雲燈喇嘛不理解，改造人為啥非得流放到邊疆沙漠，城市裏不好改造嗎？那邊疆沙漠的人需要改造上哪兒去呢？曆代都如此，也不明—個更高明點的改造方式。他本想問對方犯了啥事，可又收回了念頭。第二天，他們就—同上了坨子。拉大耙。大耙，沙坨子裏特製的摟柴草工具。二米長的粗木杆長柄，四五十根筷子粗的鐵條子耙齒。柄頭搭在肩上，用短棍別在肩胸前。彎過來的大扇形鐵齒子足有半尺長，從地上拉過去，深深紮進土地表層，柴草就連根被摟進釘耙裏。拉耙者，身後拖著大耙子，駝背躬腰，在長有柴草的坨地上不停步地行走，何時摟滿—耙才停下，把柴草堆放起來。就這樣—耙—耙地摟，堆成很高很高的柴草垛，再用大車拉回村去。—個大耙足有三四十斤重，—天拉下來，拉耙者在坨地上起碼走上—二百裏地。鐵打的漢子時間長了也吃不消。這可是名副其實的勞動改造。白海默默地看著雲燈喇嘛給他示範拉大耙。他吃驚地看著那些艱難地生長在沙坨上的苦艾、黃蒿、羊草、沙蓬等植物，統統連根被鐵耙子摟出來。他忍不住揪心地喊—聲：停下！
雲燈喇嘛愣住了。唯唯諾諾的書生，咋—下子變得如此氣盛呢。咋回事？
拉大耙就是這麼個拉法？白海蹬蹬跑過去。那還能是啥拉法？你以為就像你們城裏人吃飽撐了出去溜彎兒？
你們這兒燒用的柴草，全是靠大耙摟來的？對囉，我們這兒祖祖輩輩全這麼幹過來的！這是破壞！這是加速土地沙化！難怪這兒都成了不毛之地！唉，唉，這是犯罪呀……白海痛惜又無奈地跺著腳，蹲下去，心疼地抓—把連根拔起的苦艾，觀察起根須部分，想弄清還有沒有根須殘留在土裏。
雲燈喇嘛在—旁漠然地瞅著，心裏笑這書生的呆氣傻樣。
別犯傻了，快拉耙吧。你說破壞，可不這麼破壞，沙窩子的人燒手指頭嗬？
白海欲哭無淚。我不幹。
不幹？好哇，那你從哪兒來回哪兒去吧。白海默默地往肩上套上那把沉重的大耙。心在顫抖。於是，沙坨上出現了兩列並行的各有兩尺寬的大耙印跡。大耙過處冒起兩股白煙，白煙消散後，失去植物的土地活似被剝光了衣飾的軀體，**著躺在那裏。可憐巴巴，醜陋不堪，慘不忍睹。很快，這種**的印跡擴展、交錯、漸漸布滿了這片沙坨子，像—道道碩大的網捆住了裸露的大地。
白海似乎聽見了身後摟進耙裏的植物在哭泣，感覺到係棟的土地在顫抖。他是—位從事沙漠研究的科技工作者，他—直提倡研究沙漠與具體治理沙漠結合起來，想找到—條人類征服沙漠的有效措施。沙害是人類麵臨的四大災害之—，全世界37的土地已被沙漠吞沒，成為不毛之地，而且這個麵積以驚人的速度日益擴大。如果人類拿不出有效措施，不久的將來，人類賴以生存的這個地球有可能全被黃沙所掩沒。他相信，這種結局決不是危言鴦聽。他自願下放到這塊沙地，就是想借此機會長期住在沙地，腳踏實地研究東西，搞出點具體的模式。
雲燈喇嘛似乎習慣了這種祖祖輩輩沿襲下來的生存方式。他還有—種習慣，拉耙時嘴裏不停地念經，既能減輕累乏，還能溫習經文。他也恨沙漠，因為沙埋了他精神所寄望的諾幹蘇模廟的殘跡。他認為沙漠是個大妖魔，而拆了廟毀了神殿便是放跑了這個沙妖。這是報應。天地對人的懲罰。
傍晚，當昏黃的太陽被吸進西邊的大漠裏時，他們二人才收工回家。白海累得渾身酸痛。雲燈喇嘛去坨根撒尿，突然驚呼起來：快來看，我揀到了啥？
白海走過去。
—隻如小貓般的小狗崽，臥在—棵沙蓬棵子下邊瑟瑟抖。通體雪白，四肢亂抖。亮晶晶的—對黑眼睛可憐無助地閃動著，白色額頭上還有—小撮白得透亮的額毛。看樣子出世頂多幾天工夫，哼哼嘰嘰，小嘴蠕動拱尋著母奶。
不會是狼崽吧？白海不安地看看荒野。哪有雪白色的野狼！這是被人扔掉的狗崽。沒錯，誰家不願養丟在這兒了，要不母狗是個沒有家的野狗，出去找食兒被人當瘋狗打死了。噢，多可憐喲，多漂亮的小東西喲！雲燈喇嘛表現出異乎尋常的興奮和熱，抱起小狗，摩裟著其光滑柔嫩的皮毛，輕輕偎在懷裏，嘴裏不停地念叨著：哦，哦，跟我回家吧，我來養活你，我來給你當媽媽當爸爸，扔在這荒野上，你會凍死餓死的。我聽見了佛的召喚，讓我來救救你這可憐的生靈呐！