陽穀，一個人人敬畏的地方，原因在“東方”這個姓氏上頭。
最初，東方家靠販售私鹽累積了一筆可觀的財富，後來官府查禁趨嚴，遂轉而投入運輸事業；因之增設鏢局、船行，和武林人士往來愈加密切，東方家漸漸摻了江湖色彩。為此，在東方日刹前七代時，曾發生一件大事——
身為繼承人的東方曜不滿這樣的傾向，加上本身興趣在醫，於是毅然離家，經營起跟閻王爺搶人的救命生意。
不過，陽穀並未受到影響。尤其，前任穀主東萬無涯迎娶了北漕幫幫主的獨生女袁秋汐，不費吹灰之力便將華北地區的水運納入掌中，使東方家勢力得以擴展。
東方無涯死後，陽穀的一切，由年僅十八的東方日刹接管，七年下來，東方家的勢力確如其名，猶日出而升、愈見強盛。即便是北方掌握馬匹、陸運的西門家，代代與東方家分庭抗禮，如今似乎亦落了下風。
“聽說少主這回出穀巡視，才到縣城大街就遭人襲擊。”大總管東方甫緊緊皺眉，憂心衝忡，“隻怕，這事兒並不簡單。”
“想要殺我的人，十雙手都數不完，沒什麼稀奇。”東方日刹微掀唇角。
“我是想到近來傳聞西門凜有意跨足東南，倘若消息是真，那少主豈非西門凜不除不快的眼中釘、肉中刺？”
“未經證實之前，流言始終隻是流言。”話甚短、語甚輕。東方日刹似乎無意討論此事，真正掛在他心頭的，是她，“甫叔，戚小月怎麼會去農場工作？”
“戚小月？”少主從沒幹涉陽穀內務，這突來的提問，倒教東方甫一時詫異，“農場人手不足，她又說什麼事都能做，我就讓她去了。”
“戚小月是我的客人。”
“我聽武威、武勝說，她是少主用五十兩買回來的。”東方甫不解。
聲調沉穩依舊，神色肅漠依舊：“如果真是買來的，我不必留下兩名隨行護衛助她處理後事。”
“待會兒，我差人整理好西院，就請戚姑娘住進。”聽少主這麼說，東方甫明白多言無益，遂順著他的意，但他最懸慮的仍是少主遇刺一事，“少主，咱們何不派人探探西門家？”
東方日刹不置可否，冷淡地應了句：“再說吧！”
雖然，東方日刹在外人眼中是向來喜怒不形於色的鐵麵少主，但畢竟看了他二十五年，東方甫對他自然比尋常人多了分了解。
就是這分了解，為他帶來滿懷錯愕——
這戚小月究竟是什麼來曆？為什麼，他隱隱覺得，少主和她之間……似乎早有牽係？
☆☆☆
事實證明，她戚小月一入陽穀，就注定在劫難逃。更慘的是，這劫不是旁人，而是陽穀的大當家，東方日刹。
可為了方便溜出穀，無論如何，她都得硬著頭皮……自找麻煩！
“少主，可不可以讓我回去工作？”戚小月端出甜甜笑容。
“我沒見過哪個人專挑苦頭吃，你是第一個。”
雙手一拱，戚小月慷慨陳詞：“承少主謬讚，我戚小月絕對會好好幹活兒，以報少生知遇之恩。”
“知遇之思？”東方日刹不以為然地扯扯唇角。
剛才那番話，她說得還算漂亮吧？！怎麼……到他耳裏和到別人耳裏的反應會相差這麼大？戚小月心下犯嚼咕，表麵還是笑容可掬：“少主慈悲，以五十兩買下我，讓我有錢安葬阿爹，我威小月理當作牛作馬，謝少主恩典。”
“慈悲、恩典？我沒這等好興致。”東方日刹的銳利目光再度盯在她的臉上，“是你，因為賣身葬父的人，是你。”
她賣身入穀，他不讓她工作——這兩項加起來是表示……
想著想著，戚小月不由得心慌了起來，笑容僵在臉上，撤都撤不下：“我應該說過吧？我是賣身為奴、為婢，可不是要……可不是賣身為……為……”
她五官扭曲的尷尬模樣，足以讓天下人捧腹大笑，但瞧在東方日刹眼底，卻教他動了怒火，低聲的指控自齒間進出：“你當真忘了！”
“忘了？”戚小月無奈地搔搔頭。
不公平！喜歡擺出鐵樣表情的，是他，為什麼生起鏽來的，卻是她的腦袋？
“玉是怎麼來的，你忘了。”東方日刹緩緩轉了身，背對著她，淡淡撂了句：
“而我是誰，你也忘了。”
瞪大了眼，戚小月良久才們響吐了句。“呃，少主大爺，小的敢問一句，咱們以前……真的認識嗎？”
“你——出去！”
沒想到，她禮貌、客氣、識大體的提問，竟會招來東方日刹的厲聲怒斥，結果就這麼被趕出來了，連個工作都沒討成；再想到她的玉仍在他的魔掌裏，戚小月忍不住重重歎了氣。
獨自在陽穀胡走亂逛，她素來掛笑容的臉，如今崩垮成廢墟，幾次認真搜尋自己的記憶，還是找不出東方日刹的臉孔。
“根本是他認錯人吧？”最後，她咕噥出結論，“我戚小月記性這麼好，有問題的，肯定是他！沒錯，就是他！”
這時，有人喚住了她：“戚姑娘，請留步。”
她回過身來：“哦，是大總管呐！”
“有件事想麻煩姑娘。”
“大總管說什麼麻煩！”戚小月爽朗笑了，“有工作就直說嘛，我巴不得有份差事，免得日子無聊。”