不過索菲亞軍方麵具備本土作戰的優勢，這種優勢具體到戰場上就給伊斯華特的指揮帶來很多便利：第一，索菲亞艦隊不需要補給船，當然也就不必耗費兵力保護這些船隻；第二，索菲亞艦隊可以得到陸地上部隊的掩護，一旦戰局不利，隻要靠近港口岸邊，港口附近的防衛炮台就可以發揮巨大的作用，直接安裝在陸地上的固定式投石器，無論如何也不會比裝在船上的差，即使是卡奧斯帝國的巨型弩炮戰艦，也不敢輕易進入這些巨型投石器的射程；第三，索菲亞軍每次交戰後都可以退回自己的母港，受到損壞的船隻可以立即得到修理和補充，而帝國軍隻能進行應急修複。最後，索菲亞軍不需要補給船的長處恰好成了帝國軍的短處，每次開戰，伊斯華特都會想方設法襲擊帝國海軍的補給船隊，而伊美爾達也不得不安排相當多的兵力留在後方保護運輸船，以免遭到偷襲。這樣一來她能夠投入正麵戰場的兵力自然受到限製，行動起來也得處處小心，步步為營。
不過伊美爾達的統兵能力可遠比她那位貴族副官要強得多，伊斯華特每次都是竭盡全力才能抵擋住帝國軍的攻勢，而且每一次交戰，索菲亞軍的損失總是略大一些。好在現在全索菲亞的造船工匠幾乎都集中在皮特羅斯港口中了，而伊斯華特先前從索菲亞國庫中領出的大量金錢也正在源源不斷地發揮作用，經常都有一些新船配備進來，再加上修複之後可以繼續使用的船隻，南海騎士團的戰鬥力始終沒有削弱。
“雖然局麵難看點，但隻要這樣繼續拖延下去，帝國軍總會被拖垮的。”
伊斯華特這樣鼓勵部下那些屢戰屢敗的將官們，而他自己也在不斷改進戰術，從實戰中汲取更多的經驗。帝國海軍與獸人族征戰多年，深知海戰之決竅，而索菲亞海軍成軍未久，根本就不熟悉這種戰法，伊斯華特本人雖然精通海戰，但那隻是在戰略戰術上，帝國軍有許多千百次生死考驗中總結出的經驗教訓，索菲亞軍就全然不知，在實戰中處處吃虧也就在所難免了。不過，隨著雙方交戰次數的增加，索菲亞海軍正在以驚人的速度從帝國海軍那裏學習經驗，逐漸成長。然而臨時學習起來的技能畢竟比不上老師熟練，無論伊斯華特怎樣努力，索菲亞海軍總是在近期的海戰中處於下風。
例如，帝國艦隊的軍製上考慮到了接舷戰的需要，在每艘船上都配備有一定數量的陸戰士兵，所以冰龍海騎士團中專門有兩個陸戰中隊的編製；而在帝國戰艦的船頭上，也都配備有一塊寬闊的木板，頂端有大鐵鉤，俗稱為“烏鴉”。在海戰中，帝國戰艦不但可以利用投石器和巨型弩炮遠程攻擊對方的戰船，也可以在靠近以後用“烏鴉”鉤住對手的船板，然後步兵一擁而上，衝上敵船進行屠殺。說起來有些諷刺，這種裝備原本是科夫諾地區海賊戰船上的設施，當年加拉米奧率軍攻擊科夫諾，就在這種配備之下吃了大虧。然而帝國軍的學習能力很強，他們立刻發現這種配備對於己方的接舷戰術很有幫助，立刻加以利用，如今反過來用於對付索菲亞軍，反倒起了極好的效果。索菲亞海軍船員皆以水手為主，雖然也裝備有短刀，但在肉搏戰方麵遠遠及不上凶猛驃悍的帝國軍人，而且，他們的戰船使用標準船體改裝而成，船上盡可能多載一些武器裝備，卻沒有安排多餘的人手，每一條船上的船員數量大大少於帝國戰艦，以至於隻要進入到接舷戰的局麵，索菲亞軍就必定吃虧。
伊斯華特對這種作戰方式並非沒有辦法，去年他率軍進襲米蘭公國時，米蘭海軍幾乎全都采用這種笨拙的接舷戰方式，伊斯華特巧妙地指揮艦隊繞著對方攻擊，直至將他們全部擊沉為止。不過此次他麵臨的對手伊美爾達可決非那些米蘭海軍的笨蛋指揮官可比，伊美爾達本人精通戰略，根本不讓伊斯華特有從容發揮的機會。而且帝國戰艦上用於遠距離攻擊的武器裝備也相當強大，巨型弩炮戰艦上的投石器射程甚至要超過索菲亞戰艦上任何一種武器。也就是說無論遠程攻擊還是接舷肉搏戰索菲亞軍都很吃虧，這樣一來伊斯華特的戰術布置就很被動了。