後半夜時，終於進入了禹州地界。
奚淑雲以為很快就會有熱鬧的縣城，誰知都隻是一些散散的村落。連走了三天才有個小鎮。
待到第五天時才進入了一個叫南明縣的地界，這裏沒有下雪，其冷與萬州不相上下。
“阿姐，你還記得嗎？南明有個南明書院很出名，我兒時，父親本是想托人把我送進學院，後來是母親嫌這些山路太危險才作罷的。”奚永看著窗外的景色。
奚淑雲點點頭：“記得。父親還說，南明山清水秀，每年入春來南明縣遊玩的人很多，這裏人傑地靈，能養人，所以想著把你送過來養養。”
宋嶼笑聽著：“南明書院怕是去不了，不過南明風景最漂亮的撥雲山，你們若有興趣，沿路可以停一停看看風景。”
“好啊。”奚永廷自是高興。
奚淑雲也挺高興，第一走出遠門也不想總是在趕路，不過還是有些擔心路程：“夫君，會不會耽誤了你的事？”
“這麼點時間，耽誤不了。”
午時，終於來到了撥雲山，往左走個半天便是千丈幽穀下的南明書院，往右半盞茶的時間是撥雲山最為漂亮的八裏林。
延路的小路都是碎石鋪路，很是幹淨清爽，這裏的美，在於山峰的錯落有致互不遮掩，天地之間的景致盡攬在眼前。
“前麵有個亭子，娘子，郎君，去坐會吧。”秋紋道。
亭子上麵寫著八裏亭三個黑體大字，就在一行人坐下時，見著兩名椎夫挑著滿滿的木柴也進來休息了，都是十七八歲的年紀。
“這麼冷的天，還有客人來這裏呀。”瘦高個子的年輕人笑著問：“不知這位郎君和娘子是從哪來呀？”
“萬州。”宋嶼亦笑著回。
“那這一路都是山路，可真是辛苦了。”
“你們是南明縣城的人嗎？”宋嶼問。
“是，我叫謝長亭，他叫謝長根，我們是謝氏子弟。”年輕人爽朗地笑說。
倆人休息了會，便離開亭子下了山去。
本以為是一麵之緣，誰知道在進南明縣的城門口，又遇上了這兩名年輕的樵夫，隻不過那叫謝長亭的年輕人正與守門的在爭執著什麼。
“我們辛苦砍的柴，憑什麼要分一些給你們？”謝長亭憤憤地道。
那叫謝長根的卻趕緊將自己的其中一捆柴給了出去，嘴上說著：“這些是我倆孝敬守衛大哥的。”說完拉著謝長亭離開了。
此時，奚家的護衛過來道：“少主，這裏的守衛竟然要收十兩銀子的過路費，不給就通不過，屬下需要去找這裏的縣老爺嗎？”
宋嶼問道：“普通老百姓多少？”
“從一文錢到十兩，都有。”
“現在不是多事的時候，給了吧。”
“是。”
奚永廷見狀，氣呼呼地道：“我還是第一次聽到進城要過路費的。”
一旁路過的大爺聽了，歎了口氣說：“小兄弟，一看你就是不出遠門的，咱們禹州還算是好的，有時看你真沒錢也給通行了，別的地方不給銀子那是被活活打死的也有啊。”
“你們不報官嗎？”奚永廷一聽，更氣憤了。
“他們不就是官嗎？”大爺指著城門口的守衛：“收到的過路錢，大部分是交給了上官的。”搖著頭走了。