與此同時，在塔利亞斯親衛軍的隊列中，塔利亞斯王奇立恩也正在回答槍騎士菲恩的疑問。
“你擔心他們不守信用？嗬嗬，菲恩啊，太多慮了。”奇立恩自信地笑著，“卡奧斯的軍人向來極重視騎士精神，信守諾言乃是他們最重要的美德之一。朕當初在新科夫諾城與帝國軍交戰多次，彼此互用計謀，但還從沒有見過一個不守信用的帝國軍人。”
“可是，陛下……”菲恩還是有些擔心，“畢竟此事關係重大，萬一那個帝國軍官為了國家的安全而寧願放棄騎士尊嚴。”
“那也沒什麼大不了的。”奇立恩輕鬆地笑道，“就算他回去稟報了，帝國軍有了防備，在這大草原上他們也根本無力阻攔我軍，去年我們通過阿古利亞前往卡德萊特平原參加大會戰，後來又從這片草原上返回，帝國軍人不也沒能奈何我們嗎？”
“但是，把他們全部消滅不是更簡單嗎？”
菲恩還是有些不太服氣，由於父親裏巴爾死在帝國軍手中，他對於卡奧斯的仇恨極為深厚，眼看著在已經將敵人全部包圍的情況下卻被迫放人，菲恩心中難免會很不愉快。
而奇立恩的臉色也沉了下來，“朕不是說過了嗎，就算把他們全部殺光，屍體一樣會暴露秘密！記住，菲恩，發動戰爭有很多目的，但決不會是無意義的殺戮！”
“是，陛下。”年輕的槍騎士紅著臉接受了主君的教導，悄悄退開了。
而此時奇立恩方才回過身去，對著身邊一個嬌小的騎士說道，“唉，真是幸運哪！夕，幸好是遇到了黑龍聖修士團的部隊，他們的指揮官比較有頭腦，如果遇上鐵甲騎士團斯泰恩保克那頭蠻牛的手下，說不定隻好來一場大屠殺了。”
裝扮成青年騎士的紀夕微笑著，看著奇立恩，眼中閃耀著欣喜的光芒，“謝謝你啦，我知道你不願殺人全都是為了我的緣故……”
奇立恩深情地注視著妻子，眼光中柔情無限，“我知道你最討厭血腥氣，放心吧，這一路上，隻要不是迫不得已，我是不會胡亂殺人的，我之所以把各個部族派出去分散帝國軍的注意力，也正是為了我們在前進途中少些阻力。”
奇立恩抬起頭，注視南方的天空，在逐漸暗淡下去的天幕上，一顆明亮的星星正冉冉升起。
“那是索菲亞的守護星宿南十字星啊！當年南十字軍就是以此命名的，不知道這支頑強的部隊，現在怎麼樣了……”
日子一天天過去，對於聖佛朗西斯城的人們來說，大陸曆601年的炎熱夏季，似乎很快就要在各式各樣的園遊會和社交舞會中度過了，自從皇帝阿斯爾放開了對舊貴族的社交限製以後，索菲亞的社交圈子似乎一下子又活躍起來。那些在帝國軍占領時期因為過分親近青龍騎士團而銷聲匿跡的舊貴族們，如今又重新活躍在各個社交場合中。
索菲亞重新複國的這一段時期內，在新王朝中得到重視的大都是武將。這些人對於交際向來是不怎麼在意的，而且，在聖佛朗西斯城中那些貴族眼中，皇帝阿斯爾的新王朝實際上是被一群外省人在把持著，首相克瑞斯本人是林斯塔王子，被暗地裏稱之為“林斯塔派係”，在索菲亞貴族們看來，向來以農業立國的林斯塔人不過是一群鄉下土包子罷了，他們的社交經驗根本不足以同曆史悠久、文化源遠流長的索菲亞宮廷相比。而與之相對應的，以南十字軍為首的“科夫諾派係”那一方，又因為是來自商業都市新科夫諾城而帶了太多的市儈氣息，同樣也不被索菲亞貴族們所重視。在過去的一年中，那些舊貴族們眼看著新王朝在社交和娛樂方麵的表現實在是乏味無比。宮裏宮外，皇帝阿斯爾被那位莉蓮娜小姐徹底迷住的流言早就傳得滿天飛，而眼看著本國皇帝施展出渾身解數也不能討好這位來自米蘭的公爵小姐，那些貴族對此實在是惱恨不已。
“搞什麼呀，陛下還真是幼稚，居然一天到晚邀請一位貴族小姐去騎馬打獵！”
“就是！如果讓我們來操辦那一天的歡迎舞會，一準讓那個米蘭女人永世難忘！”
這些沒落貴族們經常躲在暗中這樣私下議論著，卻也隻能議論議論而已，新王朝沒有追究他們的“通敵”罪名就已經是萬幸了，他們萬萬不敢再公開指責皇帝缺乏社交經驗。隻是，一想到今後素來以文化高雅而著稱的索菲亞王朝將變得同大陸上其他國家一般平淡，再也不複以往那種雍容華貴的奢靡氣息，那些貴族們多多少少會有悵然若失的感覺。
然而不久前舉辦的一次舞會，皇帝阿斯爾的一紙邀請書重又改變了這一切，嗅覺敏銳的舊貴族們從中覺察出朝廷無意再追究他們。立刻，舊貴族的春天又回來了。
此後整個聖佛朗西斯城似乎重生了一般，每天都有熱鬧的聚會和園遊活動，而到了晚上，各家花園中的燈火輝煌令王宮也黯然失色。那些舊貴族們將壓抑了一年多的興致全都釋放出來，聖佛朗西斯城的道路上車馬湧動，貴族們彼此探訪會麵，肆意揮灑著身為索菲亞貴族的奢靡。