轉眼大半年過去，又到春夏之交。
泰安城外有一片墳場。其中一座墳前立有墓碑：泰安府通判瑞公興城大人之墓。
莫霄廷跪在墳前，麵無表情地燒著紙，喃喃自語：“瑞大人，我誤聽人言，害了您全家。今天是您的祭日，我來向您賠罪了。”幾年前，莫霄廷受熊天闕指使，誤殺了一心為民的清官瑞興城一家。後來得知實情，後悔莫及，每年都要來墳前祭拜懺悔。
紙錢燒完了，莫霄廷磕了三個頭，慢慢起身，坐到附近一棵樹下。拿起酒葫蘆喝了幾口，望著墳頭喃喃自語：“靜嫻，你在哪啊？”然後又開始喝酒。
兩個泰山派弟子騎馬找來，看到莫霄廷，趕緊下馬。其中一個上前說道：“師叔，掌門請您馬上回去議事！”莫霄廷理也不理，失魂落魄地繼續喝酒。那名弟子想要扶起他，卻又扶不動，忙回頭喊道：“快去叫馬車！”
回到山上，兩名弟子扶莫霄廷下車。其中一個小聲說道：“師叔醉成這個樣子，恐怕沒法議事了。”另外一個說：“先送回房間吧。”兩個人扶著莫霄廷，艱難地往住處走去。
熊天闕聞訊趕來，看了看酒醉不醒的莫霄廷，失望地轉身走了。
第二天，熊天闕重新召集眾師弟議事。圖利亨、吳群陪著他幹等了很久，莫霄廷才無精打采地走進來。熊天闕不悅地看了他一眼：“你怎麼才來？坐下！”莫霄廷在圖利亨對麵坐下。
熊天闕說：“上次聽信了無終才子的話，推選盟主的事沒有搞成。這個事不能再拖了。我決定，兩個月之後，六月十五，再次召集結盟大會，推選盟主。這一次咱們勢在必得。”圖利亨大聲叫好。吳群說：“那天正好是師兄的壽誕，咱們泰山派要雙喜臨門了。”
莫霄廷麵無表情地坐著，沒有任何反應，好像在發呆。
熊天闕說：“你們都打起精神，好好準備。到時候拿出咱們泰山派的氣勢，震住他們。免得還有人癡心妄想，不知死活地爭這個盟主。”圖利亨和吳群站起身，拱手領命。莫霄廷回過神來，愣愣地跟著站起來。
熊天闕說：“你們現在就去準備。盡快把帖子發出去，通知到每個門派。”圖利亨和吳群領命走了。莫霄廷也要跟著離去。熊天闕說：“莫師弟等一下！”莫霄廷站住，愣愣地回頭看著他。
熊天闕走到他身邊：“你最近狀態不佳。到底怎麼回事？”莫霄廷說：“我沒事。讓師兄操心了。”熊天闕說：“沒事就好。你要盡快振作起來。等我當上盟主，你要跟我共掌山東武林。”莫霄廷含糊地回應：“好。我聽師兄安排。”熊天闕拍了拍他的肩膀：“去吧。”
莫霄廷邁步走出去。熊天闕看著他的背影，輕輕搖了搖頭，略顯無奈。
李木和若離正在大樹下演練刀法。若離玲瓏小巧，身法靈活，手中的兩把短刀，輕盈靈動，充滿玄妙。李木的刀威猛剛勁，卻也不乏神奇變化。
乞雲羅和靜嫻端著洗好的衣服從旁邊經過。靜嫻說：“他們倆越來越厲害了！”乞雲羅點頭：“是啊。若離小小年紀，功夫已經遠勝於我。”靜嫻笑著說：“那是因為姐姐的心思不在這上麵。”乞雲羅羞澀地看了她一眼，嬌嗔道：“淨瞎說！”靜嫻說：“也是，姐姐的心思我怎麼可能猜到呢？隻有魚先生那麼聰明的人才能看出來。”乞雲羅更加羞澀。
若離飛身一躍，站到樹杈上。李木仰頭看著她：“你躲那麼高幹什麼？下來！”若離笑著說：“有本事你上來呀。”李木輕功不行，蹦了幾下，連樹枝都摸不到。若離得意地笑著。