得人才者，得商業大勢。
李嘉誠在創業之初，選用忠心耿耿、埋頭苦幹的人才。寧虧自己，不虧大家，留人先留心，企業有很強的凝聚力。
企業發展壯大後，元老們胸襟見識皆會落伍，李嘉誠又適時任用富於開拓精神的青年科學及管理專門人才，並且不拘一格，唯才是用。
這時，李嘉誠及時將自己的領導角色由管事型轉變為管人型，並且嫻熟運用“指揮一人”的藝術。
李嘉誠因為賞識英國人馬世民的才幹，不惜買下馬世民的整個公司。
李嘉誠為增強下屬對集團的歸屬感，給他們以低價購入長實係股票的機會。
隨著“九七”臨近，李嘉誠向高層表示，以後請人，要多用本地人，並且通曉普通話是必要條件。
李嘉誠用人的又一大特色是擁有眾多的“客卿”，堪稱“當代孟嚐君”。
在企業創立之初，企業主最希望有忠心耿耿、忠實苦幹的人才。盛頌聲、周千和就是這樣的人才。盛頌聲負責生產，周千和主理財務，他們兢兢業業，任勞任怨，輔助李嘉誠創業，是長江勞苦功高的元勳。
而霍建寧屬於專業管理人才，他是長實管理層的後起之秀中，最引人注目的一個。霍建寧畢業於香港名校香港大學，隨後赴美深造，1979年學成回港，被李嘉誠招至旗下，出任長實會計主任。李嘉誠很賞識他的才學，1985年委任他為長實董事，兩年後提升他為董事副經理。
是年，霍建寧才35歲，如此年輕就任香港最大集團的要職，在香港實為罕見。霍建寧還是長實係4間公司的董事。傳媒稱他是一個“渾身充滿賺錢細胞的人”。長實全係的重大投資安排、股票發行、銀行貸款、債券兌換等，都是由霍建寧策劃或參與抉擇。這些項目，動輒涉及數十億資金，虧與盈都在於最終決策。從李嘉誠如此器重他，則可知盈大虧少。霍建寧的年薪和董事袍金，以及非經常性收入如優惠股票等，年收入在1000萬港元以上。
霍建寧、周年茂、洪小蓮，被稱為長實係新型三駕馬車。洪小蓮年齡也不算大，她全麵負責樓宇銷售時，還不到40歲。洪小蓮在60年代末期，長江集團上市時，就跟隨李嘉誠任其秘書，後來又任長實董事。長江總部，雖不到200人，卻是個超級商業帝國。每年為長實係工作與服務的人，數以萬計。資產市值高峰期達2000多億港元，業務往來跨越大半個地球。大小事務，千頭萬緒，往往都要到洪小蓮這裏彙總。80年代中期，長實管理層基本實現了新老交替，各部門負責人，大都是30～40歲的少壯派。周年茂說：“長實內部新一代與上一代管理人的目標無矛盾，而且上一代的一套並無不妥，有輝煌的戰績可憑。”使用年輕人，使長實銳意進取，富於活力。年輕人精力旺盛，工作效率高。
李嘉誠的左右手，還有一個顯著的特色，就是聘用了不少“洋大人”。李嘉誠雇傭洋人副手，並沒有炫耀之意。李嘉誠曾說：“集團的利益和工作確確實實需要他們。”70年代初……