靜也沒有。等到朋友送曹瑋出門時才發現，門外居然有三千鐵甲軍，卻鴉雀無聲，朋友這才知道曹瑋治軍如此有方。
曹瑋特別重視發揮邊境民兵的主人翁精神。他從民兵中招募“弓箭手”，按武功高低分給他們土地，幾乎很少給他們給養。這些人因為有了土地，一旦敵人入侵，事關自己的利益，作戰最為勇猛。
西夏老頭領死了以後，曹瑋上奏朝廷，要乘機剿滅西夏。但西夏新頭領李德明非常狡猾，假意討好宋真宗，真宗也想與他修好，不讓曹瑋出兵，結果喪失了戰機。當時有不少部落歸順了宋朝，但有些宋將怕得罪西夏李德明不敢接納，曹瑋力排眾議，果斷接納歸降，李德明攝於曹瑋威名不敢挑釁。不久曹瑋出兵平定一些割據勢力，使更多部族歸順宋朝。
穩定了西部之後，西南的吐蕃軍事集團開始挑釁，曹瑋麵臨著嚴峻的考驗。當時的西藏，被吐蕃軍事集團控製。北宋與吐蕃、西夏之間關係錯綜複雜，時戰時和。吐蕃族部的李立遵，挾持一位活佛，號令各族部，自封為國相。很快又要求宋廷立他做“讚普”，就是領袖。
曹瑋認為，李立遵野心勃勃，堅決不能答應他。宋廷接受曹瑋建議，拒絕李立遵的無理要求。結果，李立遵招兵買馬。曹瑋積極備戰，並上書朝廷要求增兵，真宗誤以為曹瑋畏敵，準備派人換了他，一位要臣勸說：“曹瑋乃是名將，要求增兵說明他對局勢有著清醒的認識，應該立即調撥。”
果然，不久李立遵率兵進攻宋軍。曹瑋以逸待勞，帶領六千名騎兵設下埋伏。曹瑋來到陣前，看到吐蕃一名將領正在策馬跑來跑去，指揮列陣。曹瑋當即派出最善射箭的部將李超：“我給你撥一百名騎兵，你一定要射殺這個敵將，如果失敗，你提頭來見我。”李超帶領騎兵飛也似的殺向敵人。在接近敵陣的時候，一百名騎兵突然向左右分開，李超中間殺出，一箭命中，敵將當即斃命。吐蕃軍陣頓時大亂，曹瑋抓住戰機，身先士卒帶領騎兵從後方攻擊吐蕃軍隊，李立遵所率吐蕃軍隊一下子就被宋軍衝垮了，死傷一萬多人，宋軍追奔二十裏，繳獲輜重牛馬無數。此戰，曹瑋以少勝多，獲得了輝煌的勝利。真宗得到捷報，賞賜曹瑋金帶、錦袍。