一提到西門慶，大家馬上就會聯想到《水滸傳》裏的那個惡棍、流氓的嘴臉。
《水滸傳》說他原是個破落戶財主，從小奸詐，近來暴發跡，有錢。但卻沒交代他是怎樣“暴發跡”的。
再者，《水滸傳》裏的西門慶隻是配角，以講武鬆為主。而《金瓶梅》中，武鬆成了配角，西門慶才是地地道道的一號男主角。
因此，你不能把這兩個西門慶混為一談。
那麼，《金瓶梅》中的西門慶，究竟又是個什麼樣的人呢?
《金瓶梅》一開頭，是接著《水滸傳》裏“武鬆打虎”的故事續寫的。當時武鬆打死了一隻老虎，眾獵戶們抬著他遊街，滿街的人都趕來看打虎英雄，西門慶也趕來湊熱鬧，對英雄讚佩不已。
這個時候的西門慶，還沒怎麼發跡，也談不上很有錢。書中對西門慶的家世有個簡單交代:
1.
話說大宋徽宗政和年間，山東(省)-東平府(地區)-清河縣(市)中，有一個風流子弟。
2.
這人複姓“西門”，單名一個“慶”字。
3.
西門慶的年齡，是二十六七歲，長得儀表堂堂，人才非凡，身高少說也有一米八，絕對是個大帥哥。原文上說他“生得狀貌魁梧，性情瀟灑。”不僅長得好，人緣更好。
4.
西門慶的父親，叫西門達，是個走川廣販藥材的生意人，在這清河縣前開著一個生藥鋪，住著門麵五間到底七進的房子。
5.
隻為這西門達員外夫婦去世的早，單生這個兒子卻又百般愛惜，聽其所為，所以這人不甚讀書，終日閑遊浪蕩。
按這些描述，結合上下文，我們可以大概知道:
二十七歲的西門慶，已經沒有了爹媽，也沒什麼親戚來往。他不是地主，也沒有田地。僅僅隻是個生意人，一個剛出道的小老板，他的父親生前給他留下的家當隻是這五間門麵。
這五間賣藥的門麵，經營得還可以，書中寫道:“雖算不得十分富貴，卻也是清河縣中一個殷實的人家。”
有多少錢呢?結合前後文給出的數據，再按我們現在的人民幣來合，他們家裏大概十幾萬到幾十萬是有的。隻在這個數上。但若要說過百萬，那現在還沒有。
中等偏上的家庭。算不得十分富有。
這藥店每個月的收入，乃是正常收入。正常收入，就隻能維持正常的運轉。家庭開支，吃穿行用，各種消耗除外，也落不了幾個，發不了大財。生意好的時候，手頭上的活錢就會寬一些，生意不好的時候，手頭上必然就緊。
西門慶家裏還有些什麼人呢?
他十幾歲就結了婚，隻生了個女兒，叫西門大姐，十二三歲了。
不久前，老婆死了，又新娶的後妻叫吳月娘，又娶了兩個小的，二房李嬌兒、三房卓丟兒。
至少這四個女人是不掙錢的，再加上家中其他的傭人、丫鬟，大大小小起碼有十幾張嘴，都是指望他吃飯的。
這麼大一家人，隻他一個人掙錢，他隻靠這五間門麵賣藥掙錢，賣藥掙的錢，隻能維持這一大家人的正常開支。因此，西門慶手裏其實並沒有過多的餘錢，你別看他在外麵風光。
現在，我們再到西門大藥房來看一看:
藥店裏的員工並不多，就隻請了一個人，一個姓傅的夥計。
第九回，傅夥計說:“小人在他家，每月二兩銀子雇著，小人隻開鋪子……不敢說謊。”
二兩銀子，合人民幣600塊錢。按我們現在內陸地區中等城市的收入狀況來衡量，實在是太低了。
這個天天幫他守店子的主管，每個月才發600元的工資，相當於是最低生活費了。這可能是出於以下兩個原因:
1.
如果藥店的生意很好。那就一定是西門慶這個人相當吝嗇，故意苛扣壓榨虐待員工。
2.
如果藥店的生意並不是很好。那他隻請一個人，隻發600塊錢，就是順理成章的事。
無論是哪種情況，都可以說明:目下的西門慶，還不是什麼富得流油的人。真正有錢，也不至於那麼小氣摳門。
從他的店子、他的年齡這兩個方麵來看:西門慶隻是一個正處在“創業期”的年輕商人。有一定的資產，就是活錢太少。
怎樣才能賺得更多，賺得更快呢?西門慶成天就在琢磨這個事兒。