曾經追求過蘇婉的幾個男孩兒怯怯地遠離了蘇婉。弱智的妹妹不諳世事，年邁的姥姥成天流淚。隻有明哲還蒙在鼓裏，蘇婉覺得心都碎了，她清楚明哲遲早有一天會知道自己是一個什麼樣的人，可她沒有勇氣親口去告訴他。
欺騙明哲這樣一個純淨的男人，一個無辜的男人，一個真正愛著她的男人，使蘇婉感到心在滴血。
她隻有頻繁地跑去醫院，趴在媽媽膝上痛哭。然而每次看到的都是媽媽沒有內容的雙眼，隻好擦幹了眼淚，默默地轉身離去。
天塌地陷的時刻終於來臨：明哲突然失蹤了！
聽到消息的一瞬間，蘇婉才明白自己是多麼愛他，沒有了他，自己就無異於一具行屍走肉。
愛人走了，城裏也呆不下去了，蘇婉毅然來到了龍山村。她是抱著懲罰自己的心態到鄉下來的，她要讓自己吃苦受難，甚至變成一個孤魂野鬼，以彌補對明哲、對母親、對關偉的妻子和所有人欠下的情債！
她始料不及的是，一到龍山小學，就被孩子們那份真摯純樸的感情深深打動了，她以為，自己終於找到了一個理想的逃避方式。可是在短暫的欣慰過後，就又不可救藥地陷入無望的寂寞之中。
那次煤氣中毒之後，蘇婉的身體一直很虛弱，醫生對她表示出了異乎尋常的關切。他們談得很投機，很快地，她覺得自己的思想感情似乎都發生了變化。
假期，蘇婉回到了城裏，當她意識到明哲已經遠離這座城市，再也不會回來時，一顆剛剛被龍山村的孩子們溫暖了的心，頓時又涼透了。
蘇婉整天除了去醫院看媽媽，就呆在家裏。她覺得這個假期實在太長，而眼前的一切又都由於明哲的出走而顯得黯淡無光，她的心情簡直糟糕透頂。
一天下午，蘇婉從醫院探視完媽媽，恍恍惚惚地走出醫院的大門，不知走了多久，突然發覺麵前就是公共汽車總站。
一輛公共汽車從遠處緩緩駛了過來。蘇婉不經意地掃了一眼車上掛著的路線牌，心裏不禁震了一下，又是13路！蘇婉的眼睛像受了驚那樣，緊盯著那兩個突然在眼前放大了的數字。
汽車在蘇婉麵前停了下來，“哐當”一聲，車門打開了，她鬼使神差地上了車，坐下來還在想，我明明是要坐6路車回家的呀！
蘇婉的內心無望地掙紮著，身體卻像泥塑那樣坐著一動不動。
13路是駛往郊區汽車總站的，車上擠滿了附近村鎮的農民，他們無所顧忌地吸著辛辣的旱煙，煙味兒混合著蒸汽一般升騰的體味兒，整個車箱裏的空氣汙濁不堪。
蘇婉被人群裹挾著下了公共汽車，又上了通往邊境的汽車。
車窗外呈現出郊區一如既往的陳舊風景：
那個肮髒破敗的小玻璃廠的煙囪還在冒著滾滾的濃煙，地上大堆的碎玻璃在夕陽裏反射出刺目的強光；路邊的民房還保持著原汁原味的農村風格，屋簷上掛著成串的紅辣椒和老玉米，每家每戶的院子裏都沒有人影兒，看上去異常的安靜。
看著路邊的小菊花在微風裏搖搖曳曳，蘇婉的心裏有一種被征服的疲憊和認命感。
長途汽車到達終點站時，整個車箱裏隻剩下蘇婉一個人。她下了車，汽車原地調了個頭，揚起一天灰塵，迅速開走了。
蘇婉在車站站了一會兒，慢慢朝一條鄉間大路走過去。走了大概一個多鍾頭，走出一條長長的綠樹成蔭的大路，拐上了通往龍山村那條山坡上的小路，她沒經過小河，直接爬上了河邊那麵小山坡。
眼前的坡上出現了一座大大的、深灰色的院子。
天色已經黑下來。院牆裏一排枝繁葉茂的大樹把院子遮得陰森森的，牆壁裏麵沒有一點兒聲息。
蘇婉看到了不遠處山坡上幾個長滿雜草的大小土堆，那是幾座安靜的新舊墳墓。蘇婉剛想轉身，卻發覺雙腳似乎粘在了地麵上。
“你到底是人是鬼？”這沙啞的聲音好似來自一個陰間的鬼怪，那急切的語氣，就像在焦急地尋找同類。
蘇婉猛一轉身，眼前是一個穿著一身白色衣服的老太太，老太太的身影被黑色的大牆襯托得觸目驚心。她白白的身影與腳下黑黑的陰影形成了明顯的對比，就像一個奇形怪狀的龐大怪物。