正文 第29章(1 / 2)

萊恩斯終於恍然大悟,不過他想不起來也並不能怪他,聖城卡達印一向是以宗教聖地的形象出現,曆來不介入到大陸各國的爭端中去。大陸上兩個都信奉米爾斯教派的國家卡奧斯和索菲亞彼此攻伐征戰,殺得血流成河,而卡達印卻毫不關心;對於卡達印的教士們來說,隻要米爾斯神被作為至高無上的神靈來祭祀,米爾斯教派被作為國教來尊崇,就已經足夠了,至於世俗的權力掌握在具體哪一國手中,他們並不在意。

另一方麵,聖城卡達印自身也擁有武裝力量——聖殿騎士團,聖殿騎士團也許不是大陸上最強的軍團,卻絕對是最有威懾力的軍團,按照米爾斯教派的規定,聖殿騎士團是專門為懲罰那些觸犯教規、背叛教義、詆毀教皇,以及反對教廷的個人或集體而設置,也就是說,隻要被聖殿騎士宣布為有罪的人,他們就是整個教廷的敵人,當然也是所有信奉米爾斯教派國家的敵人。不僅僅是個人,如果米爾斯教廷對哪個國家宣布發動“聖戰”,那麼整個國家就將被毀滅,這在過去的曆史中並非沒有發生過。也正是因為聖城卡達印擁有如此強大的力量——宗教和毀滅的力量,所以大陸上沒有任何國家敢得罪教廷,卡奧斯帝國自然也不敢。

“到聖城卡達印去賣東西,這倒是個好主意!”

科夫諾商人議會團長斐蘭德笑著說道,一想到能夠把生意做到向來瞧不起他們這些商人的“神聖”之地去,斐蘭德就感到一種心滿意足的愉快。不過,作為商團長,他畢竟見多識廣一些,“聽說那裏從來不允許世俗的武裝力量進入,也從不幫助哪一方,我們想要進城,恐怕有些困難吧?”

“沒關係,我早有打算。”海因胸有成竹地笑道,“要想得到教會的保護,必須先解除武裝。但是這一點不用擔心,我畢竟是教皇親自任命的大主教,可以用朝拜教皇的名義進去,而你們則算是扈從隊,就算暫時把武器交出去,離開的時候也都能領回。我們在那裏多多少少還認識一些熟人,雖然不能待太久,但略微休息幾天,休整一下也是可以的。”

斐蘭德終於點頭表示同意,萊恩斯自然早就表示讚同。於是,下一步的行程就這樣決定下來。

“雖說要稍微繞一點路,但終於能夠去仰慕了多年的聖城卡達印看看,也算是不虛此行了。既然身為聖職者,遲早總要到聖城去朝拜一番,拜見一下教皇,方才符合教廷曆來的規矩哪。”海因興奮地說道,眼中射出激動和向往的神采。

目標既然確定,南十字軍的行軍方向便略作調整,朝著聖城卡達印的方向前進。一路上倒還算平靜,帝國領土上人煙稀少,往往走上一天也看不到一個人影,南十字軍又刻意避開村鎮集市,路上偶爾遇到一些旅人,也可以借助從奇亞森城中“借”來的帝國軍軍服蒙混過關。最主要的一點,青龍騎士團和銀狼軍團還沒追上來,帝國的其他主力部隊都被調去對付塔利亞斯軍的襲擊了。因此,雖然是在帝國領土內行軍,南十字軍卻如入無人之境。

不過糧食的問題卻必須解決,隨著糧食口袋漸漸幹癟下去,士兵們需要擔負的重量倒是越來越少了,但是相應的,行軍鍋裏的米湯一天比一天稀,麵包也一天比一天小了。終於,海因打算冒險去找一個村子弄點糧食。

“還剩下最後一袋銀幣了,找一個小村子,向村民購買一些糧食,應該不會引起帝國軍的注意吧。”

“是啊,這裏既然逐漸接近了聖城,當地居民的教化自然要比別處好一些,應該不會大驚小怪的。”

萊恩斯也表示讚成,斐蘭德則無所謂,反正他以傭兵團的名義為南十字軍購買糧食也不是一回兩回了,於是他們決定找一個村子去碰碰運氣。

十月六日,貝利克安報告說在前方一座山嶺的腳下有一個小村子,南十字軍便向那裏接近,很快的。他們就看到了一片低矮的茅草屋頂,房子雖然有不少,但都很破舊,顯然不是什麼富裕的村落。

“看來不會有充裕糧食的樣子,但願那些村民還能接受銀幣……”

斐蘭德喃喃地說道,以前曾經遇到過於貧窮的村民不願接受銀幣的事情,他不希望這次也遇到這種情況。

照例,南十字軍在距離村子有一定距離的地方停下來,避免靠得太近被帝國人發現破綻。軍人們全都不出麵,隻由商團長斐蘭德單獨前去交易。然而,斐蘭德進入村子之後不久,就又連滾帶爬地跑了出來,跑到村口的時候一屁股坐在地上,抱著一株大樹不停地嘔吐起來。